кем мы обычно работаем, должны были понимать. Но она ведь могла попасть на склад как-то в обход их. Скажем, кто-то по случаю прибрал.
— Ты сам-то в это веришь?
— Да я вообще уже не знаю, во что верить! Мне казалось, они предусмотрительные, регулярно мониторят фон, поддерживают контур, отслеживают даже просто зомби-крыс или мышей, а тут такое!
Веар подошёл поближе, и стало понятно, что встал он тоже не самой простой нежитью, а упырем.
— Будем упокаивать? — перевёл тему Ник.
— Надо бы, — вздохнул Крейг, — но нам бы сейчас на почтовика накопить, а не тратится. Да и если упокоим, потом попробуй разберись, был он сюда привезен нежитью, встал в аномалии неподалеку или же прямо здесь на складе. А если тут прорыв в аномалию, это совсем другой коленкор.
— Для прорыва нужен хоть какой-то мост, а ты сам видел, защита глухая. Скорее я поверю, что его притащили из аномалии. Хотя откуда он там взялся тоже не ясно.
Почти сразу за веаром в поле зрения некромантов появился вампир. И двигался он как типичный зомби.
— Если об этом узнают, владельцам мало не покажется.
— Им уже за всё остальное мало не покажется. Так что, думаю, едва ли их поймают, — поморщился Леон. — Тут уже нарушение боги и правоведы знают скольких законов, правил транспортировки и хранения, правил обращения с нежитью… в общем такого количества всевозможных уложений, что я бы на их месте уже убирался куда подальше, в Кирию или и вовсе за море.
Ближе к рассвету всё же решились попытать счастья с почтовым призраком: надеяться на то, что Ника хватятся, хорошо, но ненадежно. Заодно планировали взять приметную шкатулку, кажется, с артефактами для контура, стоящую на столике сторожа: в их артефакте силы уже оставалось, кажется, не так много.
Ник и Крейг взялись держать щиты, Леон же направился на дело. В первую очередь за артефактами.
Нежить, разумеется, стоило выйти из контура, оживилась и поспешила к некроманту. Но тот, сцепив пальцы и не тратя силы на упокаивающие, её старательно игнорировал, максимум отбрасывая ногой. Сила им ещё пригодится. Хотя, конечно, для привыкшего совсем к иному выпускнику аспирантуры двигаться по кишащему нежитью складу вот так, под чужими щитами, не контролируя даже собственную защиту, не имея возможности упокоить нежить, было непривычно, неприятно и, пожалуй, жутковато. Начинаешь понимать отказывающихся ходить с некромантами даже просто в спокойную аномалию коллег с других специальностей.
До стола удалось добраться минут за пять — мешалась упокоенная нежить под ногами, мешалась та, что ещё упокоена не была и лезла под ноги… Щит работал, но двигаться быстрее не выходило. Немного помогало то, что за прошедшее с вылазки Ника время нежить успела разбрестись и теперь собиралась постепенно. Ещё несколько минут ушло на то, чтобы, отпихивая зомби-кэрта и пытаясь не обращать внимания на очередную горгулью, найти в ящиках ключ от шкатулки. Зато в процессе поисков обнаружились вода и еда.
Обратно пробраться оказалось ещё сложнее. Нежити было много, она билась о его щиты, мешала движению…
— Уберите хотя бы этого оборотня, иначе его уберу я! — не выдержал Леон, когда медведь, в холке достающий ему до пояса, перегородил дорогу. Сбоку навалились другие, практически блокировав некроманта.
Ник бросил упокаивающее, потом применил последовательное, упокаивая ещё нескольких зомби и использовал линейный щит, немного расчищая путь приятелю. Побледнел при этом, но, видимо, что-то в резерве у него ещё было. По крайней мере, щит вокруг Леона может и ослаб, но держался. А, может, тот держал Крейг.
Уже у контура, чтобы было ближе, если что, бежать, бросив приятелям найденное, боевой некромант попытался вызвать почтовика. Вот только то ли мешал контур, то ли защита на складе, но почтовый призрак не явился. Резерва тоже схема вытянула, конечно, меньше, но для них и это было чувствительно.
Предпринимать вторую попытку Леон не стал, поспешно нырнул под купол.
Следующие полчаса они ели — и боги, каким же вкусным казался даже просто почти превратившийся в сухарь хлеб! — и ждали, пока нежить немного разойдётся, чтобы заменить артефакт и заодно попробовать с почтовиком ещё раз. Но не вышло и у Крейга. Дело было не в контуре.
МАН. Кабинет архимага ир Арвея. День экзамена во время подготовки первой шестёрки
Ожидание новостей утомляло, особенно тем фактом, что какими бы они ни были, сделать с этим будет что-то сложно. Хотя, если всё обернётся совсем уж плохо, Чарльз был готов сорваться хоть в Астаресу, хоть куда-то ещё и попытаться провести возврат для кого-то из этой троицы, а остальных убедить попробовать вернуть ир Арвея или ир Юрна, а то и обоих. Успокаивало то, что раз почтовый признак Ника находит, значит, как минимум тот жив.
Наконец около дверей снова возник Нолан:
— Лора их нашла. Они и правда в Астаресе. Она отправилась обратно, чтобы отвести к ним боевиков.
— Живые?
— Да, — кивнул дух. — Все трое.
Некроманты выдохнули. Тесла всё же опустилась на стул.
— Их, похоже, потрепали, а нежить там ещё есть. Но они в активном контуре, запитанном явно не на резерв, так что в относительной безопасности. Из-за него и потребовалось больше времени на поиски.
— Спасибо.
Нолан, кивнув, исчез.
Ир Вильос посмотрел на ир Арвея:
— Кто уже в Астаресе?
— Пятерка Дэмиана, — успокоил тот. Вот эта новость была хорошей, этих боевиков в деле проректор видел в прошлом году и они впечатляли. Сомневаться, что они справятся, даже если там что-то серьёзное, не приходилось. А ректор, поколебавшись, добавил: — И Ульрих с Летицией.
Это как раз Чарльза не удивило:
— Было предсказуемо, что она не усидит на месте. — Ожидать от боевой магини затворничества сейчас было глупо. Не когда есть шанс, что Кевин ир Керди где-то там. Магистр посмотрел на подчиненных и студентку: — Что ж, господа, а нам с вами остаётся только ждать новостей.
— Необязательно, — осторожно заметила Иль. — Дреморг на полпути между столицей и Астаресой, я могла бы…
— Не лезьте туда, ир Росси, — тоном, с которым спорить совершенно не хотелось, приказал ир Вильос. — Ни менталкой, ни тем более без неё.
— Но…
— Оставайтесь дома. Как будут новости, я пришлю к вам призрака. Высшие духи в определении состояния кого-то не ошибаются. Если Лора сказала, что все трое живы, значит, живы.
Живым можно было быть
