не надо, — строго смотрит на него шаман. — Мы хотим дышать чистым лесным воздухом, тебе понятно?
— Д-да, господин, — часто-часто кивает Урзуг. Голова у него, оказывается, способна двигаться, или это шаман разрешил?
— Мелиндо, что ж ты так долго? — подходит альва. Вблизи она оказывается еще красивее. От близости такого совершенства у Урзуга мгновенно пересыхает горло и потеют пальцы ног.
— Я рядом был, — отвечает шаман. — Копался в памяти этих «зеленых». Интересно, откуда они, да и вообще, что это за мир. Правда, пользы мало — «зеленые» не ходили дальше соседнего бугра. Так, пора домой. А вы, зеленые морды, сейчас поработаете.
Неожиданно Урзугу сильно захотелось сходить в лес и вдвоем с Рхогом дотащить до берега тушу некоего Пятачка. Не задумываясь, воин племени резво идет в нужном направлении. И судя по тому, что Рхог пошел вместе с ним, у второго ракхаса тоже возникло это необъяснимое желание. И ему нисколько не помешали кровоточащий нос и выбитый глаз.
Туша оказывается огромной, и пока ракахасы ее дотаскивают до реки, взмокают десять раз. Когда же впереди возникает лиловый ореол межмирового портала, Рхог и Урзуг спихивают в него мертвого зверя и падают без сил на траву. Не вставая, Урзуг усталыми глазами провожает Горгону и альву, что исчезают в портале.
— Даже убивать вас двоих теперь жалко, — задумчиво произносит шаман, нависнув над ракахасами. — Вроде как вы отморозки, но в то же время поработали на меня, пускай и через силу… Ну, ладно, живите, но уже заново, с чистого листа.
На этих словах шаман ныряет в портал. А Урзуг вдруг понимает, что забыл совершенно всё: кто он, из какого племени, а также что за избитый ракхас сидит рядом с ним. Причем у его компаньона такой же опустошенный взгляд.
Два зеленых здоровяка недоуменно переглядываются.
— Это я тебя так? — спрашивает Урзуг.
— Не помню, — пожимает плечами Рхог и оглядывает пустой берег. — Но больше некому.
— Значит, я, — кивнув себе, Урзуг встает и сжимает кулаки. — Значит, есть за что.
Но Рхог тоже уже вскочил и неуклюже вынул топор из кожаной петли. А в следующее мгновение два воина племени бросаются друг на друга.
* * *
— Слушай, Магнитик, — обращается Света к Лене по позывному. — Ты не можешь хоть намекнуть, кто та блондинка в доме Вещего? Ведь она никакая не родственница, это сразу видно.
— Искра, где это видно? — недоумевает Лена.
«Русичи» из укрытия караулят «нору», но пока оттуда никого не выскочило. Поэтому блондинка, видимо, от нечего делать принялась пытать единственную, кто в курсе тайн Данил.
— Ох, да везде! — всплескивает руками Соколова. — Видно же, что она другая. Знаешь, какая версия напрашивается?
— Просвети-ка нас, — с усмешкой просит Гриша, предвкушая представление. Лена же пожимает плечами.
— Что Даня присмотрел себе смазливую безвенницу, но он несовершеннолетний, да и дворянином стал совсем недавно, потому не афиширует ее настоящий статус и использует легенду о родственнице, — как на духу выдает Соколова, пытливо изучая лицо Лены.
Камила неодобрительно смотрит на Свету. По мнению брюнетки, такие вещи не говорят открыто, а лишь намеками, да и то только про тех, чьи мнением не дорожат. Но Соколова слишком долго терпела, вот вся ее дедукция и вырвалась наружу.
— Искра, даже если бы и было так, — замечает Лена, переварив услышанное. Она, если честно, всегда удивлялась фантазиям богатых барышень. — То я бы не смогла подтвердить твою версию, ты же понимаешь?
— Зато лицо твое не смогло бы скрыть, — победно замечает Соколова. — И, кажется, я попала в точку…
— Тихо! — Гриша вдруг вскидывает руку в жесте «замолчать».
Из «норы» наконец показывается зверь. Огромный ревущий кабан выпрыгивает из портала и сразу скрывается в зарослях. Остается только облако поднявшейся пыли.
Гриша оборачивается к своим. Ребята показывают жестами, что без понятия об этой породе. Тогда казах со вздохом связывается с Данилой. У «Русичей» есть четкие инструкции по работе с «норами» без Дани, которые разработал Вещий. Во-первых, еще до столкновения требуется опознать противника. Во-вторых, если опознать не выходит — не влезать в драку. И вот сейчас наступило «во-вторых».
— Мегамозг, это Степняк…
* * *
Едва я возвращаюсь, как тут же берусь за рацию. Но Гришка уже сам связался:
— Мегамозг, это Степняк. Выпрыгнул неопознанный зверь. Похож на кабана. Прием.
— Степняк, Мегамозг. Никаких атак. Сидите и ждите. Конец связи, — отключаюсь.
Не зря я торопился. Прямо чувствовал нечто подобное. Соседняя «нора» тоже вела в ареол обитания вепребыков. Ну, такое не редкость. Рядом расположенные «норы» часто выходят рядом и в другом мире.
Что ж, ребятам с этим зверем лучше не связываться, тем более что мне ничего не стоит выжечь ему все нейроны.
Гвардейцы уже с бензопилами наперевес кружат вокруг туши вепребыка. Ну да, легче разделать эту гору мясо на месте, чем тащить ее целиком к грузовикам на трассе.
— Мне нужен квадроцикл, — командую, и Студень протягивает ключи.
На всякий случай, взял с собой и этот четырехколесный агрегат. Вдруг «Русичам» понадобилась бы моя помощь, как сейчас. На этом мотовездеходе не нужно делать крюк к трассе и затем снова в лес — а просто сел и поехал куда надо.
Запрыгиваю в «квадрик» и, помахав Лакомке, выжимаю газ. Сильно не гоню. Во-первых, приучаюсь к транспорту. Во-вторых, с ямами надо аккуратнее, чтобы пузом землю не проскрести. Но места здесь не совсем дикие, грунтовка накатана нормально. Повсюду песчаник с большими пологими ухабами.
Быстро беру след нового Пятачка. Энергетическое сканирование обнаруживает большой движущийся объект. Несется он быстро, приходится пока ехать в хвосте и держать его на прицеле.
— Мегамозг, это Егерь, — в гарнитуре доносится голос командира наших патрульных на периметре. — Сканеры обнаружили зверя. Он прорвался с территории нашей «норы».
— Егерь, сообщи, чья «нора» поблизости. Прием.
Через несколько секунд гвардеец докладывает, что «нора» забронирована доброотрядом «Властителей». Ага, команда Недежки как раз. Поэтому мы и поставили здесь усиленные патрули. Ну что ж, заглянем на огонек.
Конечно, я не горю желанием помочь Недежке, но зверь-то с нашей «норы», «Русичи» за него в ответе. Поэтому надо устранить Пятачка и быстро вернуться назад.
Но вскоре Пятачка засекает и местный доброотряд. Я вижу, как дюжина разумов идут наперерез зверю. Ох, придется ускориться. Вдавливаю
