что сударыне лучше сейчас быть с нами?
— Здесь для нее безопаснее, — отвечаю, и блондинка удивленно округляет глаза. Ага, вляпалась ты по полной программе, Светка. Нет, чтоб дома сидеть, решила в шпиона поиграть.
Соколову видели «Хозяева», а неизвестно, сколько вокруг ресторана засело их гвардии. Плюс где-то шастает опаздывающий Гошкин. Пока Соколова со мной, я смогу проследить, чтоб ее не тронули. А вот стоит ей выйти, и черт знает, нападут на нее или нет. Наверняка, блондинка приехала с одним водителем, который небольшая помеха для вражеского отряда.
— Даня, что происходит? — тихо шепчет Света, только сейчас заметив «Хозяев», неприкрыто глазеющих на нее.
— У нас переговоры с марионеткой Недежки, — поясняю. — И они точно выйдут жаркими.
— Недежки⁈ — опешила девушка. — Но ты же говорил, что встречаешься в ресторане со своей безвенницей!
— Соколова, — у меня даже сил нет злиться. — Когда я такое говорил? Ты случайно не приписываешь мне свои же слова?
— Мог бы раньше всё объяснить, Даня, — дуется она, скрестив руки на груди. — Тогда бы и я не мешала вам.
Оказывается, я виноват. В этом вся Соколова. Интересно, а почему, по ее мнению, я должен был с ней делиться, куда направляюсь? Ну да ладно, не будем погружаться в полемику, а то Эльдар достал улыбаться, как кот в сметане, слушая нашу беседу. Не для его потехи мы здесь. Да и Соколову уже не выпроводить.
Наконец в дверях появляется тот самый Гошкин, что собрал нас с Эльдаром. Непримечательный мелкий дворянин, да и доброотряд у него слабый и никчемный. Он явно здесь как посыльный Недежки, и никак не больше.
— Господа, простите за опоздание, — подбегает Гошкин к нашему столу. У свободного стула он застывает, увидев блондинку в школьной форме. — Сударыня?
— Как видите, нас было кому развлекать без вас, — замечаю я и представляю девушку. — Это Светлана Дмитриевна Соколова. Здесь она присутствует как отвлеченное лицо и не будет вступать в диалог. Надеюсь, вы не против.
Гошкин уверяет, что не против. Он садится и начинает путанно рассказывать о том, что хочет купить часть наших с Енеревыми активов. У меня он позарился на акции строящейся мегагостиницы «Цитадель», а у Енеревых на что-то там другое.
— Очень странно, что вы вызвали меня и Енеревых вместе и… — я не успеваю договорить, как замечаю на лбу Гошкина красную точку. Тактическая мишень от лазерного прицела! Снайпер!
— Искра, доспех! — гаркаю я и резко бью раскрытой ладонью в лицо Гошкина. И тем самым спасаю ему жизнь.
Сильный удар отбрасывает дворянина назад к стене, он падает и переворачивается, а снайперские пули тем временем разбивают столешницу. Эльдар со Светой мигом облачаются в стихийные доспехи, ну а я спешу отскочить за их спины, чтобы убраться из поля видимости стрелка.
— Атака! — вопит вскочивший из-за ближайшего стола «Хозяин». — Все видели⁈ На нашего союзника напали! Договор коалиции требует нашего заступничества! Убейте мерзавца!
Ну вот и объявился вражеский агитатор. В общем, понятно. Снайпер должен был прихлопнуть Гошкина, а из нас с Эльдаром бы сделали козлов отпущения, и это послужило бы поводом для атаки остальных «Хозяев».
Я немного изменил ситуацию — спас Гошкина, но одновременно заехал ему по морде, и «Хозяева» решили использовать это в свою пользу. Теперь битвы не избежать. А кто ж собирается?
— В бой! — кричу я своим. — Пробиваемся к выходу!
«Хозяева» уже облачились в доспехи. Оказалось их больше, чем я сначала заметил. Явно тут не только дворяне, но и несколько их гвардейцев. Все высокоранговые, может, даже Мастера. Недежка уже научен горьким опытом, как со мной связываться, а потому, послал не слабаков.
Посторонние гости с криками разбегаются, оказавшись как между молотом и наковальней.
Пускай врагов и больше, но первый удар всегда за телепатом. Ведь нет ничего быстрее мысли.
Поверх голов союзников я швыряю пятерку пси-гранат. Одновременно в моей правой руке возникает пси-клинок.
Ментальные взрывы бьют по нервам «Хозяев». Не всех, конечно. Остальные пытаются обстрелять нас огнем, молниями и камнем.
Быстрым движением я уже активировал артефактное зеркало в кармане пиджака. Поэтому вражеские атаки просто отлетают от вспыхнувших перед нами зеленых щитов. Жаль, что и зеркало треснуло. При массированном обстреле этот артефакт, считай, что одноразовый.
— Вау! — офигевает Светка от увиденного. Одна молния отскочила прямо перед ее глазами.
— Чего встали⁈ Это разовая акция! Вперед! — подгоняю я блондинку с Енеревым. Конечно, у меня есть еще пара зеркал, но зачем им эта лишняя информация?
Эльдар со Светой накидываются на ближайших двух врагов. А те и ответить не могут — пси-взрывы раскидали и временно остановили их. Огнешары и смерчи доделывают начатое. Но за убитыми наступают новые противники. Слишком их много.
Мне приходится повторить бросок, но задеваю пси-гранатой только одного. Остальных не достать, иначе задену Свету и Эльдара. В помещении надо быть осторожнее с объемной псионикой, а то можно ж всех положить — и чужих, и своих.
Чертовы перепонки на пальцах! Где носит моих гвардейцев⁈ Они уже должны были вломиться сюда и всех тут разнести!
Тут как по заказу, за окном гремит какофония звериных звуков — рычание, визгливое улюлюканье, прерывистый вой. Бигусы. Причем тварей на улице явно очень много. Понятно, гвардии есть чем заняться. Ну ничего, с ними же рядом царские охотники. Надеюсь, они устоят.
Ладно, сами так сами. Активировав новое зеркало, я бросаюсь на врагов.
Глава 21 —
Обезьяний коллапс
— Полковник, ЧП! — тяжело дыша, царский охотник врывается в кабинет Степана. — Прорывы!
— Где⁈ — хмуро бросает глава гарнизона Будовска.
— Везде, — как на духу выдает служилый. — «Норы» по всему городу: Южный парк, Речной квартал, Монарший… Также много за городом на западе — в районе размещения дворянских гвардейцев Вещих, Соколовых, Енеревых, Фиткиных.
— На «Мстителей» нацелились, значит, — Степан сжимает кулаки. — Приступаем к плану «Отпор» срочно. Поднимайте рать, объявляйте созыв родов. Каждому дворянину выделить по участку — донести через все виды связи. Иди!
— Есть! — охотник мигом уносится.
Степан тоже уже вскакивает из-за стола, чтобы бежать в рубку главного пользования, и оттуда контролировать защиту секторов.
В кармане брюк звонит мобильник.
— Да? — быстро пересекая коридор, полковник принимает звонок.
— Соколов беспокоит, — раздается в трубке
