инициированные, которым удалось уже немножко прибарахлиться на «Браво-7».
Они подбежали ближе, и я увидел, что один из них крепкий мужчина с обезображенной левой стороной лица. Ожог от импульсной винтовки. Такого я насмотрелся в своё время. Шрам этот был стар, каким-то чудом оставил глаз целым, и был явно получен не здесь и сейчас.
— Выкинь своё говно, парень, и держи это, — мужчина ловко передал мне другую винтовку — HKG-366.
Также, как и «мусорная» М-1616, не самая новая разработка, но она всё же была на порядок лучше и ещё находилась на вооружении в армии некоторых государств, в подразделениях, которые не были особо важными. И да, главной её особенностью было также отсутствие любой электроники внутри.
— Умею, — кивнул я, привычно сняв с предохранителя, передёрнув затвор и переставив переключатель в автоматический режим.
Судя по всему, увиденное мужчину удовлетворило, и он коротко кивнул.
— Без команды не стрелять. При прорыве защищаем орудие.
— Принято, — я не стал спорить, а наконец разглядел второго инициированного, точнее, инициированную. Если в мужчине явно чувствовалась армейская подготовка, то эта женщина средних лет явно не привыкла держать в руках винтовку. Крепко вцепившиеся в рукоятку ладони побелели от напряжения, по глазам было видно, что она чрезвычайно взволнована и испугана.
Так себе боец. Но, как известно, инициации всё равно на предыдущие заслуги. Это абсолютнейшая лотерея, награждающая иногда совсем не тех людей, кого следовало.
Я бросил взгляд вперёд, к пушке. Операторы орудия справились, на мой взгляд, на пять с плюсом. Из двух десятков жуков неповреждённых осталось только три, и все они, не снижая скорости, бежали вперёд.
Эта тройка, подобравшаяся на опасно близкое расстояние, разделилась. Одна из тварей ломанулась ровно в нашу сторону. И вот тут-то я и понял недостаток месторасположения орудий: стволы их упёрлись в нижний ограничитель, пытаясь достать невредимых тварей, которые сейчас оказались в мёртвой зоне и смолкли, не в силах попасть во врага.
— Гранатами, огонь! — рявкнул мужчина.
И с лёгким хлопком из подствольного гранатомёта его винтовки выскочила граната. Я среагировал также, отправив смертоносный заряд в сторону приближающихся тварей.
А вот женщина сплоховала. Дёрнула за спусковой крючок подствольника, но ничего не произошло. Она в панике дёргала его ещё и ещё, хотя проблема была очевидна — не снятый предохранитель. Вот только объяснять времени не было. На удивление, из двух наших выстрелов попал только я. От первой гранаты, что выпустил мужчина, тварь ловко отпрыгнула влево, и в этот момент у неё под ногами разорвалась моя граната.
Слишком слабая, чтобы её убить, но одну лапу твари она оторвала. А дальше, неожиданно для самого себя, я грубо вырвал винтовку из рук растерянной женщины, отщёлкнул предохранитель и влепил гранату в тварь, которая подобралась уже практически на десять метров. И снова попал ей прямо в морду.
Конечно же, я её не убил, но, по крайней мере, затормозил, оторвав при этом ещё две передние лапы. Тварь присела на оставшиеся задние, ошеломлённая. И тут у меня над головой раздался одиночный громкий выстрел. После чего морда твари разорвалась кровавыми брызгами.
Бросив взгляд наверх, я увидел, что оператор орудия держит в руке какую-то модификацию «Грохота» — мощного шотгана, который обычно использовался полицейскими спецподразделениями на коротких дистанциях.
— Помогите остальным, ну, живей! — крикнул оператор нашей установки и, потеряв всякий интерес к прорвавшимся тварям, снова развернул орудие в сторону недобитков и открыл огонь.
— За мной! — рявкнул мужчина и бесстрашно бросился вперед, к следующей по счету огневой позиции, к которой уже подбирался один из жуков. Вот только, в отличии от «нашего», всё еще невредимый.
У меня сразу несколько мыслей пронеслось в голове. Одна из них была о том, что с винтовкой в ближнем бою против такого врага делать нечего. Поэтому я отбросил полученный НК и выдернул из чехла лопатку. Снова. А затем уже бросился вперед, прикидывая, как удобней подрубить одну из ног бронированной твари.
Вот только мы не успели. Впереди блеснула характерная вспышка «Выброса», а затем один из защитников базы с противоестественной скоростью бросился вперед, прямо на огромную тварь. В руках он держал знакомый полуторный меч — стандартное оружие стражей, металл которого отлично проводит энергию одаренного и достаточно крепок, чтобы пережить множество применений.
Еще одна вспышка, взмах длинного клинка, лезвие которого светилось от заёмной энергии Одарённого и бронированная башка твари оказывается разрубленной надвое. Человек тут же еще одним «Рывком» уходит с дороги твари и та падает на землю, по инерции пропахивая в земле длинную колею. А он хорош!!!
Одарённый не медлил ни секунды. Снова «Рывком» он ушёл к последней твари, которая отбросила одного из защитников третьей башни, как изломанную куклу, и пыталась добраться до оператора артустановки, корёжа передними лапами металлический каркас. Но, на свою беду, она сильно увлеклась этим, в результате чего одарённый всадил меч в её маленький мозг, прибив её на месте.
Ещё несколько раз дрогнули стволы пушек.
— Прекратить огонь! — раздался голос того мужчины, который сидел в первой орудийной башне.
Я бросил взгляд на поле боя: все жуки лежали без движения.
Мне снова удалось избежать встречи со смертью.
— Всё-таки выжил, щенок. Забавное совпадение, — услышал я презрительный мужской голос.
Стремительно обернувшись, я увидел того самого одарённого с мечом, который убил двух последних прорвавшихся жуков. Высокий, сухощавый мужчина в облегчённой броне стража — точно такая же, какая была у меня когда-то. И герб: стилизованная голова росомахи на груди, в том месте, где совсем недавно, на моей памяти, находилась голова Ястреба — теперь уже, символа позора и забвения…
— Эсквайр-инструктор Фридрих. Моё почтение, — коротко кивнул я, крепко сжав зубы.
Ростом он был выше меня на полголовы, поэтому смотрел на меня сверху вниз, с презрением и плохо скрываемым гневом.
— Ну и кто же у нас тут? — с нажимом произнёс он. — Обосравшийся наследничек, явился.
Я не ответил. Просто молча пытался оценить ситуацию и возможное развитие событий. Фридрих — один из самых опытных эсквайров-инструкторов Золотой Лиги. Прошёл суровую школу клана Медведей, но после его расформирования оказался в моем клане, клане Ястребов. Я его знал лично, хотя и у нас он выделялся — считал Ястребов слишком идеалистичными и мягкотелыми. Но, хорошо обученный и опытный инструктор — штучный «товар», поэтому отец закрывал глаза на его характер, ради эффективности и пользы для клана. Ну а теперь, как я
