стены на полу лежало несколько матов. Ничего ценного, но спать не на голом бетоне — уже хорошо.
— Мы, рейдеры, иногда останавливаемся здесь, — сказала Тара. — Типа базы. В эти места, правда, как бы редко сейчас забредают…
Стены комнаты были разрисованы граффити, как многие заброшенные здания. На одной я заметил целую картину, подошел ближе, чтобы рассмотреть. Она была не закончена, но неизвестный художник постарался, с большим мастерством изобразив три фигуры. На переднем плане стоял человек в футуристической броне, больше похожей на рыцарские доспехи. В руках — нечто вроде штурмовой энергетической винтовки. Было ясно, что он лидер троицы. Черты лица резкие, мужественные, темную волну отросших волос развевал ветер. Прищуриваясь, он словно вглядывался вдаль и усмехался одним уголком губ, отчего выражение лица казалось надменно — насмешливым, словно говоря зрителю: ну, что там опять нарисовалось на горизонте?
За спиной человека виднелись сложенные крылья, как будто представляющие единое целое с доспехом. Они состояли из множества тщательно прорисованных металлических деталей, стилизованных под оперение.
Слева от него, чуть скрываясь за плечом, виднелась женщина, изящная брюнетка, тоже облаченная в броню и развевающийся плащ с капюшоном. Верхняя часть лица была скрыта то ли сложными технологичными очками — визором, то ли бионическим имплантатом. Она протягивала зрителю раскрытую ладонь, над которой левитировал восьмигранник, окруженный сиянием.
Справа, возвышаясь на две головы, был нарисован массивный и гипертрофированно мускулистый афро. В золотистой тяжелой броне, очень похожей на ту, что я видел на мертвом Инкарнаторе, с трехлучевой звездой Стеллара на нагруднике. Настоящий громила, бритый наголо, угрюмо и воинственно сжавший губы, он казался олицетворением физической мощи. Угрожающе вскинутый многоствольный тяжелый пулемет, игрушечный в огромных руках, и рукоять меча за плечом добавляли брутального колорита.
Картина была свежей и не полностью законченной, нижняя часть персонажей и окружающий фон прорисованы эскизно. Я покачал головой — художник настоящий талант, сумевший помощью нескольких разноцветных мелков создать яркую, живую картину.
— Нравится? — спросила Тара, остановившись около меня.
— Да, очень. Кто это?
— Боевая группа Инкарнаторов. Ты что, не узнаешь? Это Самсон, Воин, сокрушивший Костяного Лорда. Слева Ариадна, легендарный Техномант, та самая, что создала «Нить Ариадны»… А это Ангел…
Тара с трепетом прикоснулась к крылатому воину, ее голос чуть дрогнул.
— Именно Ангел основал форт Энджело много лет назад. Он наш… ну, типа святого покровителя.
— А что с ними случилось потом?
— Типа ты не знаешь, да? — усмехнулась девушка. — Все они сгинули на Черной Луне!
— Тара, я действительно не знаю. Не помню вообще ничего, — спокойно ответил я. — Я как ребенок сейчас. Как будто свалился с той самой Черной Луны. Мне нужно всему учиться заново.
— Так уж и всему! — усомнилась мусорщица, — Ножом ты как бы ловко разделал крысов.
— Это другое, рефлексы, моторика тела. А вот здесь, — я постучал согнутым пальцем по виску. — Абсолютная пустота.
— Ты чешешь, типа, как наш школьный учитель! Аб — со — лют — на-я! — она рассмеялась. Присела на один из матов, начала стягивать тяжелые ботинки.
— Подежуришь первым? — спросила она. — Тут как бы безопасно и все такое, я внизу на входе поставила сигналку, но все равно лучше посторожить.
— Хорошо, — согласился я. — А кто такие эти Инкарнаторы?
Тара замерла, расшнуровывая свою обувь. Я не знал, что сейчас творится в ее голове. Наверное, сложно рассказать о том, что привычно с детства и прочно вошло в обыденную жизнь.
— Э… ну, типа бессмертные герои, — озадаченно произнесла она, посмотрев в мою сторону. — Они создали Первый Легион, построили Город, форты, Монолиты, их боевые группы уничтожали Тварей и чистили А-Зоны. Воевали с Ши… Начали Осаду…
— А сейчас они где?
— Сейчас? Ну, их сейчас вроде мало осталось. Почти все сгинули там, в конце Осады, — Тара подняла палец вверх, показывая в потолок. — Те, что вернулись, изменились или что — то вроде того. Короче, стали Одержимыми… В общем, у них там свои разборки, поубивали они друг друга давным давно…
Мико: Инкарнатор, она что — то недоговаривает…
— Ты видела живого Инкарнатора? — спросил я.
— Я? Нет, конечно. Да они сейчас типа сказок, Грэй, — шмыгнула носом Тара. — Отец говорил, в детстве видел группу Герды. Но я думаю, просто языком чесал. В Городе, говорят, еще остались. Тебе как бы виднее, ты же оттуда…
— Расскажи про Город.
— А что про него рассказывать? — Тара наконец стянула ботинки. — Его основали Инкарнаторы после Импакта. Типа приют для выживших. Там было что — то вроде секретной подземной базы во времена Утопии. Так мне отец рассказывал, а ему дед. Сейчас там типа рая на Земле. «Титаны», Легион, Академия, Арсенал…
Мико: Выясни координаты этого Города.
— Где он находится?
— Далеко… на севере, за Сайберией, за морями… Там край земли. В океане большой остров. Город там… Говорят, до Импакта там было самое безопасное место на планете.
— А вы почему туда не идете?
— Ха! Они давным — давно никого не принимают, дерьмо Ангела! Своего народу как бы хватает, зачем им дикари? Только уникальных специалистов или трибутов типа тебя, в Легион и Тимус.
— Типа меня? — озадаченно переспросил я.
— Ну да. Ты же раш или дан, из Семи Городов, что связаны Клятвой. Они каждый год посылают ресурсы и своих свеженьких трибутов в Город. Типа платы, да.
Я ничего не понимал. Семь Городов, Клятва, трибуты, Город… голова пошла кругом от избытка информации.
— Подожди. Кто управляет Городом? Что за Семь Городов? Что за Клятва?
— Слушай, я спать хочу, — зевнула Тара, — давай завтра поболтаем, ладно?
Она согнула в локте руку и нажала указательным пальцем на узкий браслет из зеленоватого металла, плотно обвивающий смуглое тонкое запястье. Перед ней в воздухе вдруг появился черный непроницаемый куб сантиметров тридцати в высоту. Он казался состоящим из густой антрацитовой тьмы. Тара спокойно засунула внутрь руку и извлекла сверток, оказавшийся спальным мешком, а потом также уверенно погрузила в куб свою винтовку. Оружие, гораздо более длинное, чем черный куб, исчезло в антрацитовой глубине, как кролик в шляпе фокусника. Заметив мое удивление, девушка снова усмехнулась:
— Чего смотришь? Криптор не видел? Или тоже типа забыл как пользоваться? У тебя же свой есть, а я думаю, чего ты когти некроса на спине таскаешь…
Я машинально пощупал синее кольцо, висящее на шее. Криптор?
Мико: Предмет, использующий эффект псевдориманова многосвязного пространства. Экстрамерное хранилище.
Почему ты не сказала мне раньше?
Мико: М-м. Я не предполагала, что артефакт — кольцо из изотопа измененной материи может использоваться как криптор.
Тара развернула свой
