меленький пятачок учебного полигона, да опробовать штукенцию. Ох, и повозился я с этим ребусом. Фишка в том, что сам по себе Дар ничего не делает: не атакует и не создает защиту. Он никак не влияет на окружающее пространство. Но зато Пустота отлично работает против вражеских техник. Например, стоит покрыть руку огнем, и пламя словно засасывает в воронку. Огонь уносится в пустоту. Тело же не получает никакого урона. Совсем.
Конечно, против сильных техник Пустота сейчас не сработает, для этого надо развивать Дар. Но потенциал есть, да еще какой.
Самое интересное — я теперь телепат, физик и еще пустотник, выходит. Мои перепончатые пальцы! Три Дара в одном флаконе! До сих пор это считалось невозможным. Вероятно, тут поспособствовала демонская сила, которая дала мне иммунитет против этого самого невозможного. Но стоит учитывать, что и сам новый Дар очень специфичный. Не думаю, что какая-нибудь банальная Молния или Кислота прижились бы во мне.
А вообще никак не стоит упускать главный свой козырь. А это, конечно же, Камила. Повезло мне с женой, без шуток. Выходит, брюнетка-Даритель способна одаривать очень даже специфичными Дарами. Мм, хороший способ прокачать гвардию. Что вы там говорили, уважаемые графы и князи? У рода Вещего-Филинова нет боевых магов? Скоро будут, не переживайте, хе.
Ладно, перспективы перспективами, но нельзя забывать о насущных проблемах. Ханьцы снова полезли в Сковородщину, что очень странно. Прошлый их приход объяснялся случайным рейдом группировки диверсантов. В этот раз уже не верится.
Недолго думая, принимаюсь допрашивать новоборанца-друида. Только ханец мало что помнит, зараза такая. Некротика выжгла рисоеду больше половины воспоминаний, также безвозвратна потеряна часть техник, но это не так важно, техники я найду, был бы Дар для их освоения, а он есть, да еще какой — второранговый Мастер! Маго-энергетические наработки закреплены на личности, а некротика ее пощадила. Стоит установить новую личность на мой накопитель, как программный софт на компьютерное железо, и готово, можно пользоваться Даром.
Кое-что из секретных военных сведений я всё-таки нахожу. Обрывки информации, но всё же. Спецотряду «Бамбук» поручили занять Турий Рог и дождаться подкрепления. Отсюда следует вывод: похоже, ханьцам нужен рудник. Вернее, отстойник.
Я поднимаю глаза к показавшемуся солнцу и задумываюсь. Хм, война идет из-за отстойника? Ну нет, вряд ли. По крайней мере, не только. Геополитических причин для войны всё же выше крыши.
— Спозаранку встал? — доносится скрипучий голос.
Завалившийся на полигон Шаровой выглядит бодрым и свежим. Да и как ему не быть бодреньким после того, как я выделил ему десяток энергопластырей из своего запаса. Сам старик, конечно, их не усвоил бы, нам с Жорой пришлось помогать. Накопитель у деда поистине огромный и едва-едва заполнился. Это, кстати, большой секрет старого тихушника, и дед уже понял, что я разгадал его, оттого сейчас, видно, и прищуривается подозрительно, с опаской.
— Доброе утро, уважаемый Грандмастер молнии, — улыбаюсь я широко.
— Тише ты, — морщится Шаровой.
Граф Гиберский встает напротив меня. Стариковские пальцы слегка подрагивают. Мы встречаемся взглядами и, кажется, дед уже невольно прикинул, не сжечь ли меня на месте. Но когда я приглашающе улыбаюсь, он явно отказывается от столь непредсказуемой идеи и громко вздыхает:
— Как ты, должно быть, понял, это секрет, Филинов, — признается. — Но у тебя тоже полно тайн, да еще и не одной. Поэтому я предлагаю молчать друг о друге.
— Идёт, — легко соглашаюсь. Секрет у деда действительно серьезный. Если Охранка узнает, что целый Грандмастер прячется от ее вездесущего ока, то… А, впрочем, не берусь гадать, как отреагирует Владислав Владимирович и что он сделает с родом Гиберских. — Кстати, а сложно было обмануть магическую комиссию?
— Неважно, — отрезает Шаровой, сурово сведя густые брови и глянув из-под них с вызовом.
— В принципе — да, — согласившись, я убираю улыбку с губ. — Но знаете, что на самом деле важно? Причины наших секретов. Придется поделиться. Иначе мы не сможем работать друг с другом, ну и охотиться на Золотого Дракона соответственно.
— Ну с себя тогда и начни, Филинов! — гаркает старик, используя древнюю тактику: лучшая защита — это нападение.
— Запросто, — пожимаю плечами. — Думаю, причина моей скрытности и так понятна. Я наследник обширных земель Филиновых, на которых сейчас устроились многие из высшего света, но мой род еще слаб и даже не имеет боевых магов, и только мои непредсказуемые козыри способны выручить меня в противостоянии с сильнейшими кланами. Да и представьте, что учудят все эти графы и бароны, когда узнают, насколько на самом деле силен законный наследник Филиновых.
Застигнутый врасплох моей откровенностью, Шаровой всерьез задумывается.
— Хм, думаю, они объединятся и сомнут тебя, — предполагает старик.
А я снова усмехаюсь:
— По крайней мере, они могут попытаться. Слишком уж я опасен для них.
— Мм, ну у меня в принципе та же причина, — отвечает Шаровой, помявшись. — Мне приходилось скрывать свой истинный ранг из-за временной слабости. Сначала я не мог пользоваться Даром из-за одной особенности высокоуровневых молниевиков. А потом начались проклятые грибы! Поганки обездвижили мои ноги, и если бы рода-соперники узнали, что у Гиберских есть Грандмастер, временно ослабленный, они не пожалели бы ресурсов устранить меня.
Ну, ничего нового. В принципе, так и думал.
— Даже сейчас я не вполне еще Грандмастер, — жалуется старик. — Очень долгая неподвижность сыграла со мной злую шутку. Например, тех ханьских друидов я бы нынче не одолел. — киваю в подтверждение. Тоже так подумал, — Короче, пока я побуду с тобой, если не против. Разогрею кости в боях, прочищу каналы, расшевелю забившиеся меридианы. Да и тебе от меня пользы как с десятка Мастеров молний.
Тут я опять не сдерживаю ухмылки. Хитрый старик. Но меня ему не провести. Польза-то обоюдная, как минимум.
— Что ж, пользуйтесь на здоровье моими псионическими волнами, — щедро разрешаю. — Уверен, они поспособствую вашем магическому выздоровлению.
Старик хмуро зыркает на меня, но поняв, что не на того наткнулся, решает за лучшее уйти под предлогом досыпать сон.
Ну я принимаюсь за дела. Пытаюсь дозвониться до Владислава Владимировича, да куда там! Его Высочество очень занят, но обещал сам перезвонить. А пока жду, отдаю приказы Студню и Сереге Сивых. В первую очередь, нужно временно сделать Турий Рог главной резиденцией моего рода. Перетащить сюда побольше гвардейцев с техникой, а также самые сильные артефакты. Но без ослабления усадьбы в
