болтали о всякой ерунде. И где-то через полчаса Даша уже достаточно расслабилась, чтобы по-настоящему забыть об этом инциденте.
— Кстати говоря, — сказала Даша ближе к концу ужина, когда мы уже допивали бутылку вина, — у меня на следующей неделе папа приезжает. Можем все вместе поужинать, если хочешь.
— Можно, — я улыбнулся. — Тем более, я вроде бы общий язык с ним нашёл.
— Точно нашёл. Ты теперь его герой. Он все новости о тебе смотрит!
— Прямо все? — вскинул я бровь.
— Ну, большую часть, — она рассмеялась. — А чтобы посмотреть всё, нужно сажать целую команду экспертов. Наверное, в ФСМБ так и делают.
— Не сомневаюсь, — усмехнулся я.
— Представь, что там есть реально целый отдел, который следит за новостями о тебе! Звучит пугающе…
Даша отпила вино, задумчиво глядя на меня.
— Мы как раз недавно проходили в университете, — сказала она, — что сейчас очень актуален культ личности. К сожалению, не у всех граждан есть своя интересная жизнь. Поэтому они охотно наблюдают за другими, сопереживают им, любят их и ненавидят.
— К чему ты клонишь? — я нахмурился.
— К тому, что ты становишься символом.
— Символом?
— Символом силы, — Даша говорила серьёзно. — Человеком, которому всё по плечу. Магом, который спасёт нас от монстров, закроет любой разлом, победит любую тварь. Как бы банально это ни звучало, но символы важны для общества. Они дают надежду, создают ощущение безопасности. Раньше таким символом был Громов. Теперь это ты.
— Тот, кто получил Дар сильнейшего, стал новым символом вместо него, — криво усмехнулся я.
Символ — это слишком громкое слово. Раньше я мечтал просто не быть изгоем, а теперь на меня возлагают надежды целой страны. Забавно, как быстро меняются масштабы.
— Всё-таки в потенциале твой дар самый сильный, этого следовало ожидать, — улыбнулась она.
Я недолго помолчал. А потом решился, вообще уже давно стоило ей рассказать.
— Открою тебе небольшую тайну… — сказал я, наклоняясь вперёд.
Даша внимательно смотрела на меня, ожидая продолжения.
Это решение далось мне нелегко. Но она заслужила знать. И если я требовал честности от других, то сам должен был быть честен с теми, кто мне дорог.
— Оказалось, что всё далеко не так просто, как кажется, — начал я. — То, что я получил Дар Громова — это не случайность. И даже не везение.
Даша нахмурилась, не понимая, к чему я веду.
— Василий Громов был моим двоюродным дедом, — озвучил я самое главное.
Несколько секунд она просто смотрела на меня. Потом нервно рассмеялась.
— Ты шутишь? — спросила она.
Я оставался серьёзным.
Улыбка исчезла с лица Даши, когда она поняла, что это не шутка.
— Подожди, — она поставила бокал на стол. — Я ничего не понимаю. Ты родственник Громова… Но ты же вырос в приюте. Получается, от тебя отказались?
— И ты не представляешь, насколько я был зол, когда узнал, — кивнул я. — У меня могла быть совершенно другая судьба. Я мог вырасти не в детдоме, а в семье легендарного мага.
— Но почему? Почему от тебя отказались?
Столько лет я был никем, а теперь выясняется, что за моей спиной стояла тень легенды. И я не знаю, что хуже: быть брошенным случайно или быть брошенным намеренно, ради какого-то плана.
— Я не могу рассказать больше, — покачал головой. — Не сейчас. Может быть, когда-нибудь потом. Но я хочу, чтобы ты понимала, что всё это не просто так. Это не случайность и не везение.
Даша медленно кивнула. В её глазах я видел множество вопросов, но она не задавала их. Понимала, что есть вещи, о которых я не мог говорить. По крайней мере, пока.
— Результатов от других пустых не будет, — вдруг сказала она. — Даже похожих на твои. Потому что у них нет такого происхождения. Да?
Она наконец поняла, к чему вообще был этот разговор.
— Да, — подтвердил я. — Но они всё равно могут многого добиться. Вспомни того же Максима из общины. Просто магами не станут.
Она улыбнулась. Тепло, с пониманием.
— А ещё, — я решил сменить тему на что-то более позитивное, — я наконец определился с датой и тематикой того вечера. Помнишь, мы обсуждали?
— Ты всё-таки решил воплотить в жизнь этот безумный план? — глаза Даши загорелись.
— Да. Это будет даже лучше, чем ролик на ютубе. Если всё пройдёт хорошо, то это может стать поворотным моментом в истории Пустых.
— Ты мне только дату скажи, когда надо. Я помогу с организацией, — улыбнулась она.
Я ценил это в ней. Даша не задавала лишних вопросов, охотно поддерживала мои идеи и при этом ничего не просила взамен. По крайней мере, вслух.
И я был в ней уверен. И так уж вышло, что я невольно проверил её — помимо того, что видео оказалось фейковым, Дружинин рассказал, что за Дашей давно установлена слежка. Такая, которую она никогда не заметит. Потому что на меня могут пытаться воздействовать через неё.
Это был один из немногих моментов, когда я не стал спорить с куратором. Безопасность Даши была для меня важнее её приватности.
И сейчас, когда она с улыбкой собиралась домой, обхватив букет красных роз, я понимал, что всё это не зря. Что я живу ради таких моментов. Чтобы у каждого жителя этой планеты было счастье, а не только страх перед тварями, которых скоро станет значительно больше.
Мы вышли из ресторана, когда уже совсем стемнело. И я вызвал Даше такси премиум-класса. После последних миссий денег у меня было более чем достаточно.
Я мог себе позволить не только водить её в дорогие рестораны и заказывать элитное такси, но и немного помогать общине пустых.
У них ведь недавно появился новый спонсор. Анонимный, разумеется. Они никогда не узнают, что деньги поступают именно от меня. Добавить к этому государственное обеспечение, которое выбила команда Даши, и община сможет расшириться даже не на несколько зданий, а на целый район.
Что, в общем-то, неплохо.
— Я теперь с нетерпением буду ждать этого вечера, — улыбнулась Даша и поцеловала меня на прощание.
Такси подъехало. Я открыл дверь, помог ей сесть.
— Напиши, когда доберёшься, — попросил я.
— Обязательно.
Машина уехала. Я смотрел ей вслед, пока огни фар не
