сдался: — Ладно-ладно. Склад старый, расположен не очень далеко от основной аномалии, но не впритык. Владельцы очень внимательно следят и за фоном, и за нежитью. Если та появляется, сразу обращаются к Крейгу и они проводят зачистку.
— Как часто?
Вопрос заставил задуматься. Потом Дирк сообщил:
— По-разному. В последний год ездили раза три, в прошлом году дважды.
— То есть становится чаще?
— Похоже.
— Фон?
— Я видел около тридцати на пике, то есть не очень высокий. Большую часть времени держится в районе двадцати пяти.
Почтовый призрак появился рядом, когда они почти добрались до лестницы в ректорскую башню. Без сообщения. Результат вовсе не обнадеживающий.
— Малькольм, давай к ир Варис или сразу к ир Корнеги, если сможешь его найти. Попроси, чтобы кто-нибудь из его духов проверил, где Леон. Леонард ир Вирте. Его они вроде бы знают, так даже Лора должна суметь отыскать.
У девочки-духа, как он помнил по конференции и расследованию по её итогам, было какое-то ограничение, что как минимум днём она могла искать только знакомых. Учитывая, что сама по себе она была сильнее остальных духов спиритиста, это было несколько неприятно, но в целом решаемо.
Менталист тут же исчез: необходимости в уличных перелётах у него не было, наверняка у него был и домашний маяк Лидии ир Варис, и координаты для материализации в Башне архимагов.
— Что там за нежить? — напомнил о вопросах проректор, когда они продолжили путь.
— Мелочёвка, максимум умертвия, обычно из мышей и крыс. На складе есть стационарный защитный контур с запиткой как от резерва, так и от артефактов, стабильный и надежный, от здания тоже стоит двухуровневая защита, стены прикрыты в один слой. За пределами склада фон ровный, моста к основной аномалии нет.
— Его может и не быть. В этом случае даже, скорее всего, не будет.
— О чём вы? — разом подобралась Тесла.
— У ир Арвея расскажу, — ушёл от ответа Чарльз. — Дирк, давай дальше. Что было поводом для вызова на этот раз, есть ли данные по фону?
— Да как обычно, вызвали из-за нежити. Подробностей я не знаю, они не доверяют их бумаге. Должен был ехать я, но ир Серде…
— Понятно. И они взяли Ника?
— Да. Там редко бывают задачки даже для второго курса, третий некромант нужен просто для спокойствия, всё же это Астареса. Да и местным так привычнее.
Проректор подозревал, что дело скорее в последнем. Боевые некроманты обычно не отличались идеальным следованием правилам техники безопасности, нарушали только так, лазая не то что вдвоём, но и в одиночку. Нередко из-за этого калечились, получали нагоняи и… продолжали. Даже когда шли в положенном количестве, они вполне могли пренебречь проверками или защитой, или и тем, и другим. Потому что ну что может пойти не так? В эту ловушку попадали многие, даже опытные боевики, взять того же ир Ламарта, погибшего по глупости. Ир Вильос очень надеялся, что Леон, Крейг и Ник список жертв собственного недосмотра не пополнят.
Ир Арвей был на месте. Но секретарь, мотивируя это тем, что «милорд ректор просил не беспокоить», попыталась отправить их восвояси с советом прийти попозже, но Чарльз быстро пресёк все её возражения уверенным «Это срочно». А потом и вовсе отослал сказать экзаменаторам, чтобы его не ждали, начинали вступительный сами. Секретарь попыталась возразить, но под его взглядом всё же сдалась и ушла.
Ир Вильос направился в кабинет ректора, бросив короткое:
— За мной. — Приятели переглянулись. — Все трое. И запомните, то, что вы услышите — не для чужих ушей.
Когда дверь за ними закрылась, по стенам пробежала волна активации защиты академии, явно запущенная проректором.
— Чарльз?
— Трое наших в Астаресе. И, похоже, влипли в неприятности. Почтовик их находит, но ответ они не дали.
По тому, как ректор помрачнел, Иль поняла, что дело плохо. Ир Вильос сообщил, что уже отправил ир Ледэ к спиритисту и вкратце пересказал рассказанное Дирком.
— Думаю, или защита, или изоляция на захоронении повреждена. В одной точке или нет, ещё надо выяснять, но это бы объяснило, почему фон на этом самом складе не только держится выше нормального, но и растёт, — вздохнул ир Арвей.
— Я тоже так считаю. Не в курсе, боевые некроманты уже выехали?
Ир Вильоса архимаги, после того как найденный ими с Летицией некромант дал ответ о местоположении конструктов, отпустили домой отдыхать. Планированием, что делать с этим знанием, занимались ир Юрн с ир Арвеем, который как теоретик лучше разбирался в специфике разных типов аномалий и защит.
— Передовая группа должна быть уже там. Второй отряд и аналитики отправляются сегодня вечером.
— Захоронении? Боевые некроманты? — Тесла переводила взгляд с архимага на магистра.
Всё, включая и не заданные, но давно существующие вопросы об Астареской аномалии объяснил ответ ир Вильоса:
— Как выяснилось, в Астаресе захоронены конструкты, созданные баньши. Те, которые непереподчиняемые и неуничтожимые.
Глаза теоретиков расширились. Похоже, они оба об этих конструктах как минимум читали. Менталистка мысленно потянулась к подруге и, получив ответ, уставилась на руководителя с ужасом во взгляде.
— Их не нашли за все прошедшие с войны годы ни магистры, ни студенты, ни местные жители. Едва ли парни напорются сейчас именно на них, — постарался успокоить её ир Вильос. — Скорее всего, в неприятности они попали банально из-за очередного скачка фона и столкнулись не собственно с конструктами, а с чем-то попроще.
В дверь постучали. Проректор жестом приоткрыл защиту и через дверь влетели ир Ледэ, ир Варис и Нолан. Когда они были рядом, отличие высшего духа от менталок было более чем явным. Отличалась в пользу духа степень детализации, причем у Иль сильнее, у магистров слабее, отличалась, но уже в пользу менталистов, плотность и прозрачность… Да и вообще выглядел Нолан сейчас, при дневном свете, бледнее, словно выцветший рисунок.
— Лора отправилась на поиски, меня Кристиан послал к вам на случай, если нужно будет что-то передать архимагу.
— Отлично. Передать действительно нужно. Судя по всему, наши ребята попали в передрягу в Астаресе. Точнее будет понятно, когда вернётся Лора.
— Это всё?
— Почти. Дирк, объясни ему, где искать этот ваш склад.
Высший дух слушал внимательно. Иль, впрочем, тоже. И последнее от магистров ментальной магии не укрылось.
«Ты без страховки? — поинтересовалась ир Варис. И, когда студентка это подтвердила, приказала: — Контроль над
