мгновенно, а утром проснулся оттого что по моим щекам скользило что-то мокрое и шершавое.
— Барри, я тебя убью, — прошептал я и открыл глаза.
На меня уставились два пса, забравшиеся на постель, и, радостно повизгивая, завиляли хвостами. Рядом в кресле басисто захохотал уже одетый кузен.
— Вставай, Харди. Карлфрид уже заказал завтрак, принесут через пять минут.
— Отлично, — сказал я и направился в ванную. — Ты собак покормить не забыл?
— Нет.
— И что? Дохлый Цезарь тоже ел? — я замер на пороге ванной комнаты и обернулся к Финбарру.
— Я, как и ты, не уверен, что он дохлый. Он и воду пил.
— Может быть, ты их и выгулять успел? — я прищурил глаза.
— Успел, — Финбарр смутился.
— Без поводков?
— Они меня слушаются. В общем, с физиологией у обоих всё в порядке.
— Хм, — только и сказал я задумчиво и пошел умываться.
Мы быстро позавтракали и, расплатившись в гостинице, поехали к месту встречи. Я остановился неподалеку от въезда на территорию монастыря — в узком пустынном проулке между старой крепостной стеной и малоэтажными жилыми постройками. Над Прагой только наметился рассвет, из-за затянутого тучами неба раннее декабрьское утро было еще более темным. В свете уличных фонарей мелькнуло несколько редких снежинок, а потом густо повалил снег. Я поглядел на часы. Стрелки Омеги показывали без пяти минуть семь. Следом я заметил быстро мелькнувшую у входа в монастырь одинокую тень и к внедорожнику подошла Ксения. Отряхнув целую гору снега, успевшего нападать на капюшон ее пальто, княгиня уселась на заднее сиденье рядом с Карлфридом. Маг чуть поморщился, но ничего не сказал.
— Ох, вы и вторую собаку забрали? — удивилась она, увидев рядом с собой крысариков.
— Это несомненно самое важное, что вы хотите сказать? — я глянул на нее хмуро.
— Простите, Ваше Величество. Всё прошло отлично, спасибо. Никто ничего не заметил — все охранники спали.
— Спасибо? — Карлфрид посмотрел на меня. — Вы ей что-то пообещали?
— Ровным счетом ничего, — ответил я и протянул руку. — Ключ отдайте — вам он больше не пригодится.
Ксения со вздохом отдала мне кусок проволоки. Финбарр поглядел на него недоверчиво.
— Это ключ?
Я лишь молча бросил его в бардачок.
— Я сказала Его Величеству спасибо, потому что не попаду в самое страшное место на земле, которое можно себе представить.
— Так может, расскажете, что там такого, в вашей аномальной зоне? — произнес Карлфрид.
— Вы не в курсе?
— Нет, нам тут своих проблем хватало.
— Карлфрид, нам надо еще одного пассажира захватить, — напомнил я.
Маг уставился на меня с изумлением.
— Вы его хотите с собой взять? Но куда⁈
— Для начала вернемся домой. Мне нужно посоветоваться с Прегилем.
— Хм, почему с ним? — спросил Финбарр, хотя Карлфрид судя по выражению его лица был готов задать точно такой же вопрос.
Но я промолчал. Карлфрид, поняв, что я не хочу вести подобные разговоры при Ксении, назвал адрес и вскоре, прорвавшись через накрывший город снегопад, мы добрались правительственного здания. Финбарр остался караулить Ксению, а мы с Карлфридом направились в кабинет премьер-министра.
Тот, видимо только что пришедший на работу и едва успевший сесть в кресло, тут же подскочил при нашем появлении.
— Вввваше Ввввеличество, — заикаясь произнес он и смертельно побледнел.
— Думаю, вы догадываетесь, почему мы нанесли вам внезапный визит? Передайте мне бумаги, которые вы подписали с императором Александром. Хотя, пожалуй, Господин Моор, сперва покажите господину премьер-министру новый вариант соглашения.
Карлфрид раскрыл папку, показал подписанную мной и российским императором бумагу. После чего премьер-министр побледнел еще больше.
— Могу я узнать, что послужило причиной, что император изменил свое решение?
— Вероятно личное общение со мной, — произнес я без единой эмоции.
Было заметно как премьер-министр медленно выдыхает воздух, явно осознав, в какую ситуацию он попал. Следом он засуетился, извлек из сейфа папку, протянул Карлфриду. Тот глянул содержимое, кивнул мне.
— А теперь вы идете с нами.
— С вами? Но зачем⁈ Это что — похищение⁈
Мы переглянулись с Карлфридом.
— Всего лишь форс-мажорные обстоятельства. И вы идете с нами добровольно, не так ли? — сказал я таким тоном, что премьер-министр торопливо закивал.
Увидев в машине княгиню, премьер-министр заморгал, пытаясь понять, что всё это значит. Но никто из нас ничего ему объяснять не собирался. Я позвал Ноткера и попросил его принести пару платков, которые Карлфрид повязал нашим нечаянным пассажирам на глаза.
— Зачем это, Ваше Величество? — спросил Карлфрид на фризском.
— Не хочу, чтобы кто-то видел перемещающее заклинание. Впрочем, когда приедем в Хоэцоллерн, придется им внушить, что мы были в пути часов десять.
Я чуть улыбнулся и стал выбираться из Праги. «Бронко» нырнул в черный туман и затянувшиеся вслед за нами снежинки перемешивались с искрами и синими молниями, пронизывающими туман.
Через несколько секунд тьма исчезла, но снежная мгла не рассеялась — над Хоэцоллерном тоже бушевала метель.
Открывший нам ворота Йеско сообщил, что в замке всё спокойно, маги из Пруссии устроены, хлопот не доставляют.
— Правда, господин Прегиль оказался слишком любопытным, обошел весь замок, общался с прислугой, — заметил управляющий.
Мы с Карлффридом переглянулись.
— Это всё последствия сообщения Чистослава о предсказании, — негромко сказал маг, когда мы вошли в замок направились в один из залов, подходящих для обсуждения. — Все мы теперь немного параноики.
Я поглядел на мага с неодобрением, потом сказал Финбарру, который нес под мышками собак, что он пока может быть свободен.
Когда мы вошли в зал, Прегиль за которым я послал Ноткера, был уже там. Базилиус с удивлением уставился на премьер-министра Богемии, а потом на княгиню. Ее лицо ему явно показалось знакомым, но похоже, вспомнить он не мог, так что мне пришлось ее представить:
— Это княгиня Ксения Воронцова, бывшая приближенная российского императора.
— И что она здесь делает? — удивился Прегиль. — Впрочем, как и премьер-министр?
— Мне нужно с вами посоветоваться, Базилиус, — сказал я. — Отойдем.
Я рассказал ему о всем, что произошло в посольстве. Прегиль нахмурился.
— Сразу скажу, чтобы закрыть этот вопрос, письмо от императора насчет пересечения границ нашими кораблями я не получал, но уточню, может оно где-то затерялось. Хотя как подобное возможно — не представляю. Уничтожить его, Ваше
