имела дело с лошадьми. В основном, уже покинувшая мир десница царицы фурий пользовалась услугами гарпий. Как её подчинённые, стражницы прекрасно владели своими крыльями, ловко управляясь с живой ношей, размерами превосходящей подчас их самих. Такие себе муравьи… только крылатые.
Помимо волнения насчёт молчания Жалика меня беспокоила ещё пропажа Соломон. Одно дело предполагать, куда девушка испарилась и с помощью чего, другое – видеть, что с ней всё в порядке, и демоница быстро восстанавливается после поглощения моих сил.
Что касается моего резерва – я чувствовала, как внутри меня всё бурлит. Хорошо так. Качественно. Но до полного восстановления ещё ой как не скоро. Если перейти на язык сравнения: я – цистерна, и магией наполнилась примерно на донышке. Учитывая, что времени пой конных ход занял прилично, и я почти всю ночь провела на лошадке вампира, боясь её толком понукать, восстанавливаться мне неделю. Не меньше!
Занимался рассвет, когда белоснежный конь достиг ворот академии.
– Адептка Есения!? – Непонятно откуда узнал меня мужчина, сидящий на посту охраны. – Нет, вы только гляньте! Из-за неё все магистры с ног сбились, а она на пегасе катается!
– Пегасе? Он что? Летает?
Судя по выражению лица мужика, меня только что обозвали недалёкой. И это я ещё мягко выражаюсь.
– Конечно! Пегасы – отдельный подвид. Отличаются от остальных непарнокопытных именно способностью расправлять крылья и преодолевать огромные расстояния за счёт…
– Хватит, – помрачнела, насупившись, как ёжик, увидевший генномодифицированный гриб. – Где там ваши магистры? Ведите меня, чтобы я до ректората ещё сутки не черепашила.
Страж явно не понял, что я сказала, но основную суть мысли уловил.
Через пять минут я уже переступила порог ректорского кабинета. Только толку от этого было мало. Маро куда-то запропастился. Видимо, вместе с магистрами искал иголку в стоге сена. Страж оказался весьма полезным. Болтал без умолку всю дорогу, так что я узнала, что Стайлс на уши всю академию поднял. Вызвал элитный императорский отряд своего папочки. Всех, кто с отличием закончил его академию за последние десять лет! Забавно, что сам Зизран вовсе не был против. Главный демон Херона предпочёл остаться без охраны. Особенно после того, как его старшая дочь появилась в сокровищнице артефактов без сознания. Именно после этого забегали все магистры.
– Говорю вам, наш ректор переработался. Понимаю, что вы – фурия и всё такое, – делился мыслями стройный парень, открывая для меня двери ректората, – но от трона отказались. Да и в десницы такую молодую не возьмут. Я читал. – Важно кивнул красавчик в форме. – У фурий с этим строго. Чтобы стать десницей нужно быть старше века. К чему так заводиться? Нашлась же!?
«Баба с возу, – решила для себя, устало падая на кожаный диванчик Стайлса. – Теперь бы всех угомонить, да возвращения Жалика дождаться…»
– Ладно… пойду, доложу, чтобы и мне не влетело за задержку.
У меня хватило сил только на то, чтобы слабо кивнуть.
Едва страж вышел, я забралась с ногами на диван и положила рукоятку меча рядом с собой.
«Жалик… возвращайся скорей. Мне без тебя так плохо! Представляешь, я на пегасе гнала всю ночь почти… Хотя, если бы знала, что конь летает, добралась бы до академии в рекордные сроки! Я так соскучилась… некому даже надо мной пошутить!»
Я так устала, что сама не заметила, как заснула.
Разбудило меня нежное касание.
Кто-то, неуловимо дотрагивался до моей щеки.
Открыть глаза сил не было.
Честно признаться, я так устала от приключений этого мира, что хотела испариться, как Жалик. Куда бы он ни исчез, мне хотелось именно к нему!
– Еся… ты нашлась…
Повернувшись на спину, поняла, что лежу вовсе не на диване.
«Здравствуй, ректорское ложе! Что-то я к тебе зачастила…»
– Привет, – улыбнулся Стайлс, сидящий на краю постели. – Куда тебя занёс портал – спрашивать не буду. Пегас Бэйкера сказал больше, чем надо.
– Он что? Ещё и говорит!?
«И снова этот взгляд!»
– Пегасы не говорят, Есения. Это просто фигура речи.
– Титаны ещё тут? – Сразу переходя к делу, устало села на кровати.
– Зачем тебе?
– Обещала твоему другу отвести от него наветы прежде, чем его заключат в темницу. За ответственное отношение к нуждам своего народа не сажают. Тем более когда пострадавшая раса – результат работы их же слишком деятельной управляющей-жрицы.
– Ты устала… – прокомментировал Стайлс моё внезапное решение упасть на его подушки обратно.
– Ты был прав… – прошептала, сдерживая отчаяние пока руки щупали острое лезвие лежащего рядом меча. – Плохо без магии…
– Она так и не вернулась?
Я до боли прикусила губу, прежде чем ответить.
– Возвращается.
– Тогда что тебя так гнетёт, малышка? – Рука ректора накрыла мои пальчики, прекращая лихорадочное поглаживание опасного древнего оружия.
Глаза моментально наполнились слезами, грозясь пролиться солёными дорожками. Я боялась моргнуть. Упрямо пялилась в полог и не моргала.
– Еся?
– Я не слышу его…
– Кого?
– Жалика.
– Кого?
– Своего болтливого фамильяра. Он сказал, чтобы я не колдовала ни при каких обстоятельствах… и пропал! – Резко повернув голову к озадаченному мужчине, наморщила носик, чувствуя как его щипает от слёз. – Я так к нему привыкла, Стайлс! Боюсь, что потеряла его!
Пяти секунд не прошло, а меня уже крепко обнимали, предоставляя удобную сухую рубашку для текущих ручьём слёз. Никогда не думала, что я такая рёва! В приюте – обижали, школе – обижали, в институте – насмехались из-за моей не брендовой одежды… И я всё это выдержала без единой слезинки, а тут! Сорур плохо на меня влияет!
– Глупости, – шептал демон, нежно гладя меня по голове и спине. – Фамильяра фурии так просто не убить. К тому же он сам подбил нас на авантюру с дуэлью. Твой Жалик никогда бы не предложил тебе что-то опасное.
Как-то незаметно для себя, я успокоилась. Рубашка демона насквозь пропахла его лимонно-шипровым запахом. Хотелось вжаться в неё и раствориться без остатка. Казалось, рядом с Маро все мои проблемы глупы, и их разрешение не заставит себя ждать.
– А знаешь, – Стайлс словно решил подтвердить мои мысли, – можно попробовать зарядить тебя быстрее. У меня есть артефакты и зелья для восполнения резерва. Только если ты говоришь, что теперь он у тебя почти бездонный, следует узнать – не будет ли такое механическое восполнение тебе во вред.
А я уже закусила удила. Мне было всё равно на побочные эффекты!
– Давай попробуем! Прямо сейчас! – Подхватившись, нависла над опешившим от моей прыти демоном. – Лишь бы Жалика почувствовать! Пока я меча вообще не чувствую. Фамильяру же будет легче, если резерв наполниться хотя бы на две трети!?
– Хорошо, – вздохнул
