палец с черным ногтем, и Казимир хрипло вздохнул, когда его мышцы застыли, а тело задрожало так сильно, что он едва мог дышать. Хотя он не мог этого видеть, поскольку его голова была скована корнями, коготь вонзился ему в ногу, и раздался шипящий звук, когда острый кончик проткнул кожу.
Рев боли вырвался из горла Казимира, когда жгучая боль пронзила его конечность. Под этой невыносимой болью по его мышцам пробежало нервирующее покалывание, словно под кожей бегали хрупкие ножки тысячи насекомых. Они осели в его икре, и Казимир вскрикнул, когда это ужасное ощущение пронзило его тело, поднимаясь к груди.
Хватит! Прошу!
Он открыл рот, чтобы закричать, но звук не вырвался наружу.
* * *
Казимир резко вдохнул через нос, кулаки крепко сжимая ткань, и его глаза широко раскрылись, встретив строгий зеленый взгляд, устремленный на него, а рот был прикрыт твердой рукой.
Дравиен.
Эльвиниранец прижал палец к своим губам, призывая его замолчать.
Задыхаясь, Казимир оглядел странное окружение — толстые балки над головой, крошечную комнату с единственным деревянным стулом и маленьким столом в углу. Никаких гигантских корней, или существ из коры деревьев. Единственное окно закрывали потрепанные занавески, а рядом с ним стоял Равецио и смотрел наружу.
Как только Дравиен убрал руку, запах древесного дыма и прокисшего эля ударил ему в нос, и Казимир выдохнул неровно, а кошмар по-прежнему не отпускал его мысли. Только тогда он заметил постоянное жжение в ноге, напоминавшее ему о тех последних секундах. Он откинул одеяло и обнаружил, что его голень обмотана белой тканью.
Просто кошмар.
- Сказала, что она рыжая, — тихо произнес Равецио, уставившись на что-то за окном.
- Я не знаю ни одной рыжеволосой, — сказал Дравиен, потирая подбородок.
- Что происходит? - Казимир снова огляделся, в поисках хоть какого-то знакомого признака. Последнее, что он помнил, — это то, как он смотрел на бескрайний ледяной простор после того, как на них напали сиренийцы. - Где, черт возьми, мы?
- В таверне в Венефикарисе. Тебя укусили. - Равецио кивнул в сторону Дравиена. - Этот сумел сохранить тебе жизнь. Не думал, что ты выживешь. -
Казимир застонал. Этот кокворт уже дважды спасал ему жизнь, а это означало, что как бы он ни ненавидел этого ублюдка, у Казимира не было иного выбора, кроме как быть ему благодарным. Он бы отметил усилия эльвиниранца, но взгляд Дравиена оставался прикованным к окну.
- Они все еще там? — спросил Дравиен, сжимая брови и почесывая подбородок.
- Кто? - Смущенный, Казимир приподнялся, сев, и, избавившись от сухого кашля, оглядел комнату в поисках воды.
- Солдаты соласиона, — ответил Равецио и, словно прочитав его мысли, схватил кувшин с водой и стакан со стола с другой стороны и принес их.
Казимир налил стакан и, дрожащей рукой, залпом выпил его, с благодарностью ощущая, как прохладная жидкость скользит по его обжигающему горлу. - Здесь солдаты соласиона?
- Да. Генерал Лойс и около полудюжины солдат, без знамен и гербов. Стараются не привлекать внимания. И у них получается, потому что я даже не заметил, пока он не сказал. - Равецио кивнул в сторону Дравиена, который чесал лицо, впиваясь ногтями в кожу.
- Где они остановились? - Тихое урчание в животе Казимира заставило его задуматься, когда он в последний раз ел. Кажется, целую проклятую неделю, похоже, судя по тому, как голод терзал его.
Дравиен продолжал смотреть в никуда. Вероятно, представляя все ужасные вещи, которым она подвергнет его, если он попадет ей в руки.
- У нее есть комната здесь, в таверне, но мы не видели, чтобы она приходила или уходила. С ней еще одна беллатрикс.
Казимир прижал ладонь к животу, чтобы подавить бурление в нем. - Тебе не кажется странным, что она не путешествует с королем Джеретом, учитывая, что он похитил принца?
- Я подозревал, что она могла остаться, — наконец ответил Дравиен, его голос был ровным и тяжелым от каких-то мыслей, кружащихся в голове. - Возможно, организовала контратаку против короля Сагарина. Может, захватила один из окрестных городов, но я слышал, как местные говорили, что ищут кого-то, кто сбежал.
Положив руку на рукоять кинжала у бедра, Равецио хмыкнул. - Дравиен на минуту даже нахмурился. Подумал, что она пришла за ним.
- Она не за тобой охотится?
Дравиен пожал плечами. - Возможно, и гонится, но откуда ей было знать, что я окажусь здесь? Она велела мне отправиться на юг за Долионом. - Дравиен еще сильнее почесал подбородок, оставив на нем яркую красную полосу. - Местные упоминали рыжеволосую девушку по имени Меланта. Возможно, она была свидетельницей похищения. Или, может, она что-то знает.
Меланта? Это имя не показалось Казимиру знакомым. - Итак, какой план?
- Пройдет еще пару дней, прежде чем ты сможешь путешествовать пешком с этой раной. - Дравиен кивнул в сторону его ног. - Мы останемся здесь. Если они здесь, чтобы организовать нападение, я не думаю, что они получат большую поддержку против короля Сагарина, так что подозреваю, что они не задержатся надолго.
- С чего ты это взял?
Дравиен поднял взгляд на Равецио. - Скажи мне, что ты заметил в Венефикарисе?
Равецио пожал плечами и отпил глоток янтарной жидкости — несомненно, эля. - Улицы чистые.
- Ни одного ребенка от спиндинга. Как ты думаешь, почему?
- Ты намекаешь, что король Сагаерин снабжает город вивикантемом? - Казимир налил себе еще стакан воды в надежде утолить голод.
- А почему бы ему этого не делать? - Равецио усмехнулся. - Голодает собственный народ, чтобы накормить союзников.
Дравиен поднялся на ноги и тихо направился к окну, прижимаясь к стене. - Сельчане с самого момента прибытия соласионцев были настороже и насторожены. Насторожены и по отношению к нам, хотя сейчас они кажутся отвлеченными. Дайте генералу пару дней, чтобы найти эту женщину. Нога заживет, и мы отправимся в Хагсмист. К тому времени они уже должны быть на полном обратном пути в Солассиос.
- Чем дольше мы будем ждать, тем ближе Зевандер может оказаться к обнаружению глифа, о котором упомянул Долион, — возразил Казимир.
- Какого глифа? - Дравиен отвлек внимание от окна, нахмурив брови.
Казимир сначала колебался, стоит ли ему рассказывать, но, возможно, это подстегнет эльвирианца к тому, чтобы снова отправиться в путь. - Полагаю, для такого человека, как ты, лишенного моральных ориентиров, это не имеет значения, но это таинственный
