человечеством. Пусть пребывает в счастливом неведении. Но она, Ирина Москвитина, теперь знает. А значит, как и было сказано, ее ночи уже никогда не станут прежними. И это еще без учета знаний о вратах в иной, параллельный мир, открывающихся только ночью один раз в сто двадцать лет…
Господи, где же ребята? Надо возвращаться домой. Иначе они могут потерять Кирилла, и тогда Ирина себе никогда этого не простит. Ведь это именно она нашла молодого человека и втянула его в эту сомнительную и, как оказалось, очень и очень опасную авантюру…
Впереди на шоссе мелькнул свет фар и послышался шум мотора. Машина? Как-то она здесь уже отвыкла от машин. Все больше лошади.
Через минуту, когда свет заплясал на ограде и шум мотора усилился, стало ясно, что это действительно машина и направляется она прямо к особняку. Ирина бросила окурок в кусты и пошла к воротам.
– Кто это? – крикнула она сквозь кованую решетку.
– Ира, это мы! – послышался в ответ знакомый голос. – Открой, пожалуйста!
– Ярек?
– Да! И Леслав со мной.
Она открыла задвижку, распахнула створки. Длинный открытый «руссо-балт» въехал во двор и остановился. За рулем сидел Леслав Яруч. Мотор затих, фары погасли. Белая повязка на шее Леслава будто светилась в темноте.
– Привет, мальчики, – сказала Ирина. – Откуда аппарат?
– У господина полицмейстера позаимствовали, – ответил Ярек. – Дмитрия Борисовича.
– В смысле угнали?
– Ирина! Откуда такие мысли? Позаимствовали – это позаимствовали. Одолжили, если угодно.
– Ладно, как скажешь. А где Андрей и Симай?
– Разве они не здесь? – удивился Ярек.
– Нет.
– Странно. Я был уверен, что они уже вернулись.
– Они не вернулись, – Ирина очень старалась говорить спокойно.
Прошли в дом, сели за стол в гостиной.
– Чаю? – спросила Ирина.
Хлопнула наружная дверь, и через несколько секунд в гостиную вошел пан Тадеуш. Вид у него был усталый – усы обвисли, глаза покраснели.
– Добрый вечер панству, – сказал он, присаживаясь к столу. – Что делается в городе?
– Плохо, – держась за горло, хриплым шепотом промолвил Яруч.
– Молчите, Леслав, – сказал пан Тадеуш. – Что за мальчишество? Пусть Ярек говорит.
– Паника, пожары, мародеры, – сказал Ярек. – Все, кто может, бегут. Это шоссе свободно, потому что проходит рядом с Горькой Водой.
– Боятся? – догадался Пан Тадеуш.
– До икоты и седых волос.
– Ясно, – пан Тадеуш растер ладонями лицо и посмотрел на Ирину. – Как наш раненый?
– Неважно, – коротко ответила она.
– Посмотрю, – сказал пан Тадеуш и вышел.
Ирина расставила на столе чашки, сахарницу, заварочный фаянсовый чайник и большой медный чайник с еще горячей водой. Разлила чай, добавила воды в чашки. Вернулся пан Тадеуш. Ирина налила и ему.
– Вам тжеба до себе, Ирина, – сказал пан Тадеуш. – И чем раньше, тем лепше. Боюсь, наша медицина не в силах помочь хлопаку, – видно от усталости он начал мешать польские слова с русскими.
Ирина молчала, почти беззвучно прихлебывая чай. На самом деле она уже обо всем подумала, и все решила. Если Сыскарь и Симай не вернулись вовремя, значит, не смогли. По тем или иным причинам (о самом плохом она сразу запретила себе думать). Вернутся, когда смогут. Сами. В конце концов, врата закрываются не сегодня и не завтра. То есть она надеется, что не сегодня и не завтра. Потому что, будь так, вампиры не устроили бы вчерашней ночью налет на город. Если же врата закроются раньше, чем они смогут вернуться…
Нет, сказала она себе, об этом я тоже думать не буду.
– Пан Тадеуш прав, – нарушил молчание Ярек. – Ты думаешь, зачем мы автомобиль у господина полицмейстера одолжили? Как раз с этой целью. Ваш-то сломался.
– Я не умею водить «руссо-балт», – сказала Ирина, хотя на самом деле хотела сказать совсем другое. Она хотела поблагодарить Ярека и Леслава. Эти ребята из Российской империи оказались… хорошими ребятами они оказались, чего уж там говорить.
– Ничего, – просипел Леслав. – Я отвезу.
– А я помогу, – сказал Ярек. – Жаль, конечно, что Андрея с Симаем нет. Но я уверен, что с ними все в порядке. Просто задержались. Поэтому мы сначала отвезем вас, а на следующую ночь вернемся. Глядишь, и они появятся. А?
– Да согласна я, – Ирина поднялась. – Тут и думать нечего. Кирилла надо спасать, это самое главное.
Собрались быстро. Ярек и Леслав аккуратно перенесли Кирилла на заднее сиденье «руссо-балта» и укрыли пледом. В течение всей операции раненый так и не открыл глаз, охваченный тяжелым сном. Ирина взяла свой рюкзак. Вместе с паном Тадеушем они вышли к машине.
– Дзенкую бардзо, пан Тадеуш, – сказала Ирина. – Вы нас спасли.
– Не за что, пенкна пани, – ответил старый врач. – Вам спасибо. Благодаря вам я узнал, что мир не так скучен, как мне остатней час выдавалосе. Удачи вам и счастья!
Он наклонился и поцеловал Ирине руку.
– Машину я оставляю вам, – сказала Ирина. – Найдите толкового механика, пусть он залатает дыры в радиаторе. Думаю, этот автомобиль произведет у вас настоящий фурор. А если подойти к вопросу с умом, то может принести большие деньги.
– Спасибо, – поклонился пан Тадеуш. – Я подумаю.
Яруч завел рукояткой мотор, уселся за руль. Вспыхнули фары. Ярек сел рядом. Ирина устроилась сзади, положив себе на колени горячую голову Кирилла. На часах было три ночи. Пан Тадеуш направился к воротам.
– Поехали, – сказала Ирина.
«Руссо-балт» развернулся. В свете фар показалась человеческая фигура, приближающаяся к воротам со стороны шоссе. Фигура прикрылась от света ладонью.
– Это я, Рошик! – подала голос она. – Рошик Лошадник!
– О, Господи, – сказал Ярек. – Этот парень вездесущ.
Они не стали глушить мотор.
– Привет, Рошик, – сказал Ярек на манер своих новых знакомых из двадцать первого века, когда извозчик подошел вплотную. – А где Гамма?
– Убили Гамму, – ответил молодой извозчик и совсем по-мальчишески шмыгнул носом. – Вампиры убили. А господина Андрея и цыгана этого, Симая, с собой забрали. Меня тоже хотели, но я сбежал по дороге, – торопясь, но довольно внятно он рассказал, что случилось в трактире «Разбойник и пес» и потом. – Пан
