есть важные новости, но из-за массы неотложных дел ваш секретарь не может прибыть раньше.
— Благодарю, — ответил я и улыбнулся встречавшей нас тёте Жене. Бессменная кухарка сурово смотрела на меня, будто ожидала, что я откажусь от еды или вовсе попрошу какие-то столичные штучки вроде смузи. — Добрый день, Евгения! Вам не представить, как я скучал по вашей еде! В походах всё до того пресное, что грусть берёт.
Евгения, не сумев сдержать улыбку, тут же начала перечислять заготовленные для обеда блюда. Где-то в середине списка я обнаружил Нюшу за столом. Княжна виртуозно вскрыла какой-то десерт и успела съесть несколько ложек до того, как нарушение было замечено бдительной кухаркой.
Для обеда время было уже позднее, и я бы скорее назвал наши посиделки ранним ужином. Когда мы совместными усилиями смогли расправиться с пятой подачей блюд на столе, тётя Женя сжалилась и сделал вид, что больше ничего она не подготовила и замена одних деликатесов на другие не планировалась.
— Господин, — будто дожидаясь, когда я переберусь в гостиную, возник передо мной Григорий. Архимаг Ментала выглядел, как всегда собранным и готовым действовать. — Я готов предоставить отчёт о текущих делах рода.
Некоторое время я смотрел на оборотня и думал о том, насколько большое значение для разумных имеет стабильность их привычек. Несмотря бушующим вокруг штормами и вопреки разваливающемуся на осколки миру, постоянство в некоторых вещах давало ощущение уверенности в завтрашнем дне и иллюзию контроля над ситуацией.
Антип, который веками служил моему роду, едва мы вернулись домой, тут же влез в свой старый костюм и всеми силами изображал, что всё в полном порядке. Тётя Женя, которая прекрасно всё видели и понимала, что далеко последние члены рода Разумовских кардинально изменились, продолжала настаивать на своём и держаться за прежний уклад максимально цепко. А теперь ещё и Бетюжин…
Григорий своими глазами видел, что происходило в последние наши вылазки. Причём, в силу особенностей своего аспекта, понимал он значительно больше всех остальных, включая Бернхарда. Но при этом бывший юрист всё равно, как только предоставилась подобная возможность, с головой нырнул в свою прежнюю работу, находя в ней успокоение и удовольствие.
— Конечно, Григорий, — ответил я. — Как раз думал о том, что нужно обсудить с тобой эти вопросы. Что там у нас?
— Начну с вашей складской территории под Москвой, ваша светлость, — открыв папку, которую держал в руках, ответил Бетюжин. — Артём Олегович прекрасно справился с восстановлением комплекса и сейчас это поистине один из самых прибыльных объектов рода. Виконт направил прошение о недельном отпуске, и я взял на себя смелость одобрить его. Управляющий планирует провести это время за границей. Сообщил, что хочет прикоснуться к истокам своих знаний. Билеты в столицу Австрийской Империи он уже приобрёл.
— Замечательная новость, — кивнул я. Некоторые аспекты жизни рода вышли за пределы моего внимания. В силу занятости или важности других проблем, но финансы давно перестали меня интересовать даже в качестве ресурса. Сейчас значение имела только магическая мощь и пока я справлялся с накоплением этого ресурса.
Однако, как стало понятно в течение следующего часа, род Разумовских, благодаря поддержке союзных родов и деятельности моей старшей сестры, постепенно превращался в одну из богатейших аристократических фамилий страны. Союз тверских владетелей стал чуть ли не новой политической силой, которая уверенно продвигала собственные интересы на всех уровнях. Счета в Имперском банке ломились от денег и эта масса тащила за собой новые активы. Проценты, вклады, акции и инвестиции… Банк делал всё возможное, чтобы ещё больше раздуть капитал моего рода и уже его поставить себе в качестве актива.
— Замечательно, Григорий, — подвёл итог я. — Просто замечательно. Что-то ещё осталось на сегодня?
В этот момент старомодные часы на стене пробили девять часов и архимаг Ментала тут же перелистнул несколько страниц в своей папке, а потом протянул мне запечатанный чёрный конверт.
— Это последнее, господин, — немного виновато сообщил Бетюжин.
— Гадство… — увидев вместо печати оттиск символа Чёрной Сотни, не сумел сдержаться я. Зная Гарфакса и его невероятно чёткий тайминг, это письмо дошло до меня вовремя. Вот только вовремя для чего?
Глава 22
Спрашивать почему Бетюжин не отдал мне письмо раньше не было никакого смысла. У Гарфакса всегда было особое отношение ко времени и порядку определённых событий. Я не верил, что Григорий печатал это письмо где-то в имении или у себя, а это означало, что доставили его достаточно давно. Вероятно, с посыльным, который в точности передал требования президента Американской Конфедерации о конкретном времени вручения. Может мой старый соратник даже знал, где именно я буду находиться в этот момент. Иногда видения Гарфакса отличались удивительной точностью
— Простите, господин, — ощутив мои эмоции, слегка поклонился Бетюжин. — У меня было строжайшее распоряжение…
— Тебе не за что извиняться, Григорий, — вздохнул я и неохотно вскрыл конверт. Я знал, что за послание мне прислал командир Чёрной Сотни. История имела свойство повторяться, но этот её виток мне категорически не нравился. И ведь в прошлый раз всё началось с точно такого же письма.
— Добрый вечер! — послышался от двери голос Бернхарда. — Получилось быстрее управиться с делами. Всё оказалось не так плохо, как я думал. А что вы тут…
Я поднял взгляд от письма на генерала, который неотрывно смотрел на конверт в моей руке. Даже в таких мелочах не получилось изменить предначертанное.
— Это ведь не то, о чём я подумал? — с надеждой посмотрел на меня Бернхард, но я только усмехнулся в ответ. — Дерьмо! Какой из этого идиота провидец, если он повторяет свои же ошибки⁈
— Похоже, Гарфакс, как в прошлый раз, решил сделать первый ход, — произнёс я. Клочок бумаги в руке казался отравленным лезвием, которое даже держать было неприятно. Однако, я прекрасно понимал, что в этом конверте находится важнейшая информация, которая вполне может стоить жизни всей Чёрной Сотне и её командиру.
— Уже читал? — задал следующий вопрос генерал и я молча покачал головой. Тянуть смысла не было. Вскрыл конверт и достал оттуда аккуратно сложенный лист пергамента. Именно пергамента, которым в это время уже никто не пользовался.
'Надеюсь, ты удобно устроился у камина, мой старый друг. Времени у тебя много не займу. Понимаю, что ты устал после помощи Бриге, но и молчать было бы неправильно
