и взятие в плен губ девчонки. Жаль, что из-за доспеха я не чувствую ее полностью. Хорошо, что я отказался от бувигера. Какие у нее мягкие губы!
– Что ты говорила об умственных способностях мужчин? – поинтересовался я через минуту, отпуская податливое тело на волю.
Блин, тело отпускаться не хотело. Надо, герцогиня, надо.
– Ничего, – улыбнулась девчонка распухшими губами, – послышалось.
– Поверю только тогда, – нахмурился я, – когда завтрак будет готов. И только попробуй его пересолить.
Вот и все. Процесс пошел на лад. Весь вулкан энергии сосредоточился на котелке, и остальные туристы вздохнули с облегчением. И почему женщины после этого всегда полны сил? Брали бы пример с нас. Закончил дело – и спать.
– А сам?
Ты думаешь, что я не сделал пары глотков эликсира жизни, после того как дополз до своей палатки? А как девчонка приняла мою игру со снадобьями! Как она яростно торговалась тихим шепотом! А в ее лучистых глазах я видел такое… Если нужно, то возьми все, только…
– Ты не хочешь задуматься над тем, что между, вами происходит?
Нет. Проехали.
– Далв, – окликнул меня знакомый голос.
Опаньки. Патриарх клана решил заглянуть на огонек.
– Здравствуй, – сказал я. – Решил проводить меня и моих спутников?
– Нет, – усмехнулся вампир. – Я решил попрощаться с твоими спутниками. Вряд ли мы когда-нибудь еще раз встретимся. А тебя я все равно скоро увижу. Резню каравана ты не пропустишь никогда.
– Если я успею ее застать, – вернул я улыбку вампиру.
– Если успеешь, – серьезно сказал он. – Но мне кажется, что успеешь. Есть к этому предпосылки.
Понятно. Это он намекает на портал. Зря. Я не очень хочу, чтобы все рейнджеры знали о моей игрушке, а это произойдет обязательно, если я сюда вернусь с ее помощью. Оно мне надо? Лучше по старинке. Сдам туристов, сгоняю в княжество и проверю все слухи о выносливости драков. Да и в одиночестве я гораздо быстрее доберусь до Мертвой пустоши. Еще и Алиану раскручу на эликсиры. Вернее, уже раскрутил. Вернее, она сама готова мне все отдать, лишь бы еще раз не переживать подобных чувств. Я уже один раз участвовал в безумной скачке, когда охотники не слезали с седел, когда воины поили коней и одного драка эликсирами. Когда наш отряд из двадцати одного мастера и двух простых охотников проделал четырехдневный путь из Бренна в Белгор за два дня. С тех пор Пушок заматерел, да и я набрался опыта передвижений.
– Может быть, – покачал я головой. – Может быть.
– До встречи, Далв, – вампир внимательно посмотрел мне в глаза. – Этой ночью ты оказал клану большую услугу. Еще больше, чем в прошлый раз. Я не расплатился с тобой и никогда не смогу этого сделать. Никто из моих воинов не погиб, а восемь клановых бойцов стали высшими.
Патриарх повесил полог молчания.
– Меня зовут Риордан, – сказал главный местный клыкастик.
– Упасть и не встать.
Полностью с тобой согласен. Я присел на срубленный ствол дерева. Вампир исчез, исчез и полог. На поляне воцарилась почти полная тишина. Так, начнем разбирать по пунктам. Все, что сделал я с туристами в пентхаусе хама и здесь, патриарх считает моей заслугой. Я – командир отряда, я – охотник, который был так ему нужен. Вампир договаривался обо всем именно со мной, а не с кем-то другим. С этим все понятно. Так поступают все разумные. Теперь дальше. Вампир из обычного становится высшим только при соблюдении двух условий. Первое – это возраст. Клыкастику должно быть не менее пятидесяти лет. С этим тоже все понятно. А вот второе условие заключается в том, что инициируемый должен провести бой на пределе всех своих сил. За пределами своих сил. Клыкастик должен ощутить дыхание смерти за своей спиной. Если вампир умудряется выжить и победить, то он с большой долей вероятности станет высшим. Вампир приобретет еще большую силу и скорость. Он сможет переходить в форму тумана. Способности клыкастика к общей магии усиливаются. Во время боя в погани многие вампиры были на последнем издыхании. Алиана их спасла. О гибели бхута знают все клыкастики. Они победили и выжили. В большей степени процесс перехода из обычного вампира в высшего завязан на психологию, а только потом на физиологию. Должно пройти несколько часов, чтобы изменения статуса проявились.
Итог. В клане было девять высших вампиров, теперь стало семнадцать. Клан стал гораздо сильнее. Один высший вампир стоит пятерых обычных. Хотя сравнивать их некорректно. Клан патриарха стал сильнейшим кланом пограничья. Пипец. И это сделал все я. Логично. А кто же еще? Дальше. Патриарх назвал мне свое имя. Вампиры никому не говорят своих имен. Вру. Никто, кроме членов клана, не знает имен своих родичей. Патриарх открыл мне свое имя. Я стал внештатным, по причине физиологии, членом клана. Остальные свидетели действа пролетели мимо кассы. Логично. Они-то тут при чем? Вывод. Мои проблемы – это теперь проблемы клана вампиров, а их проблемы – это мои проблемы в том случае, если я буду считать себя членом клана. Причем отношение клыкастиков к моим проблемам не зависит от моего отношения к их проблемам. Вампиры – гордые существа. Это бонус или полный пипец? Риордан узнал меня немного, и он понимает, как я отношусь к тем… Короче. Вампир считает себя и свой клан моими должниками. Долг жизни, принятый среди охотников, нервно курит в сторонке. И что мне делать? Плевать на проблемы тех, кто никогда не плюнет на мои, я не смогу. Вот это я попал!
– Ты стал членом клана? – тихо спросил меня подошедший Лорак.
– Ты точно хочешь это знать? – спросил я.
– Нет, – улыбнулся рейнджер. – А то я опять ничему не удивлюсь. Последний раз в клан вампиров был принят один рейнджер две с лишним сотни лет назад. Около двухсот лет назад он стал магистром гильдии. Зачем мне удивляться, когда и так ясно, что ты никогда не станешь магистром гильдии рейнджеров, брат? Ведь так, – Лорак поставил вокруг нас полог молчания, – ведь так, собрат-охотник? Ведь так, Влад Молния, один из Команды Гнева, мастер-охотник из Белгора?
– Когда понял? – улыбнулся я.
– После вашего рейда в погань, после того как ты убил бхута, у меня зародились подозрения. Не может рейнджер так хорошо знать погань и привычки тварей, чтобы провернуть подобную шутку. Тем более – рейнджер-новичок. А теперь, увидев твой доспех, я все понял. У меня дома лежит почти такой же. Я был в Белгоре два месяца назад. Я зашел в лучший кузнечный ряд севера Сатума, хотел элитной броней и оружием разжиться. Где это сделать, как не в Белгоре? Вот там мне
