их подругами, — усмехнулась Мишель. — У нас с ними совершенно разные интересы.
— Мне жаль… — совершенно искренне произнес я, прикидывая в уме, куда можно её завлечь и хоть немного отвлечь от работы.
— Ой! Можно подумать, у тебя есть друзья, Стоун! — фыркнула юристка.
— Конечно есть! — возмутился я.
— Назови мне их имена! — она усмехнулась, захлопнула папку, отложила её в сторону и с вызовом посмотрела на меня.
— Ну… — я задумчиво почесал затылок, откинувшись на спинку стула. — Росс, Чендлер, Джоуи…
— Хм… — удивлённо хмыкнула блондинка. — Не знала, что у тебя столько друзей… Надеюсь, это не воображаемые люди, которых ты только что придумал? — подозрительно прищурилась она.
— Обижаешь! Джоуи Триббиани — начинающий актёр. Росс Геллер — умный малый, профессор палеонтологии. Чендлер Бинг… Ну, он просто душка. Я фиг знает, где он работает, но шутник он тот ещё! Вечно всех подкалывает… Смог бы я на ходу придумать таких друзей?
— Ну не знаю… — с явным сомнением в голосе протянула девушка. — От тебя можно ожидать чего угодно! А вы сугубо мужской компанией собираетесь? — будто невзначай поинтересовалась она, внимательно наблюдая за моей реакцией.
— Ну почему? С нами ещё Моника, Фиби и Рейчел… Моника — крутой повар, Фиби — сочиняет песни и играет на гитаре, Рейчел хочет стать актрисой. Кстати, Рейчел гёрлфренд Росса, а Моника — его родная сестра.
— А Фиби?
— Фиби просто подруга. Она с Майком мутит.
— Ещё и Майк есть? — улыбнулась Мишель.
— Угу… Мы как раз сегодня идём все вместе в клуб. Не хочешь пойти с нами?
— Не, я пас… — устало покачала Мишель головой. — Ладно, может ты и прав — нельзя так много работать, — она тяжело вздохнула и принялась аккуратно складывать разбросанные по столу папки в ровные стопки. — Ты без шлема сегодня? Приехал на такси?
— Угу. Байк сломался.
— Подкинуть до дома?
— Если не сложно…
— Не сложно, — кивнула Мишель, поднимаясь из-за своего рабочего стола. — Поехали…
Мы вышли из кабинета и двинулись по полутёмному, освещённому лишь тусклыми дежурными лампами, опустевшему офису юрфирмы в сторону лифта…
— Точно не хочешь прогуляться вечером? — предпринял я последнюю попытку отвлечь Мишель от работы.
— М-м-м… Нет, — помотала она головой. — Нет настроения. Да и устала я что-то… Давай как-нибудь в другой раз.
— Хорошо, — кивнул я, шагнув в остановившуюся перед нами кабинку лифта…
Мы спустились на лифте в полупустой бетонный паркинг, гулко отдающий эхом наших шагов, сели в автомобиль Мишель и покатили по улицам вечернего Лос-Анджелеса в сторону океана…
Через двадцать минут блондинка притормозила у моего дома, пожелав приятно провести время с моими воображаемыми друзьями… Хм, кажется, она в них не поверила… Я выбрался из салона, проводил взглядом скрывшиеся за поворотом красные габариты её машины и неторопливым шагом направился ко входу в здание.
Поднялся на пятый этаж, быстро принял душ, переоделся в свежие джинсы и футболку, накинул на плечи кожаную куртку и через пятнадцать минут постучал костяшками пальцев в дверь соседнего номера…
— Привет, сосед! Ну что, идём? — поинтересовался я.
— Я думал, что ты забыл, — усмехнулся Андрюха.
— Ещё чего! — хмыкнул я.
— Куда идём? — прихватив куртку, Андрей вышел в коридор, захлопнул за собой дверь своей квартирки и двинулся следом за мной.
— Я тут слышал об одном модном местечке недалеко отсюда, — задумчиво протянул я, спускаясь по ступеням. — «Lies»– новый модный клуб. Говорят, там интересно… Или у тебя были какие-то свои пожелания?
— Да нет, — пожал русский плечами. — Идём, куда скажешь.
— Окей, — кивнул я…
Мы вышли из здания, миновали кучку латиносов в банданах и полуспущенных штанах, тусовавшихся на углу, перешли на противоположную сторону улицы и неторопливо зашагали вдоль освещённой редкими фонарями набережной…
— Я арендовал неплохой фургончик на пару недель, для твоего дела, — негромко произнёс Андрей, засунув руки в карманы джинсов и незаметно глянув по сторонам. — И взял в помощь двух парней. Сегодня подежурю сам, покажу им всё, объясню что делать и как правильно присматривать за домом твоей подруги. А с завтрашнего дня начнём чередоваться с ними по графику.
— Парни надёжные?
— Бывшие военные, — пожал русский плечами, будто это всё объясняло. — Вроде неплохие. Я взял их в службу охраны отеля по распоряжению миссис Ричардс, но они сейчас всё равно без дела сидят, так что пусть пока потренируются на реальной задаче.
— Спасибо, Андрюх…
— Да не за что, — отмахнулся он. — Сочтёмся…
Минут через десять мы вышли к ярко освещенному фасаду ночного клуба, миновали приличную очередь из желающих попасть внутрь и остановились перед перегораживающей центральный вход красной бархатной лентой, под заливающей тротуар кислотно-розовым светом неоновой вывеской заведения.
Я перекинулся парой слов с угрюмым плечистым вышибалой в тёмном костюме и непроницаемых чёрных очках, незаметно сунул ему в руку сложенную пополам двадцатку, бархатная лента перед нами приподнялась, и мы с Андрюхой скользнули внутрь, под возмущённый гомон толпы за нашими спинами.
Прошли небольшой полутёмный коридор, переступили порог модного клуба и не сговариваясь двинулись прямиком к забитой посетителями длинной барной стойке…
Я заказал у шустрого бармена две бутылки светлого пива, пытаясь перекричать шум музыки, расплатился, сунул одну из бутылок Андрюхе, повернулся спиной к бару, опустился на высокий барный стул с круглой сидушкой и с интересом повертел головой по сторонам…
Внутри заведения царил настоящий хаос. Слепящие, мерцающие лучи разноцветных прожекторов били по глазам, из огромных колонок под потолком гремела оглушительная музыка с тяжелыми басами, заставляя пол под ногами вибрировать, а в центре зала извивалась плотная толпа разгоряченных девчонок и парней…
Мы с Андрюхой молча чокнулись горлышками бутылок, сделали по паре глотков, переглянулись, одновременно хмыкнули и отвернулись от толпы к большой зеркальной стене бара, принявшись неторопливо потягивать своё пиво…
Минут через пятнадцать Андрей со стуком поставил пустую бутылку на мокрую барную стойку и наклонился ко мне.
— Это явно не моё место, — крикнул он мне на ухо, стараясь перекричать грохот музыки. — Я слишком стар для этого дерьма, Алекс… Давай в следующий раз сходим в нормальный тихий паб, где можно спокойно поговорить, выпить и покатать шары в бильярд?
Я понимающе улыбнулся и кивнул.
—
