Космические циклы романов - Юрий Константинович Тарарев

– Мне нечего возразить, – ответила Елена печально.

Дудов еще подумал немного, связался с Градовым, посоветовался и решил, что настала пора доложить министру, тот сразу ответил.

– Приветствую тебя, маршал, какие новости?

– В целом все в порядке, по мелочам справляемся, я вот по какому вопросу беспокою вас. Думаю, что дело с пиратами на планете Тотем нужно закрывать. Пираты почти все выловлены, что касается главарей, с большой долей вероятности они вместе с грузом находятся на дне океана.

– Вот когда поднимите обломок катера, тогда и поставим точку в этом деле.

– Мы его никогда не поднимем.

– Не понял? Почему?

– Потому, господин министр, что в этом месте извергается подводный вулкан, и лава давно залила обломок.

– Вот тебе раз! Неожиданная развязка… если так и больше никаких зацепок нет, тогда ставь точку в этом деле.

– Слушаюсь, господин министр.

После разговора с министром задумался: «Как быстро летит время? Вот и еще на одном деле поставлена точка, что делать с Новиковой? Вряд ли она останется на службе? А там кто ее знает? Пусть все будет так, как будет».

Елена расслабилась, ее отпустила мысль о неотвратимости наказания для пиратов. Ей не удалось главного – арестовать главарей и вернуть золоэталь. Она понимала, что со дна океана ничего достать нельзя, смысл ее жизни состоял в том, чтобы отомстить предателю Андреасу, ну а раз его нет, то дальнейшая служба в СКБ теряла смысл. Размышления прервал адъютант, доложивший, что на связи маршал.

– Слушаю вас, господин маршал.

– Ну что, Елена, доложил министру результату многолетнего труда, он согласился с нашим мнением и разрешил поставить точку в этом затянувшемся деле. Так что можешь снимать особый режим со своего сектора.

Елена молчала, она не знала, что ответить, наконец, решилась сказать правду, все равно ее пришлось бы говорить.

– Господин маршал, это логичное завершение операции. Но у меня нет внутреннего удовлетворения, нет чувства выполненного долга. Главарей не удалось арестовать, а золоэталь вернуть. В такой ситуации считаю свою миссию не выполненной и прошу уволить меня со службы.

– Елена, не горячись, ну зачем увольняться, свяжемся с министром, подыщем достойную должность на центральных мирах, и все образуется.

– Да нет, маршал, уже никогда не образуется, моя жизнь сломана.

– Ну что ты, в самом деле, за упокой, возьми, в конце концов, отпуск, ты не отдыхала пять лет. А после будешь думать, что делать.

– Хорош, о беру отпуск за все пять лет, исполнять обязанности будет мой заместитель Мукуруза.

– Вот и отлично, поезжай, отдохни, отпуск с сегодняшнего дня.

Елена не стала тянуть, пригласила Мукурузу и объявила ей о своем решении уйти в отпуск и добавила.

– Так что, полковник, режим с сектора будете снимать вы.

– Хорошо, я справлюсь, отдыхайте спокойно.

Тянуть не стала, сдала дела и поехала домой, так она называла отель, в котором снимала апартаменты. Удовлетворения от принятого решения не было. Поднялась к себе, осмотрела спартанские покои, жила походной жизнью, ничего лишнего.

«Хватит грустить, надо отметить окончание операции, пойду, что ли посижу в ресторане при отеле».

Пересмотрела гардероб, выбрала неброское платье, привела себя в порядок и глянула в зеркало. Оттуда на нее смотрела красивая, но печальная девушка. Она улыбнулась себе и выпорхнула из номера.

В ресторане народа немного, выбрала столик перед панорамным окном, за которым открывался вид на мегаполис. Подошел официант с меню. Она углубилась в изучение блюд, в ресторанах бывала редко, увлечение работой не давало ей такой возможности, и вот теперь она затруднялась в выборе блюд.

– Добрый вечер.

Она удивленно подняла глаза, перед ней стоял незнакомый мужчина с букетом цветов. Не высокий, но и не маленький, черты лица мужественные, но не грубые, сложение не атлетическое, но крепкое. Волосы темные, стрижка средняя, улыбка приятная, взгляд искренний. Одет дорого, но не броско. Все это быстро прокрутив голове, пришла к выводу, что она его никогда не видела, но заинтересовалась.

– Это вы мне?

– Да, госпожа Новикова, и цветы тоже вам, – он протянул ей шикарный букет, отказываться было неудобно, и она приняла, передав возникшему рядом официанту, чтобы он поставил в вазу.

– Но я вас не знаю, и никогда раньше не видела.

– Это естественно, я тоже вижу вас вот так свободно сидящей впервые и вот дерзнул подойти. Меня зовут Ульям Рамп, я путешественник. А вас я знаю, впрочем, как и все содружество.

– Не удивительно, – она мягко улыбнулась незнакомцу.

– Рад с вами познакомиться, если вы никого не ждете и не возражаете, то я могу присоединиться к вам и скрасить ваше одиночество и вечер тоже?

«А почему нет, черт возьми, – подумала Елена, – порядочный человек, достаточно смел, не каждый ко мне подойдет».

– Присоединяйтесь, Ульям, а то я тут совсем запуталась в меню.

– Ничего, я помогу разобраться.

Впервые за пять лет она почувствовала, что кто-то о ней заботится. И с благодарностью посмотрела на Уильяма, передавая ему меню, а к их столику спешил официант с вазой и букетом в ней, только сейчас Елена почувствовала себя не командующей сектором, а просто женщиной, которая хочет нравиться мужчинам.

Он сел напротив, взял меню и, пробежав взглядом по страницам, посмотрел на Елену, чуть дольше, чем того требовали правила приличия, не достаточно пристально, но достаточно красноречиво, чтобы попытаться высечь искру расположения к себе, и ему это удалось.

– Вы позволите сделать заказ мне?

– Попробуйте, интересно, угадаете вы блюда, которые мне нравятся или нет?

– Я буду стараться, очень стараться, – сказал, внимательно смотря ей в глаза, но не похотливым, а обожающим взглядом; голосом не заискивающим, а уважительно-восхищенным.

Пригласил официанта, тот немедленно подошел, готовый выполнить все, что они пожелают. Ульям попросил подойти его поближе и начал нашептывать ему заказ, чтобы Елена не слышала. Официант ушел, Елена посмотрела на Ульяма внимательно, как бы пытаясь заглянуть туда, за черепную коробку – прямо в сознание. Не простой взгляд, но Ульям выдержал.

– К чему такая секретность?

– Прошу меня простить, исключительно для того чтобы раньше времени не разочаровать вас.

Она не успела ответить, подошел официант с вином и налил им в высокие бокалы на пробу. Елена поднесла бокал и вдохнула аромат, насыщенный солнцем, теплом и еще чем-то уловимо неповторимым. Ее брови взлетели удивленно вверх, глаза распахнулись и взглянули на Ульяма как-то по-новому, так как будто увидели его совсем, с другой стороны.

– Один ноль, в вашу пользу, это мое любимое вино, если пойдет так дальше, то я могу подумать, что вы телепат.

– Ну что вы, нет, конечно,