Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 95
– Погоди, так они, по сути, медленно убивают тех, в кого забираются. Правильно? – у меня в желудке замутило от нехорошего предчувствия.
– И что с того? – искренне изумился Богдан. – Каждый крутиться, как может. Правила этого не запрещают. Тем более, по-другому им за пределы своего континуума не выйти.
– Да плевать я хотел на ваши идиотские правила!!! – мой голос сорвался от возмущения. – Какие-то твари используют людей для своих гнусных целей, а их правила, понимаешь, это запросто позволяют! Сволочи вы все! Ненавижу!
– Вот и помоги мне их остановить, – не обращая ни малейшего внимания на истерику, осадил меня мерно поглаживающий бороду великан. И лишь светлые искры, проскочившие в кошачьих глазах, показали, каких внутренних усилий стоит ему показное внешнее спокойствие.
Я глубоко вдохнул. Шипя, выпустил воздух сквозь плотно стиснутые зубы, загоняя эмоции внутрь, и мертвенным тоном спросил:
– Что конкретно нужно сделать?
– Вот это совсем другой коленкор, – обозначил улыбку Богдан, при этом, нисколько не потеплев взглядом. – Еще несколько слов о сложившемся положении дел. Напомню о том, что дуэлянты, в нашем случае, гуманоиды хорры и негуманы маэны, зарвались. Вцепившись друг другу в глотки, топчутся как слоны в посудной лавке, ни на йоту не озаботясь о последствиях. К величайшему сожалению мне, как судье, и моей команде правила приходится соблюдать и ждать подтверждения полномочий, позволяющих, наконец, прекратить творящиеся бесчинство. Твоя же задача помочь мне удержать ситуацию от сползания в хаос, чего, похоже, и добиваются игроки, в частности, маэны.
– Как-то все слишком обще, – недовольно поджал я губы. – Хотелось бы побольше конкретики.
– Как скажешь, – не стал возражать собеседник. – Так сложилось, что сейчас вокруг столицы Российской империи, и даже не столько столицы, а в большей степени одного государственного деятеля, завязался такой узел, который, пожалуй, уже невозможно развязать, и остается только разрубить.
– И, само собой, деятель этот – мой недавний благодетель Александр Юрьевич Прохоров, – я даже не пытался скрыть ядовитую иронию, при упоминании имени всемогущего вельможи.
– Но не только он, – невозмутимо продолжил Богдан, – а вся его семья предмет особого интереса игроков. По расчетам аналитиков, Прохоров сейчас, а его дети и внуки в будущем во многом определят развитие местной цивилизации.
– Каким же это образом? – я даже не подумал скрывать скепсис в голосе.
– А таким, – усмехнулся в усы гигант. – Сомневаюсь, что ты детально осведомлен об истории своей страны. А история Российской империи в этом временном слое немногим отличается от твоего мира. Так вот, для справки, в прошлом, семьдесят девятом году родились Лева Бронштейн, больше известный под фамилией Троцкий, а также Иосиф Джугашвили, впоследствии взявший псевдоним Сталин. Символично, не правда ли? И их судьбы непосредственным образом пересекутся с потомками Прохорова. Однако, это все еще впереди. А вот сам Прохоров имеет хорошие шансы спасти в марте следующего, восемьдесят первого года ныне царствующего императора Александра II от роковой бомбы. Причем дважды. Первый раз, когда он ближе к лету возглавит Третье отделение имперской канцелярии у него появится реальная возможность арестовать фанатика Игнатия Гриневицкого и добившись от него показаний, стереть с лица земли террористов из «Народной воли». И как запасной вариант, а история непредсказуема в деталях, более или менее достоверно можно определить лишь вектор развития, ему будет достаточно настоять на присутствии врача в злополучном кортеже. В результате своевременно оказанной квалифицированной медицинской помощи император не истечет кровью и благополучно оправится от ранения, а к концу года страна получит конституцию. В четырнадцатом году двадцатого века парламент не даст внуку нынешнего царя Николаю II ввязаться в войну с Германией на стороне Антанты. Достаточно?
– Пожалуй, да, – озадачено почесал я в затылке. – Чудны дела твои, Господи. Так мне теперь что же, Прохорова охранять?
Ощутив перемену в моем настрое, Богдан тоже смягчился. Из его баса исчезли грозовые перекаты, а в глазах растаял лед.
– Охраной Прохорова займутся другие. Тебе же предстоит решить задачу значительно сложнее. По всем признакам, маэны, значительно проигрывающие хоррам по количеству активных агентов влияния, решились на радикальные шаги. Они где-то разыскали экзотическую и очень опасную тварь, чтобы с ее помощью проредить ряды помощников противника, путем их банального физического уничтожения.
– Кажется, я догадываюсь, о чем речь, – от всплывшей перед глазами картинки встречи с чудовищем в ночном лесу помимо воли по спине пробежал холодок. – Только непонятно одно – маргиналов-то, зачем убивать? Сомнительно, что они все агенты были?
– Скорее всего, тогда маэны испытывали свое оружие. А вот первое его практическое применение – убийство Николая Прохорова.
Ответ Богдана закрыл еще одну брешь в понимании происходящих событий. Я привстал, достал из коробки сигару, сосредоточенно раскурил, и лишь затем спросил, проверяя догадку:
– Значит, его высокопревосходительство с твоей подачи меня из кутузки вытащил и под крыло взял?
– А ты думал у него кредо такое, – хихикнул гигант, – филантропией заниматься, всяких проходимцев без роду и племени спасать?
Замечание по поводу проходимца меня откровенно покоробило и, насупившись, я резко бросил:
– А ты чего же с такими отбросами якшаешься? Нашел бы кого поприличнее, благородного происхождения.
– Брось, – отмахнулся Богдан, тоже прикуривая. – Это я фигурально выразился, безотносительно к тебе. Кто ты тогда был для Прохорова? Самый настоящий проходимец, да еще и обвиненный в убийстве его сына. Пришлось немало сил приложить, чтобы заставить его принять правильное решение.
– А не проще было меня сразу сюда привести. Сколько время сэкономили бы, – все еще недовольно буркнул я.
– Не проще, – великан задумчиво выпустил несколько дымных колец. – На тебя каким-то образом вышли хорры, – он откровенно слукавил, не желая раскрывать истинную подоплеку интереса одного из дуэлянтов, и я это сразу почувствовал, – переход устроили. Правда, настолько неуклюже, что чуть не угробили. Вот и пришлось досконально разбираться, кто есть кто? А пока суд да дело, тебя подстраховали, и направили в нужном направлении. Как раз чтобы время зря не терять.
– Отличная страховка! – возмущенно фыркнул я. – И каким же это образом сопливая девчонка получила доступ к вашей секретной разработке и с ее помощью легко и непринужденно вдрызг рассорила меня с благодетелем?
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 95
