Воительница будто прочитала его мысли, усмехнулась:
-Я же сказала, что он магический. Одна из способностей Бехакки, это – мимикрия. Они с легкостью подстраиваются под любую местность.
Вскоре принесли жареное мясо, овощи и немного мягкого хлеба. Они увлеченно принялись за еду. И только когда насытились, продолжили разговор.
-У меня есть к тебе просьба Стефан.
Взгляд девушки потяжелел, стал напоминать взор хищницы.
Стефан отодвинул остатки мяса, залпом допил вино, чувствовал скорые неприятности.
-Не приказ? А именно просьба?
Воительница оценила иронию, мотнула головой:
-Именно что просьба, - она прикоснулась к цепочке на шее проговорила задумчиво. - Говорят, попадая в чертоги богов ты предстаешь перед судом. Все твою жизнь кладут на весы и взвешивают. Я об этом никогда не задумывалась, но обстоятельства изменились…
-Я много совершила за свою жизнь, но ни о чем не жалею кроме одного, - Френия потянула цепочку, вынула из-за ворота блузки небольшую фигурку. Фигурку изображала ворона. - Мне нужно вернуть эту вещь хозяйке, перед тем как я…
-Я не совсем понимаю…
-С самого рассвета я думала о том, где бы мне найти человека, на вроде тебя, - ее улыбка лучилась грустью. - Человека, наделенного магическим даром, способного отыскать незримое. Человека физически сильного, способного пройти через врата. И наконец человека, во власти которого будет черная птица. Сам понимаешь, отыскать кого-то подобного за один день, практически невозможно. И вот он ты! Усмешка судьбы.
Девушка расстегнула цепочку, вместе с фигуркой положила на стол. Следом, из небольшого мешочка на поясе выудила золотую монету, припечатала рядом.
-В нескольких часах пути, в гиблом лесу, живет одна ведь... колдунья, - воительница провела ногтем линию на карте ведущую на юг. - Ты должен доставить ей этот артефакт.
Внимание! Френия Укротительница предлагает вам задание: «Украденная реликвия».
Стефан кончиком пальца прикоснулся к фигурке, казалось, она начала резонировать в так биению его сердца. Он мало что понял из разговора с воительницей, в добавок ко всему усталость после долгого перехода еще не отступила, но на столе блестела золотая монета, которая с лихвой оправдывала несколько часов верховной езды.
-Что-то еще?
-Да. Передашь ей кое-что на словах.
-А как мне отыскать ее жилище? - Задал странник самый важный вопрос.
Френия вылила остатки вина себе в кубок, выпила. Ее лицо в искусственном свете казалось бледным и отрешенным. В газах притаилась грусть.
-Тебе поможет ворон…
Солнце только начало клониться к закату, когда они достигли нужного места. Отмеченная точка на карте находилась где-то рядом, между двух холмов в непролазной чащобе. Стефан спешился, похлопал Обжору по спине, тот справился на отлично, домчав их в кратчайшие сроки. Но теперь от вепря через духовную струну шел дикий звериный голод, будто он израсходовал сил за раз куда больше, чем имел и теперь желал насытиться впрок, с запасом. Стефан без раздумий отдал ему мешок с овсом который они взяли в лагере, специально для этой цели.
-Корвин! - Позвал он пернатого хищника внимательно осматривая окрестности. С первого взгляда место казалось спокойным, но то с первого, а вот если повнимательнее прислушаться к собственным ощущениям, то можно было понять - что-то не так.
-Карр, - ворон спикировал на подготовленную ладонь обхватил перчатку когтями. От фамильяра исходили волны возбуждения, он был взволнован и желал поделиться переживаниями с господином.
-Нам нужно найти дом одной ведьмы, она должна жить где-то здесь, неподалеку. Ищи любые следы, которые мог бы оставить человек, понял? Лети!
-Кар-р, - Корвин взмыл в воздух и повинуясь воле создателя стал кружить над кронами деревьев.
А лес в этом месте был странно темен и птицы не пели, будто тут и не жил никто. Даже вездесущие белки и те не сновали по длинным разлапистым веткам.
-Господин, что-то мне здесь не нравится, - проговорил кот.
-И отчего же?
-Жутко здесь, как-то...
Стефан хмыкнул, страха он не испытывал, но чем дольше находился здесь, тем сильнее голову сдавливали стальные тиски. Дрянное место, гиблое. Но соглашаться с помощником не захотел, тому только дай слабину заноет до смерти.
-Тебе везде жутко, - бросил он с издевкой, но после смягчился, добавил уже спокойнее. - Еще немного осмотримся, если ничего не найдем, то будем возвращаться.
-С нашим то везением... - пробурчал кот тихо, чтобы не услышал господин.
От ворона пришел странный призыв, пернатый просил использовать зрение фамильяра, но как-то скомкано, будто и сам до конца не был уверен в том, что видит.
Мир наполнился красками, но тут же померк, Корвин видел в темноте плохо, куда хуже человека.
В глубине, в самом центре чащобы, на высоте нескольких локтей от земли переливаясь черным маревом виднелся небольшой лаз, размером с окошко для домашнего животного. Стефан скинул с петли топор, стал прорубаться сквозь густые заросли. Звук ломаемых веток далеко разносился по стихшему лесу, казалось то лось ломиться, а не человек, но делать было нечего, по-другому достигнуть цели никакой возможности не было, как показывал взгляд питомца странный лаз был окружен кустарником со всех сторон.
Стефан сделал несколько шагов вперед отодвигая рукой оставшиеся
