— Что-то ты, подруга, путаешь, — сказала Лейка. — Ты его хоть раз среди Детей Ши видела?
— Нет.
— Вот именно. И хочу тебе напомнить, что «духа» этого, с Лахты, я видела. Да, он тоже блондин и красавчик, как и этот Катькин работодатель. Но есть мнение, что «дух» был ряженым, а следовательно, вполне мог нацепить светлый парик… Но с этими Детьми Ши надо бы разобраться. Ты матери что-нибудь говорила?
— С ума сошла? Ты что, маму мою не знаешь?
Лейка кивнула. Людмила Васильевна, Наташкина мама, очень хорошо готовила, но с головкой у нее были серьезные проблемы. Так считала Лейка.
— Может, отцу твоему…
Наташа помотала головой.
Ее родитель покинул Наташкину маму вскоре после рождения дочери. С тех пор был женат еще раза три и особого интереса к дочери не проявлял, хотя деньги давал исправно.
Лейка Наташе с младших классов жутко завидовала, потому что Наташа всегда была красавицей, а Лейка класса до восьмого считала себя толстой и некрасивой. Потом, правда, Лейкино мнение о себе изменилось к лучшему. А теперь, когда с Наташкой приключилась такая пакость, Лейка ей очень сочувствовала. И ей очень хотелось восстановить справедливость.
— Нельзя, чтобы это им сошло с рук! — заявила Лейка. — Мы знаем, где они собираются…
Наташа покачала головой.
Оказалось, что место сборища, на котором присутствовала Лейка, было чисто случайным. Своим кругом Дети Ши чаще всего собирались на природе. А каждый раз, когда ждали новичков, Итлинн (она была среди Детей главной) договаривалась насчет помещения, но всякий раз — другого. Наташе объяснили, что, мол, нельзя привязываться к месту, чтобы не привлекать внимания злых сил.
— А как ты узнавала, куда приходить? — спросила Лейка.
— Итлинн звонила. Обзванивала всех.
В общем, связь оказалась односторонней, никаких концов у Наташи не было, и с тех пор как с Наташей случилось то, что случилось, Итлинн ей больше не звонила.
Ладно, месть Детям Ши можно и отложить. А вот как быть с Катькой? Если этот Селгарин задумал что-то нехорошее? Может, он маньяк-извращенец?
После часа размышлений на эту тему Лейка почти убедила себя, что так оно и есть. Тем более Катя — идеальная жертва. Юная, невинная… И искать никто не будет. Родители — в Пскове, в Питере у нее постоянного места жительства нет…
«Да уж, — думала Лейка. — Ситуация. Ясно только, что Катьку надо как-то выручать. Но как?»
От Наташи в этом толку не будет. Димка?
Лейка позвонила Диме, но того не оказалось дома. И Стасика тоже. Вот досада…
Глава тридцать восьмая
В гостях у Селгарина
Один тролль спрашивает другого:
— Слыхал, ты женился?
— Ага.
— А зачем?
— Не нравилось мне одному, да всухомятку обедать.
— Ну а теперь как?
— Теперь — нравится.
— Что теперь? — спросила Катя, удобно устраиваясь внутри кожаного сиденья, идеально повторившего форму ее небольшого тела.
— Едем, — ответил Селгарин.
Двигатель работал почти бесшумно. Кондиционер обдавал Катю волной свежего воздуха.
— А куда?
— В одно хорошее место. Если мы с вами, Катенька, сумеем там понравиться, то все ваши проблемы будут решены, а милиционеры, независимо от ранга, будут отдавать вам честь.
— Я надеюсь, мне не придется делать ничего… предосудительного? — на всякий случай спросила Катя.
— Ничего сверх того, что вы уже делали, — Селгарин негромко и очень приятно рассмеялся. — Но очень возможно, вам понадобится выглядеть столь же очаровательно, как на том показе, где мы с вами встретились.
— Тогда нам имеет смысл позвонить Карине, — заметила Катя.
— Это совсем не обязательно, — покачал головой Селгарин. — В городе есть мастера ничуть не хуже вашей подруги. Я бы даже взял на себя смелость утверждать — намного лучше. Правда, это ничуть не умаляет ее заслуг — ведь это она вас нашла.
Ехали долго. Центр Санкт-Петербурга Катя уже немножко знала, но за его пределами совершенно не ориентировалась. Они миновали какой-то парк, дважды переехали реку, старинные дома сменились хрущевками, а потом новостройками. Селгарину несколько раз звонили. Он отвечал лаконично, двумя-тремя словами, наверное, потому что за рулем.
Наконец они свернули с основной дороги и углубились в какой-то не то лес, не то парк.
— Мы за город едем? — поинтересовалась Катя.
— Нет, это городской район, — ответил Селгарин, сворачивая в боковой проезд.
Метров через триста деревья расступились, и перед ними возник здоровенный небоскреб. Автомобиль притормозил у шлагбаума, затем въехал на стоянку, где уже стояло с полсотни машин, исключительно иномарок.
— Это что, гостиница? — спросила Катя, глядя на мраморные ступени крыльца, уходящие куда-то на уровень третьего этажа.
— Обычный жилой дом.
— А…
— Я здесь живу, — уточнил Селгарин.
Катя застыла у входа. Ей стало неуютно. Вспомнились предупреждения Карины, мамины запугивания…
— Вы не сказали, что мы едем к вам домой…
— Мне позвонили: мероприятие перенесли на завтрашний вечер, — хладнокровно сказал Селгарин. — Не ночевать же вам на улице.
— Я бы лучше осталась у подруги, — пробормотала Катя.
— Здесь безопаснее, — возразил Селгарин. — Я сейчас уеду по делам и вернусь завтра к обеду. В квартире с вами останется прислуга. Покормит вас, поможет освоиться. Если вы опасаетесь за свою девичью честь, — он усмехнулся, — то можете быть спокойны.
Катя покраснела.
— А телефон там есть? Я могу позвонить? — спросила она на всякий случай.
— Разумеется. Вы идете?
Катя кивнула и последовала за Селгариным.
Квартира находилась на десятом этаже. Катя выглянула в окно на лестничной площадке и увидела, что внизу, до самого горизонта — самый натуральный лес. Из зелени крон поднимались, сверкая окнами на солнце, несколько таких же домов-великанов.
— Экологически чистый район, — пояснил Селгарин. — Воздух, свет, зелень… Мне приходится работать в центре, а там это чудовищное скопление грязных домов… Ужасно!
— Да, это угнетает, — согласилась Катя. — Особенно после Пскова. Знаете, у нас из окон тоже был виден лес…
— Добро пожаловать, — Селгарин распахнул дверь.
— Ух ты! — прошептала Катя, заглядывая внутрь.
Холл был очень большой, полутемный. Поколебавшись, Катя сняла босоножки и босиком вступила на матовый деревянный пол. Селгарин одобрительно кивнул.
— Полированный бук, — сказал он. — Не переношу лака и прочей химии. В общем, Катенька, не стесняйтесь, осваивайтесь. Прислуга, наверно, на кухне. Она вам все покажет и расскажет, а мне надо ехать. Завтра я за вами вернусь.
