Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 114
На обратном пути я нарезал несколько свежих зеленых веток. Костер уже представлял собой большую груду горячих угольков. Я подгреб их поплотнее, а затем по бокам поставил своеобразные ворота из толстых веток. После таких приготовлений я взял свои зеленые ветки, проковырял дырки в мясных кусочках, стараясь нарезать их помельче, а затем устроил на этих прутиках над костром на манер шашлыка, регулярно поворачивая и подбрасывая дровишек в костер.
Через минут двадцать над поляной поплыл дивный аромат жареного мяса, а вскоре шашлык был готов. Без соли и специй, но какой же он был вкусный! Нежное мясо так и таяло на языке. Алона, давясь и обжигаясь, быстро умяла свою порцию. Я же тем временем закрепил над костром вторую партию и принялся не спеша смаковать свою долю. Долго, конечно не продержался, глядя в ее голодные глаза. Пришлось выдать еще пару прутиков страдалице. Она только благодарно промычала что-то с набитым ртом.
Когда принцесса наелась, я послал ее за ветками для лежанки, спросив перед этим, не будет ли она спать в карете. Я ведь даже трупы могу убрать оттуда. Но Алона только дико замотала головой и отправилась за хворостом. А может, выкинуть вообще эти тела, подумал я, но отказался от этой идеи. Вполне возможно, принцесса упрется и скажет, что их нужно закопать, а мне с ней ссориться нельзя, если я хочу избежать проблем в дальнейшем. Так уж и быть, довезу мертвецов до Зингарда, а там пусть гномы сами их хоронят.
Тем временем Алона вернулась с ветками, и я принялся сооружать лежанку. Накрыл ветки своими вещами и несколькими плащами, что нашлись в карете. После этого проверил магический резерв и обнаружил, что он заполнен на три четверти. Я долго думал, на что бы его потратить, но вскоре решил поставить магическую защиту, хорошую, трехуровневую, и сосредоточился.
Так, первый уровень – защита от зверей и других тварей. Видимая только мне граница окружила наш лагерь в радиусе ста шагов. Второй уровень – против человека. Синяя сетка с крупными ячейками накрыла лагерь на расстоянии семидесяти шагов, с сигналкой, чтобы сразу проснуться. Сигналку я выбрал со звуком будильника из моих студенческих лет. Этот звук часто снился мне в кошмарах даже после того, как я закончил институт. Третий уровень – против магов. Купол, видевшийся мне белесым маревом, опустился на поляну, накрыв ее чашей с радиусом шагов в сорок. На большее меня не хватило, резерв был абсолютно пустой, и магическое ночное зрение пропало. Ладно, зато сегодня ночью нас точно никто не потревожит!
Я подошел к лежанке, на которой уже устраивалась Алона, укрываясь одеялом. С трудом извлек из-под гномки один из плащей и аккуратно расстелил рядом на ветках. Принцесса с недоумением за мной наблюдала.
– Ты что, будешь спать со мной? – спросила она.
– Конечно, – невозмутимо ответил я. – А ты что, против?
– Против!
– Ну, это твои проблемы, – заявил я и отправился снимать мясо с костра.
Собрав всю крольчатину и завернув ее в большие листья местных лопухов, чтобы мясо осталось ароматным, я вернулся к лежанке, на ходу снимая с плеч клинки и куртку. Алона уже ждала меня со страхом в глазах.
– Скажи, ты это серьезно... собираешься со мной спать? – робко пролепетала она.
Боже, какой же она еще ребенок, подумал я, а потом ехидно улыбнулся.
– Ты ведь набрала веток только на одну лежанку, а на голой земле спать я не люблю.
– А ты не собираешься...
– Что не собираюсь?
– Ну... это... – замялась гномка.
Я улегся рядом с ней и спросил, накрываясь курткой:
– Тебе сколько лет, принцесса?
– Восемнадцать... скоро будет... – тихо ответила она.
– Милая... – Я зевнул. – Малолетками я не увлекаюсь, а потому спи. Завтра рано вставать!
Гномка облегченно вздохнула и завозилась, укладываясь поудобнее. А я, засыпая, подумал, что у меня уже есть подруга, которая всегда приходит ко мне по ночам. Вот и сейчас темнота возникла рядом со мной, ласково провела рукой по волосам и накрыла теплым черным одеялом, погружая меня в глубокий спокойный сон без сновидений.
На рассвете меня поднял дикий звук будильника, буквально взорвавший мой мозг. Я судорожно подскочил и начал лихорадочно искать шлепанцы, думая, что опять проспал первую пару в институте. Потом меня начало немного отпускать, и, немного пошарив ногами по земле, я задумался: какие тапки, какой институт? Да и откуда здесь, посреди леса, мог вообще взяться будильник?.. Сигналка!!!
Я моментально схватил мечи и стряхнул с них ножны. Оглянувшись, магическим зрением заметил в утреннем мареве в сотне шагов от нас группу людей, считающих, что они тайком пробираются по лесу. Нагнувшись, я потряс Алону за плечо:
– Солнышко, вставай!
– Ну, пап, можно еще чуть-чуть... – сонно забормотала она и повернулась на другой бок.
Я отметил, что группа, прячась за деревьями, подходит к нам все ближе.
– Алона, просыпайся, нас сейчас убивать будут!
– Ага... – сквозь сон ответила та. – Что?!
Она хотела подскочить на лежанке, но я не дал ей встать и шепотом начал объяснять задачу, глядя на приближавшихся личностей и пытаясь определить их точное число:
– Сейчас ты незаметно прошмыгнешь в карету, достанешь свой арбалет, а потом будешь в щелочку наблюдать за тем, что будет твориться тут, на поляне. Если мне вдруг понадобится помощь, я тебе крикну. Двигай! – Я толкнул ее в сторону кареты.
Когда гномка, пригнувшись, кинулась туда, я увидел, как незваные гости, что шли впереди, наткнулись на мою третью защиту и остановились, недоумевая, что же мешает им пройти. Я довольно хмыкнул. Вчера постарался на славу, прямо как знал! Защита получилась мощной. Они такую не пробьют, а я тем временем смогу спокойно их расстрелять издалека, как в тире. Я подбежал к луку и, кинув рядом мечи, принялся натягивать тетиву. Гости, поняв, что обнаружены, уже больше не таились и открыто подошли к моему защитному куполу, пробуя его на прочность мечами, пытаясь продавить всем телом. Я тем временем наложил стрелу и отправил в полет.
Первый визитер опрокинулся на землю со стрелой в глазнице. Еще выстрел – и второй опустился рядом. Но остальные шустро разбежались и засели за деревьями. Блин, теперь придется сидеть и ждать, пока кто-нибудь из них высунет нос. Выйти за купол мне нельзя, я его должен буду сначала снять, а этого делать не стоит – нападавшие могут просто зайти с разных сторон и достать Алону. В ее защитный амулет я не слишком верил. Чтобы проделать в куполе отверстие, не разрушая его, мне нужна была энергия, причем не меньшая, чем когда я его устанавливал, а мой магический резерв за ночь совсем не наполнился. Видимо, защитный купол отнял у меня возможность пополнить запас, ограждая от энергии окружающего мира. Ладно, запомню на будущее, что такую защиту лучше всего ставить, имея при себе резерв сил.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 114
