низким, хриплым голосом. – Оно было бы моим, если бы Хилит не… – Он не закончил фразу.
Теперь уже все понимали, что сделала Хилит.
– Ты готов служить мне? – спросил Ворон, словно у Брека имелся выбор.
– Я… – начал он, затем бросил взгляд на Хилит и снова посмотрел на Ворона, – перед тобой в долгу. И я буду тебе служить. Я вижу, что ты прямо и честно говоришь о своих намерениях. – Он постарался уколоть женщину, но Хилит высоко подняла голову и бесстыдно пожала плечами.
– Хорошо, – ответил Ворон. – Вот мои первые указания, но я еще несколько раз вернусь в течение ближайших дней, чтобы проверить, правильно ли ты все понял. И не трать время, не пытайся ставить ловушки. У тебя ничего не получится, а ты умрешь.
Казалось, Брек внимательно наблюдал за прекрасно вооруженным воином, лицо которого скрывалось в тени. Он настолько верил в угрозы Ворона, что, если у него и оставались мысли о ловушках, сейчас они окончательно исчезли. Брек коротко кивнул, соглашаясь, но в остальном сохранял неподвижность.
– А ч-что будет со мной? – спросила Хилит, слегка надув губы.
Ворон усмехнулся по-волчьи, свет отразился от его идеально белых зубов, выделявшихся на фоне теней, скрывавших лицо.
– О, для тебя у меня имеется задание. Я предлагаю тебе начать приготовления. Леди Гаддеранд отправится в путешествие, и я полагаю, что будет отсутствовать довольно долго.
Хилит вдруг поняла, что Ворон все спланировал с самого начала.
Глава 17
На следующее утро, после того, как они закончили тренировку с оружием, Фриша, Тэм и Резкайн решили отправиться перекусить на небольшой постоялый двор, о котором им рассказала леди Аделина. Он находился в районе дорогого центрального рынка, но леди заверила их, что цены там вполне разумные. В уютном заведении было много народу, однако им не пришлось долго ждать. Их посадили за столик в открытом внутреннем дворике, выходившем на площадь, где сновали люди. Стену здания украшала шпалера с цветущей виноградной лозой, источавшей свежие сладкие ароматы. Они взяли на троих большой салат из свежей зелени и овощей и вкусную маринованную рыбу. За салатом последовали жареные цыплята с розмарином и свежий картофель. Еда оказалась просто великолепной.
Пока они ели, Фриша вела вежливую беседу с двумя молодыми женщинами, которые обедали за соседним столиком. Две леди, Джоселина и Мериана, якобы все свое внимание уделяли Фрише, которая на удивление охотно его принимала. Они осыпали комплиментами ее платье и волосы, потом принялись сплетничать о людях, с которыми Фрише предстояло познакомиться. Между тем они постоянно бросали взгляды из-под ресниц на Резкайна. Тэм едва удостоился краткой оценки, но он явно был простолюдином, поэтому не интересовал их.
В конце трапезы, когда все трое встали, собираясь уйти, появилась группа шумных молодых людей, чей возраст колебался от восемнадцати до двадцати пяти лет. Явно сыновья богатых дворян. Они были превосходно одеты и с гордостью демонстрировали самые разные роскошные атрибуты. Они над чем-то смеялись, а потом один слишком сильно толкнул другого.
Юноша споткнулся и начал падать в сторону Резкайна. Всегда внимательно наблюдавший за тем, что происходило вокруг, Резкайн почувствовал, что к нему приближается потерявший равновесие юноша, и отошел в сторону. Однако ему не удалось предотвратить неминуемое столкновение. Молодой человек врезался в стол, опрокинул посуду, и на чудесное платье Фриши пролилось вино. Его спутники принялись истерически хохотать, но никто даже не попытался извиниться.
Резкайн решительно подошел к мужчине, который явно возглавлял группу и стал причиной неприятностей.
– Вы немедленно прекратите свое оскорбительное поведение и принесете свои извинения леди, – потребовал он.
Молодой человек выглядел на двадцать четыре года и был почти такого же роста и комплекции, как Резкайн. Его кремовый шелковый камзол и штаны украшала вышивка золотом. На бедре висела рапира с изящной серебряной рукоятью. Серебряные ножны сверкали золотыми насечками и самоцветами. Молодой человек оглядел Резкайна с головы до ног, очевидно, пытаясь оценить. Резкайн был одет в красивую шелковую рубашку и черные штаны. Молодой лорд усмехнулся, когда увидел два меча у него на поясе, провел загорелой рукой по золотым волосам и нагло улыбнулся.
– С какой стати? – заносчиво спросил он.
Его друзья негромко рассмеялись, но вели себя не так вызывающе.
Резкайн склонил голову и посмотрел на молодого человека ледяными голубыми глазами.
– Из-за вашей небрежности вы огорчили леди и испортили ее платье. Благородный человек должен предложить компенсацию и принести извинения.
Молодой лорд нахмурился.
– Вы ставите под сомнение мою честь?
– А вы? – резко ответил Резкайн.
Темно-синие глаза молодого человека метнулись к Фрише, он усмехнулся и сказал:
– Я не вижу никакого вреда. К тому же без платья она будет выглядеть гораздо лучше.
Фриша ахнула и густо покраснела. Леди Джоселина топнула ногой и сказала:
– Тиеран, ты хам! – Затем она повернулась к Фрише и добавила: – Это Тиеран, старший сын герцога Веллинвена из Дома Нириус.
– Да-а-а-а, – протяжно проговорил Тиеран. – Можешь называть меня лорд Нириус. А если будешь хорошо себя вести, то сможешь обращаться ко мне «лорд Тиеран», – сказал он многозначительно.
– Я назову тебя мертвецом, – холодно сказал Резкайн, – если ты не принесешь извинения леди. Я не позволю тебе позорить ее честное имя своими распутными замечаниями.
Мышцы Резкайна напряглись, казалось, он заполнил больше пространства вокруг себя. Его ледяные глаза едва сдерживали глубокую темноту. Тиеран ощутил внезапную волну страха, и это вызвало у него смятение. Тиеран и сам не понимал, почему, но что-то в незнакомце вызывало в нем безотчетную тревогу. Его рука легла на рукоять рапиры, но обнажать клинок он не стал.
Резкайн коротко качнул головой:
– Мы уже определили, что у тебя нет чести. А сейчас узнаем, обладаешь ли ты умом. Если ты обнажишь оружие, то сделаешь это вместе со своим последним вдохом, – бесстрастно предупредил Резкайн.
Его холодная, равнодушная уверенность застала молодого лорда врасплох. Ничто в производившем сильное впечатление юноше, даже в голосе, не обещало бури. Но по какой-то причине Тиеран знал, что совсем не хочет вступать с ним в конфронтацию. Казалось, он смотрел в разинутую пасть голодного волка. Тиеран продолжал сжимать рукоять меча скорее для спокойствия и не сводил глаз с незнакомца.
Резкайн с любопытством изучал дворянина. Тиеран не убрал руку от своего оружия, но не обнажил его, давая Резкайну более чем достаточно времени, чтобы подготовиться к атаке. Конечно, будущему герцогу следовало обладать Умениями, подумал Резкайн, значит, должна быть другая причина, если он продолжал сжимать рукоять рапиры.
– Мне известно про зачарованные клинки, что дает их обладателям дополнительные преимущества. Быть может, именно по этой
