с Архилом снова сходимся. Сталь встречает сталь с резким звоном. Я успеваю еще одаривать и пси-клинками. Ошпаренный псионикой, Архил кричит, снова потеряв свой огненный доспех:
— Филинов! Верни Изумрудный меч!
— Да забирай, а то задолбал! — устало бросаю я и вонзаю зелёный клинок ему прямо в печень. Резкий удар отдается в запястье.
Архил тяжело оседает на колени, его руки тянутся ко мне, хватают за ноги.
— Ещё дать меч? — участливо спрашиваю.
— Аррррр….
— Да на, на здоровье, — втыкаю клинок выше в корпус, и он падает навзничь, хрипя.
Он корчится и, стиснув зубы, выдавливает:
— Чёртов Филинов… Неужели я умру от рук бескрылого…
Я хмыкаю:
— Не умрёшь. Даже не надейся. Твой Дом заплатит за тебя огромный выкуп. Старинные артефакты, золото, фамильные доспехи…. А потом тебя заберёт твой более разумный брат. Эрос будет в восторге, когда твой косяк обойдется ему столь дорого.
— Лучше убей меня, — вздрогнул, Архил осознав как сильно подставил свой Дом.
— И лишится выкупа? Неа, — усмехаюсь. — Ты ведь опять полез без его приказа. Представляю, что брат с тобой сделает, когда узнает, сколько родовых сокровищ ты угробил за один вечер.
Поднимаю зеленый клинок. Архил жмурится, но я просто с силой пинаю его под рёбра. Он отлетает, валится на бок, уже без сознания. Даже внушения не потребовалось.
Так, а что со второй?
Растрепанная Габриэлла лежит с разорванными крыльями. Других повреждений на Лунокрылой вроде бы нет. Лакомка стоит над леди, лапа с выпущенными когтями замерла у самого горла. Альва ждет моего приказа.
Я не обращая внимания подбираю с земли ножны от зеленого меча и обвязываюсь ими. Хороший резак, да еще с магией. Демон Лесник сказал, что таких всего двенадцать. И все они обладают разными стихиями, похоже. А телепатия есть? Ммм, хочу!
Заметив меня, Габриэлла дёргается на месте, еле-еле говорит:
— Король Данила, спасите….
Я удивленно оборачиваюсь на крылатую блондинку:
— О, леди! Здравствуйте. Вы что-то сказали?
— Я узнала, что Архил полетел к вам и помчалась на выручку, — стараясь не касаться глоткой подставленных когтей Лакомки, скороговоркой произносит Габриэлла. — Вы нужны мне на дуэли с моим братом! Я хотела помочь!
— Потому ты напала на мою жену, леди? — отряхнув клинок от крови, убираю его в ножны. — Чтобы помочь?
Огромные глаза леди наполняются страхом.
— Нет… я…
— Нападение на мой род — это нападение на меня, леди, — разжевываю очевидные вещи. — Ну, что ж теперь вы моя пленница. Пока не знаю, что с вами сделаю: верну лорду Димирелю за выкуп или отдам своей жене, — киваю на рыкнувшую Лакомку. — Но лучше вам быть послушной.
— Я буду…
— Тихо, — я оборачиваюсь на опушку поляны. Около десятка Демонов топают в нашу сторону и не нужно быть телепатом, чтобы услышать ругань и топот. — Лакомка, посидите в тишине.
— Хорошо, мелиндо, — покладисто кивает жена, опустив лапу прямо на пухлые губы Габриэллы. Стоит леди-херувим раскрыть рот, и альва выпусти тигриные когти.
Я снова обнажаю зеленый меч и взмахом клинка создаю плотные заросли, которые закрывают Лакомку и Габриэллу.
Как и вся органика в прорыве, кусты обрастают пастями и глазами.
— Не двигайтесь, — приказываю.
И заросли послушно замирают. Вообще можно было обойтись и легионером-друидом, тот же эффект бы был, но меч прикольный, хочется его поюзать, ну а потом наверно отдам Лакомке. Она друид, ей он больше подходит.
Я обрастаю демонскими копытами, когтями и рогами, когда из рощи вылезают Демоны. Передний — особенно крупный. Морда вся в бронзовой чешуе, клыки, как у бульдозера. Он хрипло рычит, поворачивая башку в мою сторону:
— Эй, ты! Нам нужен Филинов!
— Этот что ли? — я киваю на вырубленного Архила.
— Может, и этот…. — Бронзовый чешет когтями лоб. — А он не херувим? Вроде крыльев нет…. — он обходит вкруг Красноперого. Тот валяется на спине, и покоцанное единственное крыло как раз оказалось подмято под телом. так что не торчит. — Нам сказали, что Филинов бескрылый.
— Кто сказал? — интересуюсь.
— Жрецы Горы, — не скрывает Бронзовый. — Сказали добыть Филинова.
Оп-па, вот кто, оказывается, мной интересуется. Сам Бог Астрала.
— Ну берем этого, — Бронзовый кивает своей братии. — Других кожаных мешков тут все равно нет. Чего встали? Хватайте, только на куски не разорвите.
— Погоди хватать, — выставляю вперед демонские когти, благодаря которым я сошел за своего. — Это я его вырубил, значит, мой пленник. Чем выкупать будете?
— А если мы силой возьмём? — рычит один из Демонов, видимо, самый дерзкий.
Я делаю шаг и без предупреждения сношу ему голову. Зелёный клинок проходит сквозь шею, как по маслу. Голова летит в кусты, тело даже не успевает осесть — сразу рассыпается на пепел.
Остальные Демоны пятятся. Глаза бегают, когти поджали. Зубы не скалят — уже не до пафоса.
— Ладно, ладно, выкупим! — бурчит Бронзовый. — У нас есть человеческие черепа, солью посыпанные…
— Я возьму только энергию. — А то неплохо потратился в бое с Архилом, да и Лакомке отрядил с барского плеча.
— У нас нет с собой энергоартефакта, — разводит когтями Бронзовый.
Я пожимаю плечами:
— Тогда давайте что-нибудь придумаем, — киваю на самого толстого. — Вон тот, кажется, довольно питательный.
Демоны переглядываются. Затем Бронзовый хватает товарища за шкуру и швыряет его ко мне.
— Нет, я слабый….!
Он не успевает договорить. Мои когти уже торчат в его груди, и Демон расщепляется на биологический мусор. Жора поквакивает, и энергия наполняет источник.
Я разочарованно прислушиваюсь к источнику:
— И правда, слабый. Ещё одного давайте.
Бронзовый ворчит, но все же швыряет второго. Снова насаживаю на когти и выпиваю без остатка.
— Всё-таки опять мало, — вздыхаю, ни к кому не обращаясь.
Демоны побледнели.
— Эй, ты чего такой ненасытный! — завозмущался синерожий демонюга.
Без церемоний пронзаю его насквозь и насыщаю источник.
— Опять мало? — набычился Бронзовый, начиная подозревать нечестную игру.
— Теперь нормально, — усмехаюсь. — Ну, забирайте! — бросаю я, указывая на Архила, всё ещё лежащего, как мешок с удобрениями, не подающего признаков жизни. — А я пошел.
И я правда ухожу с полянки. Зову сюда и жену с пленницей.
Габриэлла и Лакомка выходят из зарослей одновременно. Златокрылая
