Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 117
— Никогда не представлял, что так может быть, — зябко передернул плечами Ас. Заговорил сбивчиво: — Меня как окатило пламенем и тут же скрутило настолько, что я только успел распахнуть окно — надеялся, холод поможет. Невыносимое напряжение, наслаждение и желание на грани боли, ощущение, что нервы оголены, что еще хоть капля, хоть одно движение, касание даже одежды — и сорвусь, это случится. Бррр!
Директор перевел взгляд на меня.
— Я видела, как Аскани стал в контрольной сети из зеленого ржавым. И помчалась сюда. А тут темно, мороз, окно нараспашку, а он лежит на полу и трясется. Увидел меня и стал гнать прочь. А у меня сестра портки заколдовала, чтобы кто попробует снять, так неделю ничего не мог… — Я замялась, потому что лорд Росс приоткрыл рот и округлил глаза — похоже, такое заклинание было ему незнакомо. — Ну, мы так думаем, что неделю… а проверять еще не пробовали. Я верю сестре и не знала, как еще помочь Аскани, вот и… — смущенно замялась.
— Так, — лорд Йарби почесал в затылке. — Аскани, твою корреспонденцию впредь, если не возражаешь, буду просматривать я сам. Письмо давай сюда. Сделавшего это мага надо разыскать и наказать — такие вещи в Империи строго запрещены. Хотя спорить могу, лица заказчика он не видел. За ворота — повторяю обоим! — по-прежнему ни ногой.
Остальные вещи в посылке — пара книг об охоте и выездке лошадей, теплые перчатки с очень красивым серебряным мехом, сладости, тонкие полоски копченого пряного мяса, бутылка старого вина — оказались безобидными. Вино Ас вручил директору. Тот посмотрел на этикетку, темную пробку… и не стал отказываться.
Лорд Йарби ушел, мы остались вдвоем. Вообще-то, я тоже хотела сбежать — мне было неудобно и невероятно стыдно за то, что между нами произошло. Он видел мой срам. И мой позор — недоразвитое тело недокормыша с торчащими костями и кучей уродливых шрамов, которые никакие травы не брали. А он — не Тин. Это она мне и сестра, и мать. Он — чужой парень. И до этого дня считал, что я ему нравлюсь.
Считал. В прошедшем времени. Потому что я запомнила то выражение растерянности, смешанной с отвращением, когда он пялился на мой голый живот. Ему было противно. А мне безумно стыдно и ужасно больно. Я выполнила обещание защищать его, как себя, но расплатилась за это последними крохами самоуважения.
Заерзала, перемещаясь к краю кровати и поддерживая одной рукой сползающие штаны.
— Ас, ну ладно, я пойду. Мне заниматься надо. Ты вроде уже в порядке?
— Тим, посиди со мной немного… — попробовал удержать меня за руку.
Зачем он это делает? Лучше закончить все сразу.
— Ас, ты меня видел. Я — уродка. Доска и два соска. Я это знаю и понимаю то, что ты чувствуешь. Так что не надо ничего говорить или объяснять. Ладно? А сейчас пусти!
— Тим?! — он захлопал на меня глазами. Потом на лице нарисовалось что-то, мне непонятное. — Тим! Ты — не уродка, но ты — идиотка! Я красивее тебя в жизни не видел! Просто пришел в ужас от того, что чуть сам не сотворил, и от твоих шрамов. Что с тобой делали? Тот, на бедре, похожий на рваную звезду — откуда такое?
— Это меня острым крюком, на который мясо вешают, за то, что опрокинула подойник, — неохотно отозвалась я. — Давно было, лет уж семь назад…
— Тебе было шесть?!
— Ас, отстань, а?! Я не хочу вспоминать, мне плохо от этого, понимаешь? Что ты душу травишь? Зачем тебе это знать?
— Прости… Но я их вылечу! Хочешь ты или нет.
— Ты прав. Не хочу. Замуж я не собираюсь, а шрамы — часть меня. Я хочу жить и помнить.
— Тим! Ты — тупица… Помнишь ты не телом, а душой. А тело приведи в порядок — ни к чему, если кто-то будет коситься на тебя в бане или сможет унизить, тыкая в твое прошлое.
Тут он был прав. Я специально ходила мыться в пять утра, когда все еще спали. И неважно, что вода была чуть теплой. Зато на меня никто не глазел.
— Ну, Тим? — Он улыбнулся. — Я видел тебя, а ты — мою дохлую лягушку. Квиты. Кстати, судя по самочувствию, теперь мне неделю придется в туалете осваивать прелести девчачьего полуприседа?
Не сдержавшись, хихикнула. Тоже мне, герцог!
В итоге он меня уболтал. Договорились, что лечить меня будем тут, потому что на сеновале зимой холодно и темно, а к нам с Бри может в любой момент нагрянуть с визитом леди Миат. И что она подумает, увидев на одной кровати Аса и меня без штанов?
Тут уже заржали мы оба.
Он подтянул меня под мышку — кажется, его еще потряхивало после пережитого. Я не противилась — меня трясло тоже. Керосиновую лампу мы так и не зажгли, нормальный магический светильник уплыл за директором вслед, а после раскрытого окна колотун в комнате стоял невероятный. Ас завозился, вытягивая из-под нас одеяло, попробовал укутать наши плечи. Потом, буркнув: «Не брыкайся!» — развернулся вдоль кровати и, утянув меня за собой, откинулся на спину. И снова зашебуршился, накрывая нас одеялом.
— Вот так!
— Ты что творишь?
— Ничего. Замерз. А ты — нет?
При такой постановке вопроса все выглядело почти прилично… Опять он все вывернул!
— Ты мелиссой пахнешь… Приятно. Тим! Ну просил же, не брыкайся! Никуда я тебя сейчас не путцу! И у меня еще вопрос важный есть.
— Какой? — насторожилась я. И в самом деле, у него под мышкой плохо не было. Тепло, пахнет лесом, а за плечи обнимает ласковая рука. Но если попросит поцелуй или еще какую глупость — уйду немедленно!
— Заклинание. На твоих штанах. Ты его знаешь?
— Знаю. Но обещала не использовать для баловства и никому не говорить. Кстати, я и Бри так все штаны заколдовала. Она попросила.
— Бедный Зак, — хмыкнул Ас прямо мне в ухо.
— Ой, он же и впрямь не знает, — забеспокоилась я.
— И не надо… Это не наше с тобой дело. Но им тоже рано. А Бри мудрее, чем я думал. — Ас покачал головой. — Но я это к другому. В этот раз ты меня снова спасла… Но, если отчим нацелился оставить меня без дракона, он будет повторять попытки снова и снова. И тебя в твоих замечательных штанах может не оказаться в нужный момент рядом. Понимаешь?
Я задумалась.
— Ас, я могу зачаровать тебе кольца. Это металл и камни, они должны хорошо держать магию. Может быть, даже получится навесить по два-три заряда на каждое. Только надо придумать, как запускать заклинание. Ты же носишь их не все время? Вот сейчас ты, например, без колец.
— Если для активации — крутануть кольцо на пальце? Так можно?
— Можно, наверное, — согласилась я.
— А еще есть медальон, я ношу его, не снимая. С портретом мамы. Сделай так, чтобы срабатывало, если откроешь.
— Договорились, — кивнула я. — Как пройдет экзамен по магии, чтобы можно было о резерве не заботиться, так начну. И тебя научу этому заклинанию. Думаю, Тин разрешила бы. Но поклянешься честью, что никому передавать его не станешь.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 117
