легионеры отрабатывают техники без устали.
Я добавляю следующий слой образов — сцены битв:
— А так они сражаются с Демонами и другими астральными тварями. Просто делают своё дело.
Смотрю прямо на солнечников: — Мой Легион как раз выполняет ту миссию, ради которой вас и засунули в шары. Мой Легион убивает врагов человечества. И вы можете присоединиться к нему.
И сразу обозначаю границу:
— Если вы откажетесь, я не стану удерживать вас силой. Это противоречит моим правилам. Физически я могу сделать любого своим ментальным солдатом. Но так я не поступлю с хорошими людьми. Вы не злодеи. Силой я заставляю служить только плохих людей. Вас же я могу отпустить в Астрал, если хотите.
Ярыс спрашивает:
— И тогда мы отправимся на перерождение?
Я снова качаю головой:
— Нет, вы слишком сильны, чтобы вас не заметили. Мимо Астральных богов никакой Грандмастер не проскочит. Гора или кто-то другой найдёт вас и сделает каждого своим астралососом. Может даже станете Лордами-Демонами.
Солнечники мрачнеют и переглядываются.
— И ты все равно нас отпустишь? — удивляется Ярыс.
— Похоже, вы сами не в восторге уже, — слегка насмехаюсь.
— Твоя правда, менталист.
— Ладно, — говорю я. — Я могу сделать для вас одолжение. В принципе, мне ничто не мешает напрячься и создать вам собственный ментальный мир, где вы будете жить как угодно. Такой мир я сделал для леди Шельмы. Можете, кстати, с ней пообщаться.
Я призываю Шельму из браслета, и Демонесса возникает рядом, высокая, гибкая, с безупречно выточенными чертами лица, кожей тёплого оттенка и глазами, в которых переливается астральный свет. Рога изящно изогнуты, словно украшение, а за спиной угадывается тонкая иллюзорная дымка — след её истинной демонической природы. Красота у неё не крикливая, а опасная, притягательная, и солнечники застывают, глядя на Демонессу.
— Дорогой? — она смотрит на меня вызывающе, потом переводит взгляд на солнечников. — А это что за бедняжки?
— Великие Грандмастеры Эльдорадо.
— Бедненькие…
— Менталист! Ты в союзе с Демоном⁈ — в непонимании восклицает Ярыс.
— Технически она моя пленница, — задумываюсь я. А ведь Габриэлла тоже числится как моя пленница. И демонесса, и херувимка. Интересное сочетание. — Шельма, расскажи сударям гелионтам, как тебе живётся в браслете.
Шельма улыбается — медленно, с ленивым превосходством: — Всё круто. Я там всё устроила под себя. Да что говорить? Лучше давай посмотрят сами, дорогой.
— Ладно, — вздыхаю я, представляя какую чертовщину сейчас придется увидеть. — Покажи свой гарем.
Мы переносимся все вместе в Жартсерк внутри моего браслета. Солнечники застывают, да и сам я удивляюсь. Я ожидал увидеть Содом и Гоморру, которые Шельма себе устроила. А тут — арена, полная кровожадных монстров разных размеров. НПС, конечно, но для тренировок они подходят более чем.
— Выглядишь удивлённым, дорогой, — подтрунивает надо мной чертовка.
Я хмыкаю:
— Я думал, ты наворотила разнополый гарем и устроила тут разврат.
— А я вообще-то тренируюсь, — обиженно отвечает Шельма, выставив грудь, сверкающую в декольте черного кожаного камзола. — Видишь монстров? Я их каждый день рублю.
— Зачем? — спрашиваю.
Она подходит ближе, щекочет мне шею коготком и обдает дыханием мой подбородок: — Ты ещё не понял? Я тебе пригожусь, мой дорогой, как воительница в Астрале.
Тем временем солнечники смотрят на арену и спрашивают:
— Мы можем сделать себе такое же поле битвы?
— Да как хотите, — отвечаю я, отвернувшись от разочарованной Шельмы. — Я могу вам сделать любой рай.
Шельма усмехается: — Да, он может дать вам что угодно. Вот, например…
И тут же создаёт НПС-альвиек — полуголых, соблазнительных, нереально красивых, словно сошедших с чужих грёз. Блин, и очень похожих на Лакомку. Ну, точно! Списала с моей жены! Вот же шельма эта Шельма!
Мигом ментальным усилием развеиваю НПС, а Шельма лишь пожимает оголенными плечами: — Понравились? В твоём вкусе? Я, Демон иллюзий и обмана, дорогой, — не обращая внимания на смущённых солнечников, расписывает Демонесса. — Поэтому в моих силах быть для тебя не только астральной воительницей. Подумай как-нибудь на досуге. Да и заглядывай ко мне, когда начнёшь уставать от своих смертных женушек. Отдохнёшь со мной без обязательств и без давления.
Ну понятно, зачем она заманила меня сюда под предлогом смотрин. Решила на живом примере пообещать всё, что душе угодно.
Я небрежно усмехаюсь: — Возможно, леди, — и поворачиваюсь к гелионтам. Не знаю, сколько веков их сознания сидели в шарах-люменах, но смелый облик Шельмы их явно вводит в смущение. — Итак, судари. Я дал вам выбор: свой собственный ментальный мирок или Легион. Что выберете?
Легионеры переглядываются. Мне, конечно, не хотелось бы терять десяток мощных, натренированных Грандмастеров с редким Даром, но человека определяют в первую очередь принципы, и против своих я не пойду ни в коем разе. Для телепатов особенно опасно быть неверным своим убеждениям и злоупотреблять силой. Сегодня ты пленяешь гелионтов против их воли, а завтра внушаешь бывшей Соколовой, чтобы она тебя не доставала по пустякам, полностью её переписав, а там уже и всех подряд переписываешь, не глядя, делая живыми марионетками, послушными, податливыми, лишая воли. Мои перепончатые пальцы! Это не мой путь!
— Король Данила, — наконец говорит Ярыс. — Если позволишь, мы будем сражаться со злом под твоим командованием.
— Что ж, отлично, — говорю я. — Шельма, пока, подруга. Раз ты тренируешься, то скоро тебя ждёт действительно настоящая битва.
Шельма облизывает пунцовые губы, не скрывая удовольствия: — Отлично. Значит, будем драться вместе. Вдвоём.
— Ага, — киваю я.
Я переношу солнечников во двор Бастиона да зову Воронова: — Принимай новобранцев, легат.
Прибежавший Воронов уже обратил внимание на новых бойцов и смотрит на них во все глаза: — Шеф, ты кого привёл! — по мыслеречи спрашивает он. — Это что за монстры! — Воронов в Бастионе может видеть уровень своих легионеров, вот и удивился не на шутку.
— Это новая когорта Солнца, — отвечаю я с усмешкой. — Ярыс — центурион. Ну, успехов!
Долго задерживаться не стал. Следующим шагом я перемещаюсь обратно в своё тело, парящее в небе над Эльдорадо. В реальном мире прошло всего несколько секунд, и я перед тем как нырнуть в Астрал успел сделать себе парашют из Тьмы, так и парю, не отдалившись от облаков. Зависшие рядом люмены погасли. Обесточенные оболочки разрушились и превратились в подобие мыльных пузырей.
Легионера-портальщика я уже перед Зенитом засветил, о чем не жалею — окупилось когортой Солнца, да и множества моих секретов остаются таковыми. А потому смело переношусь во двор акрополя.
Принцесса Шипов оборачивается ко мне всем стальным телом. Возле ее ног регенерируется Грандбомж, собираясь из кусков и литров разбрызганной крови. Процесс ещё не завершён, но
