со временем свести сына короля Данилы, Славу, и нашу Лазурь. Именно в этом союзе есть перспектива, а не во мне.
Лорд Димирель внимательно смотрит на златокрылую леди, затем поднимается и говорит:
— Хорошо, что ты это признаёшь. И хорошо, что не пытаешься обманывать ни себя, ни других.
Он протягивает руку.
Габриэлла опускает голову, не сразу понимая этот жест, и лишь спустя мгновение замечает носовой платок в его ладони. Лорд тихо произносит:
— Держись, родная.
И только в этот момент Габриэлла осознаёт, что слёзы уже бегут по её лицу, и остановить их она не может.
Глава 8
Лунный диск (штаб-квартира Организации), Та Сторона
Хоттабыч снова вглядывается в Астральную карту на стене уже не первую минуту. Да что, Астрал возьми, происходит! На ней нет ни одного полубога, кроме Дианы — ни остаточных следов присутствия. А Диана, похоже, очень даже в порядке. Её сигнатура стабильна, зафиксирована чётко, без искажений. Печати тоже нет, хотя благодаря заточённым тварям она производит сильный ментальный след. Для Хоттабыча пропажа Печати хуже всего. Он хоть и «бессменный Председатель», но других влиятельных лиц в Организации хватает, и уж точно не надо давать им повода объединиться и скинуть его с главного кресла.
В кабинет после стука заходят Ясен и Гвиневра. Хоттабыч отворачивается от карты не сразу, потому друид и блондинка-целительница кланяются его спине.
— Вызывали, Председатель? — произносит Ясен, замирая живым деревом.
Хоттабыч переводит взгляд на Гвиневру. Эталонная блондинка стоит спокойно, взгляд лучезарных глаз чуть затуманен мыслями. В её позе нет прежней покорности, ни привычной экспрессии, ни той бурной живой реакции, которая раньше проявлялась мгновенно, стоило ей войти в кабинет Хоттабыча. Сейчас она сосредоточена, собранна, отстранена, будто мысленно находится совсем в другом месте. Это бросается в глаза сразу, и Хоттабычу это не нравится. Раньше она его обожала, реагировала на каждое слово, на каждую интонацию.
Чтобы проверить свою догадку, Хоттабыч бросает:
— Король Данила на грани, — говорит он нарочито небрежно, словно озвучивает рядовой факт.
Реакция следует мгновенно. Гвиневра резко вскидывает голову, забыв о выдержке. Взгляд становится острым, сфокусированным.
— Король Данила? — переспрашивает она удивленно.
— На грани того, чтобы вывести меня из себя, — хмуро добавляет Хоттабыч.
— Давно пора, — Ясен скрежещет корой на губах.
Гвиневра же берёт себя в руки. Её голос снова становится ровным, почти холодным.
— Председатель, разве разумно ссориться с королём Багровых Земель?
Ясен фыркает, не утруждая себя сдержанностью:
— Филинов — всего лишь регент.
— Неужели? — Гвиневра презрительно усмехается одними лишь алыми губами. — Вообще-то Багровый пропал, деревянный. Забыл или ты живешь в дупле? И что-то пока никто не оспорил власть короля-менталиста.
— Это вопрос времени, Целительница, — бурчит друид. — Филинов из примитивного мира, и дроу не позволят править над собой какому-то недалекому менталисту.
— Не завидуй, — фыркает Гвиневра, даже не глядя на Ясена.
Хоттабыч пресекает дальнейшее развитие перепалки коротко и жёстко:
— Хватит болтать о ерунде.
Председателю не понравилось, с какой готовностью Целительница встала на защиту Филинова. Мало ему Масасы и Лиана-пупса — те тоже от него в восторге, — так теперь ещё и это.
— У вас задание. Ясен, ты главный в группе. Берёшь магнетиков, сканеров, своих любимых друидов — и отправляетесь в мир Кузни-Горы.
Ясен выпрямляется, скрипя древесными суставами.
— Наша цель?
Хоттабыч отвечает небрежно:
— Всё, что там найдёте. В Кузне-Горе наверняка полно Живых доспехов. Они мне не нужны. А вот артефакты Древнего Кузнеца — очень даже возможно, — подумав, он мысленно передает одному лишь Ясену. — Кроме того, вы можете найти Печать Фантомной зоны. Если удача улыбнется — верни артефакт немедленно!
Ясен кивает со скрипом:
— Понял.
Хоттабыч снова бросает взгляд на Астральную карту. С того момента, как Филинов появился на Этой Стороне, ранги силы больше нельзя воспринимать как прежде. Какой-то Грандмастер уделывает Высших Грандмастеров, Лордов-Демонов и даже полубогов, а значит… да Астрал его знает, что это значит! Возможно, Филинов не так прост, но даже будучи Аватаром всего лишь какого-то рядового демона Короля Теней, он творит нечто совершенно невероятное.
* * *
Я разрешил Гумалину под присмотром Грандбомжа отправиться в Кузню-Гору. Вместе с ними уходят Настя с Псом и Светка. Пёс пригодится войску Ауста и Зелы, а Золотой Дракон уже там.
Сам я пока что остаюсь в Багровом дворце. Нужно быстренько порешать дела и отправляться пообщаться с делегацией железяк. Как сказал Ауст, эти железки вышли из Кузни-Горы и, потребовав для переговоров «главного куска мяса», застыли посреди долины. Интересный подход, особенно если учитывать, что в одной из железок сидит живая начинка, а не труп, из которого металл просто вытянул все соки. Так что пообщаться с ними определённо стоит.
Ко мне в кабинет заглядывает Маша. Брюнетка улыбается, глаза довольные — похоже, у бывшей княжны Морозовой отличное настроение. И, если подумать, поводов хватает. Кузнец проиграл, Организация волей-неволей начала нас уважать, а Астральные боги теперь уже не кажутся такой уж катастрофической проблемой. Самое время задуматься о роде, как недавно звонила и напоминала мама. То есть — о новых детях.
— Диана пришла в себя, — сообщает Маша, не догадываясь о моих мыслях. — Она в лёгком шоке. Красивая сейчас рядом с ней.
Я киваю.
— Ничего удивительного. Наша красноволосая оборотница всё же искренне привязана к своей прабабке, что бы там она ни говорила вслух.
— Не хочешь проверить ее ментальное состояние?
— Я проверял. Красивая в порядке…
— Я про Диану, Даня.
— А, нет, — отказываюсь. — Лечить Диану я не буду. Она полубогиня, восстановится сама.
Да и тем более если залезу ей в голову, она еще воспримет меня как лазутчика и накинется. Знаю я эту зеленоволосую.
Тут заходит Камила. Вид у неё деловой, без обычной мягкости.
— Даня, прибыл Питон, — говорит еще одна брюнетка.
Я хмыкаю.
— Ну ладно, — отвечаю. — Сейчас с ним пообщаемся.
Отец Гюрзы уже ранее официально отпрашивался из войны в мире дампиров, где дроу сцепились с кровососами по нашей договорённости с Морвейном.
Мы с Камиллой встречаем его в зале аудиенции. Питон приторно улыбается, как умеет этот старый интриган.
— Рассказывайте, лорд, чем вызвана ваша просьба? — сдерживаю я зевок.
— Ваше Величество, мне нужно в родовое гнездо на время, — говорит он без предисловий. — Дочери жениха найти.
Ну-ну, нашел же причину.
— Леди Гюрза сейчас леди-губернатор Гирза. Считаю, что она сама может заняться этим вопросом.
Питон кивает, не споря, да недолго думая кидает следующую причину:
— Мне бы с внуками увидеться, Ваше Величество. Сыновья уже потомство завели.
Я некоторое время смотрю на лорда-дроу. Чую, мы долго будем
