не рассказывала никогда. Поработала в школе пару лет, а потом старый директор помер, её и назначили. Хорошая баба была, вот только слишком «городская». Так и не стала своей. Вы кушайте, кушайте. Молоко свежее, это меня вчера за свод бородавки отблагодарили.
Посидев ещё десять минут из вежливости, Таня и Макс распрощались.
— Ну, что думаешь? — Спросил Бондаренко, когда они оказались на остановке.
— То же, что и ты. Надо проверить покойную Ольгу Васильевну.
Глава 44
— Витя! Давай, быстрей! Автобус скоро, мы не успеем! — Оксана Егоровна нервничала, а потому злилась.
— Оксанка, спокойно. Всё нормально будет, — сказала Галина, но тут же сама заорала: — Славка, иди сюда!
— Чего. — Слава прислонился плечом к дверному косяку.
— Если узнаю, что ты шастаешь где-то без ведома дяди Вити — уши оборву. И Малышку сегодня подоить не забудь. И завтра утром. И вечером. И свиней корми. И курей. Сам ходить не смей, только с дядей Витей.
— Мама, ехай уже! — Слава был раздражён. Его не оставили дома в гордом одиночестве, а, как малолетку, отправили на все выходные к Сычковым.
Двоюродные сёстры ехали в соседнюю область, на похороны дальнего родственника. За детьми остался присматривать Сычков-старший. Мужчина он был толковый, ответственный, но в свете последних событий матери очень нервничали.
— Всё будет нормально, девочки. Не волнуйтесь. — В дверях появился Виктор. Позади маячили Марина и Глеб.
— Мама, а ты надолго?
— Нет, Глебушка, только до воскресенья. Соскучиться не успеешь.
— Так, слушай мою команду. — Грозно сдвинул брови мужчина и повернулся к детям. — За калитку ни ногой. Я их провожу до остановки и сразу же вернусь. Всем всё ясно?
— Дабу! — Вытянулся в струнку Глеб.
— Как в тюрьме. — Вздохнул Славка, когда за взрослыми закрылась дверь.
— Спокойно, Славк. Сейчас Глебушка нейтрализуется, и я кое-что тебе расскажу.
Глеб уже крутился возле папиного компьютера в зале. У детей тоже был свой агрегат, но слабенький — практически пишущая машинка с выходом в интернет. А вот компьютер Виктора был достаточно мощным, чтобы без проблем тянуть компьютерные игры последних лет.
Зазвучала эпическая музыка, мальчишка загрузил папиного персонажа и устроил с кем-то дуэль перед воротами виртуальной столицы.
— Пошли. — Дёрнула Славу за рукав девушка. — В комнате поговорим.
— А батя ваш разрешает малому играть?
Марина присмотрелась и покачала головой:
— Этим персом нет. Он основной. Получит Глеб, когда папа его застукает… Идём.
Сычкова прикрыла дверь в зал и заговорщицки зашептала:
— Значит, так. Сегодня пятница, значит, у папы рейд-тайм с девяти вечера до часу ночи. Поскольку мама уехала, обязательно купит себе пиво. Рейдит он в наушниках, так что мы спокойно можем уйти.
— Круть! А точно не просечёт?
Марина покачала головой:
— Если только интернет отрубят.
— А малой? Он во сколько спать ложиться?
— Вот тут проблема, да. — Марина призадумалась. — Завтра в школу не надо, мамы нет, он раньше одиннадцати не уляжется. Но! С ним можно договориться. Если объяснить по-хорошему — не выдаст.
— Надо Андреичу позвонить.
* * *
— Эльфиночка! Ты гайд читала? А чего тогда лупишь босса, когда стоп дамаг? — Виктор глотнул пива и продолжил возмущаться в микрофон. — Кто её заинвайтил? Понятно. Короче, Круторк, девушек надо в кафе водить, а не в рейды. Кто там рыдает в войсе? — Виктор закатил глаза к потолку и сказал почти ласково. — Ставьте Дживса, чинимся. А ты, Эльфиночка, не плачь, а запомни — во второй фазе босса не бьём. Аддон стоит? Вот, молодец. После сигнала все в кучу сбегаемся и не дамажим. Даю последний шанс. Если еще хоть раз по твоей вине вайпнемся, кикну. Круторк, и тебя кик, если будешь возмущаться. Ханта на замену всегда найдём, вас таких полсервера бегает.
— Во даёт. Не знал, что твой батя такой зверь.
— Это он только в игре такой, — отмахнулась Марина, подошла к отцу и постучала его по плечу.
— Афк две минуты. — Вздохнул Сычков-старший в микрофон и обернулся:
— Что, доча?
— Пап, мы спать.
— Так ещё рано вроде. — Удивлённо посмотрел на часы отец.
— А мы киношку в инете поглядим перед сном.
— Глебу его хоть можно смотреть?
— Ну… рейтинг двенадцать плюс.
— Ладно, только маме не говорите. Спокойной ночи.
Марина чмокнула отца в колючую щёку и ушла в комнату.
А Виктор уже забыл о ней. Он командовал:
— Все готовы? Хилы отпились? Пул!
Глеб лежал под одеялом, тараща на старших любопытные глазищи. Слава, увидев довольное лицо Марины, молча вытащил из-под кровати обувь.
— Так, Глебушка. Мы с тобой договорились. Спишь себе спокойно, из комнаты не выходишь. Папу не отвлекаешь. — Девушка рядом с братом выкладывала фальшивого Славку из подушек.
— Ага. А с вами точно ничего не случится?
— Не бойся, ничего. — Марина задумалась, потом достала из шкафа ворох одежды, положила на свою кровать и прикрыла одеялом. Критически осмотрела получившуюся «конструкцию», которую издалека можно было принять за спящего человека, и примяла одеяло в нескольких местах.
— Маруся, не тормози. — Слава уже обулся и открыл окно.
Пока Сычкова шнуровала кроссовки, Коваль вылез на улицу. Залаял Рексар.
— Тихо, тихо! — Пытался урезонить пса парень, но выходило плохо. Рексар друга хозяйки, конечно, хорошо знал, но для порядка побрехать считал себя обязанным.
— Фу! Фу, сказала! — Из окна показалась Марина.
«Хозяйка. Младшая! Куда. Собралась? Без меня? Ночь! Нельзя! Боюсь. За тебя!»
Сычкова села на корточки перед Рексаром, взяла его за лохматую морду и заглянула в преданные глаза:
— Я. Скоро. Вернусь. Тихо.
Собака гавкать перестала, но жалобно заскулила. Довела ребят до калитки и осталась лежать под ней — ждать.
Слава с опаской покосился на родственницу, но ничего не сказал. Он уже свыкся с мыслью, что с Маринкой что-то не так.
Пару дней назад, смущаясь, девушка рассказала о том, что понимает животных и птиц. Правда, лишь тогда, когда те обращаются напрямую к ней. Рексар транслировал мысли хозяйке настолько часто, что Марина даже научилась ему отвечать — так, чтобы пёс всё понимал.
Новая способность была странной, но интересной и в какой-то мере полезной. А вот умение вытащить из человека сокровенные, скрытые мысли, тревожили Коваля намного больше. Он полдня провёл, выясняя, не побочный ли это эффект от общения с упырём.
Но Маринка оставалась обычной девчонкой, без каких-либо признаков нежити, и Слава немного успокоился.
В итоге ребята решили, что виноват всё тот же Лес.
По пустынной улице без приключений дошли до Славкиного дома, во дворе которого были припрятаны велосипеды.
* * *
Макс поджидал детей со стороны огородов. Большинство участков были огорожены кое-как — натянутой
