альвов раскинулся у подножия скал; палатки плотно, у каждой — метка отряда, костры дымят, воины подвязывают тросы и проверяют осадные громобои. Дальше еще расположился лагерь Лорда Угля.
— Высоко забрался этот замок, — Светка задрала голову, щурясь на сияющие шпили.
Зуб возвышается на самой вершине отвесной скалы — гладкой, как отполированный камень. Ни лестниц, ни вырубленных дорог. Но тут всё не так просто.
— Скала — тоже часть крепости, — замечаю я спокойно.
— В смысле, Даня? — оборачивается Маша, приподнимая брови.
— Она полая внутри, — усмехаюсь. — И не просто пустая. Внутри целая система ходов и залов, а снаружи — общий защитный купол. Скала и замок связаны в единый контур, под одним силовым полем.
— Ого, — Лена загорелась. Любит она архитектурные диковинки. Что ж, я знал куда взять отдыхать свою жену-трудяжку.
Мы спускаемся к лагерю. Ледзор с Зелой докладывают расположение отрядов, я уточняю не выбирался ли кто из крепости на вылазку. Ожидаемо, нет.
Крепость Зуб возвышается прямо на пике скалы, вход скрыт в трещине у подножья, ведущей в сердце утёса. Вся система укреплений рассчитана на одно — не пустить врага внутрь. Значит, надо стучать туда, где никто не ждет: подкопы там, где вентиляция, или по механическим петлям, которые держат заслонки.
Из-за лагеря дроу приезжает на шестилапке Лорд Угля, мрачный и усталый.
— Ваше Величество, ночью я не смог выманить Балбеселя из крепости, — бросает он пристыженно. Что может быть позорнее для гордого лорда, чем неповиновение собственных слуг?
— Ну значит, мы сами зайдем в гости к нему, — отвечаю вальяжно.
— Вы не сможете взять Зуб, — уверяет лорд-дроу расстроенно. — Она неприступная.
Я смотрю на него, затем поднимаю взгляд к небу, туда, где в облаках кружит Золотой Дракон и высматривает коз среди заснеженных склонов.
— Посмотрим, — с улыбкой говорю я. — Даже неприступные крепости имеют двери. Нужно просто знать, с какой стороны стучать.
— Данила Степанович… — вдруг раздается неуверенный женский голос.
У палаток стоит Ольга Валерьевна в деловом костюме с плащом, разве что только надела кожаные сапоги без каблуков. Улыбается, когда видит меня, чуть приподнимает подбородок — это у неё вроде приветствия.
— Ольга Валерьевна, вы пришли вместе с Золотым, — бросаю взгляд на Зелу, и воительница объясняется:
— Ваше Величество, великая княжна Ольга сказала, что ей необходим посмотреть как Золотой закрепил ее уроки на практике.
— Верно, — соглашается племянница Царя.
— Давайте вместе посмотрим, — оглядываюсь на Лорда Угля. — Вы свободны, лорд. Я позову вас в случае необходимости. Сейчас вы отправитесь в свой лагерь и будет ждать моего приказа.
Скулы дроу дергаются, но он сдерживается и выдавливает:
— Слушаюсь, Ваше Величество, — и отчаливает обратно.
— Нам нужен транспорт, Зела, — оборачиваюсь к воительнице и она тотчас все организует.
На джипе мы с женами и Ольгой Валерьевной объезжаем скалу и останавливаемся на противоположной стороне, подальше от лагеря дроу.
— Здесь нет любопытных глаз, Ваше Сиятельство, — Светка объясняет удивленной Ольге Валерьевне.
— Все правильно, — киваю.
Над нами кружит Золотой Дракон, сияющий, словно кусок живого солнца.
— Золотой, прекращай коз доставать, — мысленно отдаю команду. — Давай покажи новую технику — бей по скале. Только сперва спустись ниже, чтобы она тебя закрывала от лагеря.
Желточешуйчатый послушно снижается и разворачивается, поворачивая голову так, что солнечные лучи скользят по его спине, как по зеркалу. Мгновение — и его грудная пластина вспыхивает ярче, чем пламя полудня. Из его груди вырывается ослепительное солнечное копьё — концентрированный луч света огромной мощи.
Луч бьёт прямо в скалу, и земля под ногами еле ощутимо вибрирует.
Но силовое поле вокруг скалы держится. Волны света ударяются о невидимый купол и скользят по нему, рассеиваясь, будто солнце встретило зеркало.
Ольга Валерьевна, в отличие от меня, выглядит восторженной, даже вдохновлённой.
— Великолепно! — говорит она с лёгким трепетом. — Он смог сфокусировать солнечный луч идеально, без потери энергии на рассеивание! Это образцовое проявление сплетения, Данила Степанович!
— Да, только он не пробил купол, — прагматичная Светка думает только о боевом задании.
— Думаю, наш муж и не рассчитывал на это, — подмечает более тактичная Маша, — Правда, Даня? Цель была в другом?
— Да, я просто хотел посмотреть на успехи Золотого, — соглашаюсь с бывшей княжной Морозовой.
Лена же поражена непосредственно Зубом.
— Поле защищает целиком скалу! Действительно, неприступный форт!
— Ну не для нас, но в принципе да, — киваю. — Хочется посмотреть на батареи, что заряжают такой громадный купол. Хватит их только на месяц, но видимо, Балбеселя это не смущает. Свет, вези обратно в лагерь.
— Есть, король-регент, — козырнув мне, бывшая Соколова взялась за баранку и зарулила обратно.
Возвращаюсь в лагерь, и снова зову по мыслеречи Лорда Угля, благо лагерь дроу недалеко.
— Мы слышали шум с другой стороны, — замечает лорд. — Это ваш дракон таранил Зуб?
— Да, опробовали одну вещь, — не отрицаю. Все равно сканеры лорда не смогли определить Солнечный Дар в деле — мешали импульсы купола, а поблизости с местом испытания никого не было — за это я ручаюсь как телепат. Так что лорд не знает что конкретно мы делали да его и не волнует.
— Как вижу, безрезультатно, — замечает Лорд Угля.
— Верно, — киваю. — А потому мы с женами сами пойдем в Зуб.
— Не вижу логики, — хмурится дроу. — Да и возможности.
— Это временное явление, — обнадеживаю его. — Ведь вы пойдете с нами.
— Хммм, — не обрадовался почему-то он.
А я тем временем велю Ледзору собираться. Впрочем, ему много не надо — только сходить за своим топором, без которого он никуда не ходит. Через несколько минут мы уже выдвигаемся небольшой компанией: я, жёны, Змейка, Ледзор и мрачный Лорд Угля. На джипе пересекаем поле и подкатываем прямо к подножию скалы Зуба.
— Король-регент, не думаете же вы, что Балбесель на минуту снимет поле, чтобы шарахнуть по нам из крепостных громобоев? — хмыкает Лорд Угля. — Это было бы глупостью с его стороны, учитывая что тут собрались три Грандмастера.
— О, нет, я про это и не думал, — открываю дверь и выпрыгиваю наружу. Шагаю в сторону железных ворот в толще скалы.
Между тем Ломтик уже открыл
