его идея?
Ксения кивнула.
— Этого от вас будет более чем достаточно. Но если вы расскажете что-то еще о Чистославе, будет еще лучше. Так вы согласны?
— Да. Но как вы меня отсюда вытащите?
— Никак. Выберетесь сами. Если я увезу вас отсюда сейчас, то ваша пропажа сразу после моего отъезда из посольства будет выглядеть подозрительно. Уходите отсюда незадолго до рассвета. В условленном месте мы вас заберем. Выберете место, куда вы без особых проблем доберетесь, учитывая обстоятельства. Будем вас там ждать в семь утра.
— Тогда ждите меня на въезде в Страховский монастырь. Это не далеко, к западу отсюда.
Я поглядел на нее с сомнением.
— Точно хороший вариант? Возможно кому-то из магов придет в голову, что темная ведьма побежит туда, куда от нее не ждут?
— Нет, если бы я сбежала без вашей помощи, то точно бы скрылась в старых пражских кварталах.
— Хорошо.
Я огляделся. Нашел маленький обрывок медной проволоки, и пролив на нее каплю своей крови, сделал для Ксении магический отпирающий решетку камеры ключ. Протянул ей и, не отдав, вынудил ведьму смотреть на меня.
— Предупреждаю, если вам придет в голову, что если вы вдруг расскажите императору о моем визите, и он вас за это помилует, это будет величайшим заблуждением. Для начала, ваше освобождение — это не попытка причинить ему, его семье или его государству вред. Этот побег исключительно для предупреждения подобного, поскольку вы поможете нам с Чистославом. И второе предупреждение — если вы решите раствориться в хитрозапутанных местных улочках, то подпишите себе смертный приговор. Вам это, надеюсь, понятно?
— Да, Ваше Величество. Я буду в семь в условленном месте.
Я выпустил проволоку и Ксения спрятала ее в кармане платья.
После этого я покинул посольскую тюрьму, поднялся на второй этаж, добрался до комнат Алисы и вошел в детскую. В сундучке, в котором ее дочери хранили всяческие «сокровища», я выудил несколько украшений, пролил на них кровь и сделал из них защитные артефакты, скрывающие магию своего обладателя. Найдя ручку и бумагу, оставил короткую записку Алисе.
«Решил не откладывать — сделал для ваших детей защитные артефакты. С запасом на случай, если какие-то из них потеряются. Но если что, вы всегда можете обратиться ко мне за новыми. Любое из артефактов можно переплавить как и ваш — магия останется.»
Подписывать не стал. Лишь посмотрел на шрифт, очень надеясь, что я написал на понятном языке и тем более не на драконьем.
Записку я вложил в руку Алисы, отошедшей ото всех остальных в гостиной и задумчиво застывшей у окна. При этом она держала мою визитку, которую я дал императору.
Я вышел в коридор и мой взгляд снова остановился на наследнике. Не удержавшись, я дотронулся до него рукой, разворачивая к себе.
Глаза мальчишки разве что на лоб не полезли.
— Вы же уехали! — воскликнул он.
— Решил проверить, послушался ли ты меня, — холодно произнес я. — Я ведь тебе сказал — тронешь собаку — превратишься в жабу.
— Чушь! Я сын императора и вы ничего мне не сделаете! А жабой можете маленьких детей пугать!
И он вырвавшись со всей силы стукнул по застывшему псу. Крысарик отлетел прочь, как одервеневшее чучелко, покатился по полу.
— Ух ты! — завопил радостно мальчишка и бросился к собаке, чтобы очередным ударом отправить ее еще дальше по коридору.
Однако в следующий миг застыл, когда я снова остановил для него время. Я поглядел на него и поморщился. А потом, чертыхнувшись, вывел над наследником сложное многоуровневое заклинание.
— Забудь что видел меня и что у тебя была собака, — произнес я на драконьем и направился вон, подхватив несчастного пса, который сразу очнулся в моих руках и болезненно заскулил.
Дойдя до поворота, я коснулся циферблата Омеги, снова запуская время и через несколько секунд уселся за руль, протянув кузену собаку.
Финбарр уставился на меня с изумлением.
— Быстро ты, — сказал кузен. — А где княгиня?
— Вы передумали, Ваше Величество? — спросил Карлфрид.
— Нет. Завтра утром заберем ее у Страховского монастыря. Знаете, где это?
— Тут неподалеку, если поехать по той улице в гору. Так она сама сбежит?
— Именно.
— Простите, но я бы не стал ей доверять, — заметил маг.
— Не переживайте, она придет — деваться ей некуда. Карлфрид, говорите как добраться до приличной гостиницы. Отдохнем, а завтра нанесем премьер-министру Богемии ранний визит.
Маг кивнул и стал говорить куда ехать
— А вторую собаку ты зачем забрал? Кстати, это сука, — заметил Финбарр с легкой насмешкой. — Думаешь, Маргарете понравится идея разведения крысариков?
— Это если мертвый пес способен к размножению, — заметил я. — Ты точно не ошибся и это не кобель? Имя Брут этой собаке бы точно подошло.
— Что случилось, Ваше Величество? — встревожился Карлфрид. — Вы ничего не сделали императорской семье?
Я глянул на него из зеркала.
— Вообще-то я их недавно спас, — заметил я.
— Поклянитесь!
Карлфрид произнес это таким тоном, словно на его глазах происходила страшная катастрофа, что даже Финбарр посмотрел на него с недоумением и неодобрением.
— Клянусь, — отозвался я.
— А пальцы вы сейчас скрещивали? — спросил с подозрением Карлфрид.
— Разумеется, — я показал ему скрещенные пальцы. — Всегда так делаю, когда даю клятву на дурацкую просьбу.
Карлфрид издал странный звук, словно чем-то подавился.
— Не забывайте говорить, куда ехать дальше, — напомнил я.
— Вы что-то с наследником сделали? — сказал маг вместо указания направления. — Заметил, что он вам мало понравился.
— Он мне вообще не понравился. Но не переживайте, это всего лишь небольшое баловство, а ему небольшой урок. Ничего смертельного.
— Вы же только что договорились с его отцом! — простонал Карлфрид.
— Так это не сейчас случиться, а сильно-сильно позже, — я прищурил глаза.
— Сильно позже — это когда?
— Лет через десять.
Карлфрид еще некоторое время глядел на меня в сомнении, но потом всё же успокоился.
Через несколько минут мы остановились у пафосно выглядевшего отеля, Карлфрид быстро договорился о лучших номерах и мы направились отдыхать после насыщенного дня. Финбарр тащил под мышками обоих крысариков. Собаки на фоне кузена выглядели еще более крошечными.
— Разбудите меня в шесть, в семь нам надо забрать Ксению, — сказал я напоследок Карлфриду.
Уснул я
