голосам Резкайн понял, что они направились в сторону лестницы. Резкайн быстро и бесшумно прошел по коридору, пока не почувствовал покалывание магической ловушки, которое уже уловил внизу. Он миновал ее, сосредоточив всю свою волю, и проверил засов на двери, которую защищала магия. Дверь была не заперта, Резкайн подумал, что никогда не поймет, почему люди так безоговорочно верят в магическую защиту.
Защищенная магией комната оказалась кабинетом, где стояли кушетка, несколько кресел и большой письменный стол. Вдоль стен располагались полки с регистрационными книгами, пачками писем и пергаментами. В камине потрескивал огонь, несмотря на жар лета, и воздух был слишком теплым и душным. Шкатулка с ладаном стояла возле камина, наполняя комнату пряными ароматами.
Резкайн быстро подошел к столу и налил в стакан какой-то напиток. Сильно запахло алкоголем, но он не собирался его пить. Он сел за письменный стол и принялся перебирать бумаги, но не нашел ничего важного. Затем он откинулся на спинку стула и положил ноги на стол, как делал Арек. Он хотел выглядеть уверенным и спокойным и знал, что воры любили драматические жесты. Резкайн небрежно держал в руке стакан, но позаботился о том, чтобы капюшон скрывал его лицо. В его планы не входило, чтобы эти люди его узнали, когда он выйдет в город вместе с Фришей и Тэмом.
Дверь распахнулась, и в кабинет вошли мужчина и женщина, продолжавшие вести напряженный разговор. Мужчина закрыл за собой дверь. Он был высоким и широкоплечим, с чистым лицом и волосами, по одежде Резкайн принял бы его за слугу, занимавшего высокое положение в доме богатого лорда. Женщине было немногим больше тридцати, одета в платье из дорогого шелка и бархата горчично-золотистого оттенка, с глубоким вырезом, многочисленные слои нижних юбок заполнили весь дверной проем, когда она входила в комнату, плечи скрывала бордовая шаль из жатого бархата. Мерцавшие золотые волосы, множество локонов, в ушах сверкающие самоцветы. Она могла сойти за леди, если бы не пыталась это делать изо всех сил.
Женщина успела дойти до середины комнаты, прежде чем подняла взгляд… и тут же налетела на своего спутника. Удивленный мужчина был настолько занят тем, чтобы поддержать женщину, что даже не заметил причину ее тревоги.
– Кто вы такой? Что здесь делаете? Как сюда попали? – заверещала женщина прямо в ухо мужчины.
Он дернулся, услышав пронзительные звуки, но тут же повернул голову, чтобы посмотреть, к кому обращалась женщина.
Резкайн продолжал сидеть, откинувшись на спинку кресла, перекатывая в стакане янтарную жидкость. Когда мужчина и женщина наконец немного пришли в себя, он сказал:
– На какой вопрос ответить первым?
– Что? – последовала ошеломленная реакция. – Я хотела сказать, проваливай отсюда! Стража! – закричала она.
Мужчина окончательно пришел в себя и вытащил из штанов очень длинный кинжал, который показался Резкайну слишком длинным, чтобы удобно прятать его в потайном месте – интересно, как он умудрялся это делать? Впрочем, он отбросил постороннюю мысль до другого случая.
– Не думаю, что ваша охрана что-то услышит, ведь комната окружена гасящим все звуки заклинанием. Впрочем, вы должны это знать, поскольку комната принадлежит вам.
Женщина выдохнула и шагнула в сторону двери, но тут же застыла на месте, когда маленький кинжал просвистел мимо ее плеча и вонзился в дверной косяк.
– Вы можете, конечно, продолжать надеяться на помощь, но не проживете так долго, чтобы довести дело до конца, – спокойно сказал Резкайн.
Повернув к нему бледное лицо, женщина повторила один из своих первых вопросов:
– Кто вы такой?
Резкайн усмехнулся.
– Я думаю, вам известен ответ на этот вопрос.
Мужчина еще сильнее сжал кинжал и сказал:
– Ворон.
Незнакомец кивнул.
– Да, так меня называют. И я рад, что моя репутация меня опередила. Так проще.
– Ты хочешь захватить мою гильдию, – с вызовом заявила женщина.
– Твоя гильдия уже моя, – ответил Резкайн. – Просто ты еще не осознала это.
– А почему ты думаешь, что я легко сдамся? – поджав губы, возразила она с мрачным видом.
– О, я знаю, что ты не сдашься. Более того, мне известно, что ты намерена меня предать, как только тебе покажется, что я потерял бдительность. – Женщина судорожно втянула в себя воздух, а мужчина застонал. Резкайн усмехнулся, зная, что они видели только нижнюю часть его лица. – Тебе следует научиться не делать столь громких заявлений, в особенности если ты задумала предательство.
Мужчина выглядел больным. Его лицо приобрело пепельный оттенок, и он несколько раз мучительно сглотнул. Щеки женщины стали розовыми – при других обстоятельствах она показалась бы красивой.
Она пожала плечами и сказала:
– А чего ты ждал? Мой долг Мастера гильдии защищать ее интересы.
– А ты уверена, что выступить против меня в интересах гильдии? – с нескрываемым презрением спросил Резкайн.
Во взгляде женщины появилась неуверенность.
– Никто не станет отдавать бизнес только из-за того, что какой-то незнакомец решил его забрать. Это моя гильдия. Я заработала свое место.
– Может быть. Вопрос в том, как именно ты его заработала? – спросил Резкайн, слегка наклонив голову.
Он говорил с абсолютной уверенностью, хотя не знал, как женщина стала Мастером гильдии.
Поза женщины изменилась от удивления и неприятия к похотливому высокомерию.
– Мой покойный муж не понимал, во что ввязался.
Ага. Значит, она мошенница. Вышла замуж за бедного дворянина, которому принадлежало поместье. Вероятно, обманула его, убедив, что является леди, и он наверняка старательно не замечал некоторых очевидных вещей, ослепленный ее красотой. Резкайн понимал, что большинство мужчин нашли бы ее весьма соблазнительной, но он видел лишь спрятанные зубы и когти. Его единственный опыт с женщиной весьма эффективно излечил его от фатальной слабости, которую мужчины питают к представительницам противоположного пола, в особенности к таким. На самом деле его нынешняя собеседница очень сильно напомнила ему ту.
Он снова усмехнулся.
– Ты завладела благородным Домом и потратила его ресурсы на обычное воровство. Простые планы для простых умов, – задумчиво сказал он, взял со стола пергамент и прочитал подпись внизу: – Леди Хилит Гаддеранд.
Он быстро перебрал в памяти, казалось, бесконечный список Домов, который в свое время выучил наизусть. Гаддеранд являлся незначительным ответвлением, на несколько поколений, от Дома Руолт, графства под властью герцога Дарнинга. Гаддеранд не владел собственными землями, но, очевидно, обладал достаточным состоянием, чтобы содержать поместье в столичном городе Кайбейне, Доме Короля.
– Ты должен знать, как нелегко попасть в благородный Дом, – ответила Хилит. – Те, кто смог увидеть истинный талант, хвалили мои достижения, – сказала она, гордо вздернув подбородок.
Резкайн вскочил и пересек комнату быстрее, чем она успела отреагировать. Остановившись перед женщиной, он крепко сжал ее подбородок правой
