предложение от лорда Размысла из Организации, — говорит он. — Не скажу, что предложение заманчивое, но сулили мне золотые горы. Размысл пытался сманить меня на свою сторону в заговоре против вас.
— Очень интересно, — едва давлю зевок. — И когда там на меня покушаться будут?
— На ближайшем празднике в Гирзе будет попытка. И, судя по словам Размысла, я должен был огласить ему, сколько королевских гвардейцев там будет.
— Спасибо за лояльность короне, лорд, — киваю.
— Служу роду Вещих-Филиновых! — довольный Питон уходит.
А я задумчиво говорю, глядя на захлопнувшиеся за лордом двери:
— Интересно, насколько его лояльности поспособствовало то, что его изгадили птицы сразу после тайной встречи с Размыслом?
— Ты умеешь направить своих подданных на путь истинный, мелиндо, — улыбается Лакомка. Моральный компас, так сказать, откалибровали с воздуха. — А что с праздником весеннего равноденствия? Гюрзочка к нему готовится очень тщательно и ждёт нас. Неужели мы не явимся?
— Почему не пойдём? Гульнём, конечно. Давай пригласим туда кого-нибудь из Львовых.
— Кого-нибудь — это Ольгу Валерьевну? — усмехается Камила.
— И Ольгу Валерьевну можно позвать, — я не веду и бровью. — А то она совсем закопалась в отчётах по Ассамблее Лиги Империй, скоро начнёт разговаривать протоколами. Пусть развеется.
— Твоя забота о великой княжне трогает, мелиндо, — смеётся Лакомка, нисколько не ревнуя, а только играя. — Но что с готовящимся покушением на празднике?
— Я сомневаюсь, что Размысл станет устраивать открытое покушение, — отвечаю. — Особенно если он сам приходит выложиться к лорду-дроу, который в любой момент может соскочить или сыграть в другую сторону. Такое рассказывают не для дела. Такое рассказывают для постановки.
Я задумываюсь.
— Вероятнее всего, на празднике ничего не случится. А основной удар придётся по другим местам, пока мы будем усиливать охрану в Гирзе.
— Вот как, — тут Лакомка становится серьёзной. — Значит, и Багровый дворец, возможно, окажется под ударом.
— Нашим детям ничего не угрожает, — твёрдо говорю я, и альва кивает, безоговорочно веря мне.
Вот сколько себя помню, мне всегда доверяли свои жизни. В постапокалиптическом мире тоже я отвечал за выживание поселенцев, а вот сейчас у меня есть дети и жёны, и моя прямая обязанность — настучать пси-молотом каждому уроду, что покусится на их безопасность.
По мыслеречи отдаю распоряжения своим военачальникам.
— Во время весеннего праздника обезопасить всё, — говорю я. — Все резиденции и ключевые точки. Увеличить гарнизоны везде, дублировать смены. В сам праздник должна быть предбоевая готовность.
Вот Кузня-Гора способна защитить себя сама. Эльдорадо теперь под надёжным контролем. Но всё остальное требуется укрепить. Молодильный сад, Багровый дворец, Невинск, Шпиль Теней, Тавириния, крупные города Багровых Земель… Владений у нас хватает, а теперь есть ещё и стальная гвардия с люменами, потому и боевых частей тоже.
Тут заходит и Светка со связь-артефактом в руке. Стальной обвес она сняла и теперь щеголяет в майке и шортах.
— Даня, а мы идём на праздник Гюрзы? А то меня тут Гришка достаёт, — трясёт она устройством связи. — Тоже хочет присоседиться, этот гуляка. Вот по-любому собирается потискать дроу-девчонок, пока его жёны дома сидеть будут!
— А ну-ка дай мне батыра.
Светка протягивает связь-артефакт.
— Гриш, конечно, приходи! — улыбаюсь. — Буду рад видеть на празднике тебя со своими благоверными.
На той стороне связи Гришка зависает:
— С жёнами?.. — растерянно переспрашивает казах. — Даня, а с жёнами обязательно, что ли?
— А как по-другому-то? Это ж важное светское мероприятие. Ты придёшь проявить дружбу и уважение ко мне. Значит, обязан прийти с жёнами, чтобы почтить корону. Таков порядок. А то дроу-лорды и леди не поймут, чего это ты в соло ходишь.
Гришка мычит грустно.
— Ясно, Даня.
Светка, наблюдая за этим, широко улыбается, прям светится победой.
Камила хмыкает и бросает:
— Обломал батыра Даня.
— Провёл светский инструктаж, — не соглашаюсь, и Лакомка улыбается.
* * *
Штормсборг, Винланд
Ольга Валерьевна срочно готовилась… нет, не к Ассамблее — к той уже всё готово, там у неё каждая бумажка лежит как солдат на параде, с подписью, печатью и запасной печатью на случай, если первая печать обидится. Ольга готовилась к празднику в Багровых Землях.
Это, как оказалось, не менее волнительно.
Великая княжна послала помощниц в лучший салон Штормсборга, чтобы ей подготовили платье и украшения — чтобы можно было сиять на балу у неотразимых красавиц Вещих-Филиновых.
Пока вокруг неё суетились девицы, мерили, прикладывали ткани, спорили о вырезе и длине, к Ольге пытался наведаться Эйрик. Но Ольга его выпроводила.
И чему этому бородачу не идётся к своим жёнам и невесте-майя? Какой ветреный король!
Ольга в платье и бриллиантовых серьгах смотрит в зеркало. Лицо спокойное и улыбчивое.
Теперь ставки были как никогда высокими. Особенно после того, как Царь Борис под наблюдением гелионта Данилы учится подметать зал для аудиенции солнечным совком и метлой. Подумать только. Царь. Подметает.
Скоро и до Ольги очередь дойдёт. Она тоже будет обучаться новым, необычным техникам солнечных Грандмастеров из Эльдорадо.
Подумать только: ещё недавно она сама нанималась учить Золотого Дракона. Она была тем самым «учителем», тем самым «экспертом». А теперь выходит, что именно Данила владеет настоящими секретами родового Дара Львовых.
Жизнь полна сюрпризов.
И теперь Данила — ключевой союзник, которого нельзя терять. Потому что мир вокруг меняется быстрее, чем успевают высыхать подписи на протоколах. И Ольга постарается сделать всё, чтобы не потерять Данилу.
Глава 4
Между приготовлениями к празднику — готовятся, конечно, в основном жёны; мне-то что, фрак накинул, и готово, да я вообще могу обойтись малой кровью и как король ввести новую моду: футболка с шортами, корона по желанию, — но ладно, пока воздержусь от модных революций, — я собираю благоверных в медитативном зале на внеплановую тренировку-стимуляцию.
И вот они прибегают в полусобранном виде, чтобы по-быстрому отстреляться да вернуться к сборам. Светка вообще является почти без компромиссов: один лиф да трусики, и при этом у неё в ушах бриллиантовые серьги, на шее колье. Камила тоже в нижнем белье, но хоть всё-таки накинула халатик. А бывшую Соколову мне вообще пришлось телепортом перемещать, чтобы не смущала стражников-херувимов.
Я, конечно, поступаю с ними слегка требовательно. Но простимулировать благоверных надо срочно на фоне возможного скорого покушения со стороны Размысла или даже самого Хоттабыча. Кто этих Организаторов разберёт — они интриги строят даже друг против друга. В общем, я предпочитаю, чтобы мои жёны были готовы к любому сюрпризу. Ну или чуть более готовы, чем обычно.
— Даня, надо же собираться, — канючит Настя, которая только и успела сделать укладку.
— Полчаса у вас же есть? — спрашиваю Лакомку, и альва,
