парнем я еще поквитаюсь за сегодняшнее.
— Понятно… — Бирюзова же, как ни странно, сейчас больше волнует не конкретно Вещий, а компетентность его гвардии. А конкретнее — разведслужбы.
До сих пор боярин был уверен, что у щенка нет в подчинении ни одного боевого мага. А сегодня он столкнулся аж с четырьмя стихиями: огонь, Тьма, молнии, друидизм. Бирюзов был дезинформирован собственной гвардией, оттого опозорился и даже чуть не оказался в смертельной опасности. Версия, что это шоу устроил сам Вещий, смехотворная. За всю историю немногие из Филинов могли похвастаться столь могущественным Роем, чтобы обладать рангом Мастера аж в четырех стихиях. А щенку нет и двадцати. Он Мастером может быть разве что в телепатии. Значит, где-то в потайном месте сидели другие Мастера. Ну Вещий! Обвел мудрого боярина вокруг пальца как нечего делать! Даром, что щенок!
Но как быть с провалом разведки?
Получается одно из двух: либо боярские гвардейцы полные непрофессионалы, либо главу клана кто-то подставляет. А самое страшное: неизвестно, о чем и о ком еще Бирюзов имеет исковерканное представление. Возможно, он уже в шаге от смерти даже не знает об этом.
— Шурин, срочно нужно проводить чистки в гвардии, — вслух произносит боярин. — Это сама первостепенная задача. А Вещий подождет. Не до него сейчас.
«И слава богу!» — неожиданно мелькает мысль в голове Бирюзова. Боярин сам удивляется своему облегчению от того, что отложил этот вопрос. А потом он невольно вспоминает слова Юлия Стяжкова:
«Держись от Вещего-Филинова подальше. Этот парень — настоящий монстр».
Похоже, в чем-то граф был прав. Бирюзов передергивает плечами. Гвардия гвардией, но парень, правда, же мог устроить смертельную схватку. Прямо как тот сказочный филин попытаться поднять корову. И тогда из-за одного очень проворного телепата царская элита могло уменьшиться на одного многомудрго боярина. Какая ужасная потеря была бы для Отчизны!
Глава 16
Зопоеды
С этими боярами совсем забываю проведать Гепару. Только когда уже подходит время сна, вдруг вспоминаю про обеспокоенность Киры. Надо бы заскочить к гепардоухой.
Под присмотром яркой луны подхожу к флигелю мутантки и коротко стучусь. После металлического щелчка дверь открывается.
— Господин…? — взволнованный девичий писк.
Стройная девушка с гепардовыми ушками выглядит удивленной. Я же, быстро скользнув взглядом по ее довольно эротичной шелковой сорочке, объясняю причину своего прихода:
— Ничего, что я так поздно? Просто Кира волнуется и говорит, что ты в последнее время стала очень молчаливой. У тебя всё нормально?
— Господин, — покраснев, повторяет мутантка. Затем, спохватившись, она отступает вглубь прихожей и спешно хватает халат с настенной вешалки. — Заходите, пожалуйста… Вообще-то ничего особенного не произошло…Кроме того, что я могу делать так… Секунду, — надев халат, она застенчиво поправляет ворот на груди, а потом образует в руках лиловый шар.
Я чуть не присвистываю. Ну ничего себе, ничего особенного!
— Гепара, вообще-то о таком надо срочно рассказывать, а не ждать пока я спрошу, — строго замечаю. — Это же не шутки.
— Простите, господин, — пристыжено опускает она ушки. — Вы знаете, что это?
— Догадываюсь, — задумчиво глажу подбородок. — Психическая энергия из Астрала. Чистая астральщина. Ею владеют некоторые демоны, но, видимо, тебе тоже досталось подобное счастье.
— И что это значит? — пугается она. — Я же не стала демоном?
— Нет, конечно, — говорю я с полной уверенностью, как человек, ставший демоном и способный почувствовать «собрата». Как говорится, рыбак рыбака… — Но твоя связь с Астралом крепнет, и тебе скоро будет доступно очень многое. Фишка в том, что даже большинство демонов так или иначе преобразует астральщину, а ты ее берешь как есть, ничего не примешивая, — задумываюсь. — Мм, слушай, а погадай мне?
— Погадать? — застывает девушка.
— Ага, астральщина очень хорошо подходит для Пророческих конструктов, — улыбаюсь. — Например, род Фирсовых тем и уникален, что их Дар позволяет взаимодействовать с лиловой энергий. Так что ты потенциальный Пророк. Как же повезло моему роду с тобой, Гепара, — довольно цокаю языком.
— Господин, — в ее больших глазах растерянность. — Но я же ничего не умею как Пророк.
— Надо учиться, — усмехаюсь. — Наставника тебе еще найдем. А сегодня я сам помогу кое-что освоить, если не против.
— Ой, конечно, не против, — заверяет Гепара.
По моей просьбе девушка усаживается на кровать, и я беру под контроль ее разум. Используя Гепару как инструмент, я пытаюсь создать один из немногих известных мне Пророческих конструктов. Астральная энергия легко поддается манипуляциям Гепары. Вернее, моим манипуляциям, ведь девушка сейчас только наблюдатель.
Гадаю я на свое будущее. Просто по приколу, ни на что не рассчитывая. Я еще неопытный в этой сфере телепатии.
Если упрощенно, конструкт представляет собой калейдоскоп, только вместо цветных стекляшек в него закидывается алфавит. По итогу должно сформироваться три слова, связанных с моим будущим, и он их дает: «королевство», «междумирье» «титан». Мда, негусто, но зато звучит очень перспективно. Я прогуляюсь в каком-то королевстве? Загляну в другие миры? А с неким «титаном» что сделаю? Неясные спойлеры.
Поигрались и хватит. На прощание я обещаю найти Гепаре учителя-Пророка. Есть у меня на примете один белоглазый старик. Вот же он обрадуется, хе.
Дома уже все спят. Ну почти все. Прежде чем тоже ложиться, я решаю найти Йорика. Он умертвие и никогда не спит.
Череп лича как раз лежит на журнальном столик и смотрит заботливо включенный служанкой телевизор.
— Турецкие мелодрамы? — удивляюсь я, бросив взгляд на экран. — Вот никогда бы не подумал, Йорик.
— Господин, а ты сам посиди в склепе херову тучу лет, — клацает зубами череп. — И не так соскучишься по человечески отношениям.
— Расслабься, я же тебя не осуждаю, — усмехаюсь на резкость лича. — Смотри себе на здоровье. Скажи только, Йорик, одну вещь.
— Пока рекламная пауза могу и сказать, — стучит зубами череп. — А потом султан Осман должен увидеть своего первенца от первой жены Рабии. Я не могу это пропустить!
— Конечно, ведь нет ничего важнее семьи, — соглашаюсь. — У меня быстрый вопрос. Есть ли отстойник еще где-то в мире, кроме Сковородщины? Не может же там быть единственный рудник.
— Может, и есть, но я не знаю, — сообщает лич. — Моя черепушка содержит мало сведений. У Филиновых в мои обязанности входило только охранять склеп.
