опознавательных знаков провалятся. А если им вдруг не повезет — что ж, ампула с ядом в помощь.
* * *
Прибыли мы к самому смаку. Золотой Дракон уже нехило так разворошил склад со слитками. Слышалась и пальба орудия, но затихающая. При приближении к полю сражения, сразу становится ясно почему. Половину минометов и зениток Золотой сжег, а остальную половину проигнорировал, отлетев в тыл артиллерии и нагло оттуда усмехаясь. Если драконы умеют усмехаться, конечно. Но этот, похоже, умеет.
— Большая птичка, — присвистывает рядом со мной Шаровой.
И правда, Золотой крупнее в пять раз Зубастика и в три Мушки. Огромная крылатая махина в золотой чешуе, которая переливается алым в лучах заходящего солнца.
— «Тибет», по коням! — командую я, и все шустро забегали.
Вообще командир у нас Фирсов, но и он забегал тоже. Всё потому что основная часть операции запланирована в воздухе, а в роли боевого транспорта выступят мои дракончики. А значит, командовать на поле боя придется мне.
Колонна наших машин остановилась за деревьями, чтобы сюрприз для Золотого точно удался. Гвардейцы шустро выпускают из специальных грузовиков-контейнеров Зубастика и Мушку. Я лихо запрыгиваю на спину главного добытчика в семье драконов. Ко мне подсаживается Веер, крепко обхватив меня сзади руками. На Мушку взбираются Фирсов с Мерзлотником. Шаровый же остается внизу, ожидая, когда ему, как футбольному отбивающему, сделают подачу виде огромной летающей ящерицы.
— У вас есть собственные драконы⁈ — поражается Сая, которая увязалась с нами.
Японка выскочила из машины и, распахнув глаза, смотрит на Мушку. Девушка застыла, забыв, как моргать, ее лицо выражает смесь удивления и трепета.
— Ага, есть. А тебе не страшно, Сая-чан? Зубастик с Мушкой будут побольше лягушки, — замечает Света с глумливой ухмылкой. Камила с Леной же не позволяют себе столь фамильярных физиономий, их лица спокойны и равнодушны.
Зато лицо японки мигом краснеет.
— Да будет вам известно, графиня, что я не боюсь лягушек! — заявляет внучка старика Дзиро. — Просто та жаба появилась неожиданно, вот и всё!
— Конечно-конечно, — усмехается Света. — Именно поэтому вы боялись ее ручками убрать со своей прически.
— Так, жены, — бросаю я вниз с высоты драконьей спины, пока сам Зубастик переступает лапами перед стартом. — Во-первых, держитесь подальше от Золотого. Он не ваша забота. Во-вторых, контролируйте периметр, на всякий случай. И в-третьих, не доставайте Сая-чан с её страхом перед лягушками.
— У меня нет никакого страха перед лягушками! — кричит в сердцах Сая-чан.
— Хорошо, Даня, — за всех отвечает Лена. — Мы будем соблюдать осторожность и смотреть в оба.
Ну, на Ленку можно положиться. Бывшая школьная староста, она отличается редкой педантичностью. Модница Камила же любит летать в облаках, но зато она самая одаренная — Целительница, Воздушник, и самое главное, Дарительница. Дух захватывает от мысли, какие могущественные у нас с брюнеткой будут дети. О Светке можно сказать две вещи: отличный тактик и неважный стратег. Но это и неплохо, ведь стратегическим складом ума обладает Лакомка. Альва уже распланировала наше будущее на сотни лет вперед. И нет, я дорожу своими женами не за их качества и достижения. Это просто приятный бонус.
Зубастик, как глава семьи, взлетает первым, за ним шустро следует и Мушка. Двумя зелеными молниями устремляемся к повисшему в воздухе Золотому. Гигантский зверь замечает нас еще на подлете, и в его огромных желтых глазах появляется заинтересованный блеск. Его чешуйчатое тело начинает извиваться, как бы готовясь к встрече с новыми соперниками, а его крылья раздуваются, словно паруса, ловя каждый порыв ветра.
«Атакуем!» — гремит моя ментальная команда в головах соратников.
Мы обрушиваем техники все вместе. Я выбираю Голод Тьмы, как одну из самых неприятных объёмных атак. Остальные без сюрпризов: Фирсов бьет псионикой, Веер — градом железных зубьев, Мерзлотник — ледяными копьями.
Золотой удивленно вылупляет глазища, а в следующий миг вокруг него возникает желтое силовое поле. Ну кто бы сомневался! Поэтому Кимадзаро до сих пор и не прибили ящера. Защита у Золотого превосходная. Вот и наши атаки ничего не достигают. Но попробовать стоило.
Ответка за Золотым не ржавеет. Распахиваются челюсти, огромные, словно крепостные ворота, и мощный столб огня раскрашивает вечернее небо. Зубастик ловко выполняет маневр в сторону, а Мушка парит на месте, как ни в чем не бывало, ведь в неё ничего и не летело.
— Вот же ты мазила! — смеюсь я, чувствуя, как руки Веер крепче сжимают мою спину.
Золотой недовольно щелкает зубами, а затем повторяет огненный залп. Когда он атакует, силовое поле снимается, но пока что к нему сложно приблизиться. Маленький Зубастик, маневрируя, уходит от бешеного пламени. Огонь не касается даже кончика его хвоста. Правда, становится горячо. Воздух буквально трещит от разлитого в небе пожара.
— Дорогой! Мы долго не выдержим! — шепчет мне в ухо Веер.
Она права. Пора переходить к основному плану.
— Мушка! Вперед! — гаркаю я. — Лети на гада!
Команда, конечно, дублируется и на ментальном уровне, просто вот такой уж я воспитался — люблю орать в пылу сражения.
— Что⁈ К нему⁈ Ты сдурел, Филинов⁈ — тут же кричит Мерзлотник, сидящий на драконихе позади Фирсова. — Он же нас спали-и-и-ит… — его крик удаляется вместе с драконихой.
Послушная Мушка бесстрашно несется прямо на изрыгающего пламя Золотого. Но едва она загораживает ему обзор, огромный дракон захлопывает пасть. Невидимый огнемет «выключился», а всё почему? Потому что Мушка — самка. А у драконов, как и у волков, самцы не нападают на самок и детенышей. Самки — табу на уровне инстинктов. Потому Золотому только и остается пялиться на подлетевшую Мушку сквозь желтый купол.
— ГХРРРРРР-А-А!!! — дракониха утробным рыком предъявляет претензии, и пускай Золотой не горит желанием их выслушивать, но деваться ему некуда. Инстинкты сильнее. Мушку ему не заткнуть.
— Что она говорит, дорогой? — спрашивает Веер.
— Что, мол, тронешь моего мужа — и я натяну тебе пасть на жопу, — усмехаюсь.
Веер искренне восторгается драконихой:
— Вот это она молодец! За своего мужика стоит горой!
— Ага. Что ж, версия с самками оказалась рабочей. Пора сыграть по-крупному, — я командую: — Зубастик, возвращаемся!
Маленький дракон несется обратно к куполу, но только уже с другой стороны. Золотой тут же разворачивается нам навстречу и исторгает огненный столп, который Зубастик ловко огибает. Само собой, силовое поле снимается, и этим пользуются Фирсов с
