а я напрягаюсь. О чём говорит Ильке?! В сердце закрадывается тревога. Обеспокоенная нашими отношениями, я что-то упустила?
– А что с Карой?
От этого вопроса Дрударя и без того испуганное сердце подпрыгивает к горлу. Мне стоит огромных усилий, чтобы не выпасть из сети.
– С Карой всё хорошо. – Я буквально вижу улыбку на лице Ильке, но почему-то она чудится мне хищной, а не нежной. – Мы поговорили.
– И?
– Она ещё…
Кто-то встряхивает меня за плечи, а затем на меня обрушиваются ощущения из реальности – лёгкий сквозняк, гуляющий по коридору, и вечерняя свежесть, проникающая в Илларию через открытые площадки.
– Кара! Кара!
Открываю глаза и вижу перед собой крайне обеспокоенного Рейва. Он с тревогой осматривает меня, вглядывается в глаза.
– С тобой всё в порядке? Ты будто в трансе была!
– Я? – ошалело переспрашиваю я, неожиданно понимая, что во рту всё пересохло. – Да, всё отлично, – вру я, понимая, что подслушанный разговор поселил в душе ворох подозрений. – Я просто к сетевику прислонилась, вот меня и вышибло в поток.
С улыбкой смотрю в лицо Рейва и по тому, как он хмурится, понимаю, что мои слова для него – та ещё белиберда.
– Грибы-сетевики, – закатив глаза и радуясь возможности сменить тему, объясняю я. – Уникальное средство связи, можем пользоваться только мы. Ты не знал, что у вас академия ими опутана?
– До недавнего времени эти грибы были мертвы. – Рейв хмыкает и отводит взгляд в сторону. – Хотя о чём это я? С твоим появлением в академии всё оживилось.
И его слова, и задумчивость, с которой он говорит, заставляют меня внимательней присмотреться к дракону. Обычно опрятный и строго одетый, Рейв сейчас выглядит так, будто его вытряхнули из кровати и выставили из комнаты вон. Кителя на нём нет, рубашка, застёгнутая до середины, выбилась из-за пояса брюк. Да и всегда аккуратно уложенная копна волос сейчас растрёпана так, будто на Греаза напал рой шушевских детей. Рейв кажется растерянным, и только пальцы, судорожно сжатые на ремешке сумки, выдают его напряжение.
– Эй, Рейв, с тобой всё в порядке? – обеспокоенно спрашиваю я, касаясь плеча дракона.
Переживания о нём вытесняют из головы все остальные мысли. Мне сейчас жизненно важно узнать, что с Греазом всё хорошо.
– А?
Дракон встряхивается и смотрит на меня с едва сдерживаемой грустной улыбкой. Она не касается его губ, но я отчётливо вижу её в его глазах.
– Да, Кара, всё нормально. Просто устал немного. Если тебе не нужна моя помощь, то я пойду?
«Нужна! Нужна, очень нужна!» – хочется крикнуть мне, потому что после услышанного разговора Ильке и Дрударя чувствую себя потерянной. Потому что ничего такого страшного, касающегося наших с Эрто отношений, я не услышала. Но и поверить в то, что ребята очередную вечеринку обсуждали – не могу. Ильке явно что-то задумал, но выяснить это можно и завтра.
– Всё хорошо, – снова вру я, глядя в потухшие глаза Рейва.
И только сейчас понимаю, что меня так сильно беспокоит. В них нет фиолетовых искр! Словно дракон полностью отключился от мира.
– Рейв, мне не нравится, как ты выглядишь. Хочешь, я с тобой побуду?
Греаз задумывается всего на секунду, а затем машет головой.
– Нет, Кара. Спасибо за предложение, но я хотел бы побыть один.
Не глядя на меня, он направляется к тому самому повороту, из которого на меня вылетела Пелагея. Не будь Рейв драконом, я бы забеспокоилась ещё больше. Может, он решил полетать и проветриться? Клео говорит, что для приведения мыслей в порядок нет ничего лучше полёта.
– Ла-адно, – тяну я, переглядываясь с сидящим на плече Шушем.
Разворачиваюсь, чтобы продолжить путь в лекарское крыло, но спустя пару метров замираю на месте. На сердце тяжело. Я с удивлением понимаю, что тревожусь за Рейва больше, чем за возможность опоздать на разговор с родными.
С другой стороны, Греаз под боком, и я могу расспросить его позднее. А вот повидаться с домашними ещё не скоро получится. Я и этот-то жетон выбила у завхоза шантажом и угрозами Арма.
– Шуш, это пытка какая-то, – взвываю я, запрокидывая голову к потолку и мечась в мыслях.
А потом резко выдыхаю, принимая самое верное сейчас решение.
– Ладно, дружище, пойдём!
Эпилог
Ветер, гуляющий по открытой площадке, так и норовит сбить меня с ног. Шуша он уже унёс, едва я ступила на вымощенную крупными каменными плитами платформу.
Но я стойко иду к одинокой фигуре, сидящей на самом краю округлой террасы. Стараюсь не осматриваться, потому что мне до одури страшно. Даже не предполагала, что лётные платформы располагаются так высоко и что тут так холодно.
– Снова привет! – Добравшись до Рейва, я замираю за его спиной и стараюсь, чтобы улыбка не выглядела вымученной.
– Кара?
Рейв, вздрогнув, резко оборачивается и встаёт. В его руках я замечаю раскрытый почтовик, чьё голубоватое свечение бросает блики на грудь дракона.
– Ты что тут делаешь?
Греаз хмурится, поспешно убирает почтовик в сумку и снова смотрит на меня. И вопреки его строго сведённым бровям, мне кажется, что он рад моему появлению.
– Не в моих правилах оставлять друзей, когда им плохо. А тебе совершенно точно нехорошо, – с преувеличенной уверенностью говорю я и подхожу ближе.
Опасливо заглядываю за край площадки и почти сразу получаю воздушным потоком в лицо.
– Ой.
Пошатнувшись, отступаю, и меня ловит Рейв. Он мягко удерживает меня за локоть, а я не спешу освобождаться.
– Кара, – с укором произносит он, но на его лице наконец-то появляется улыбка. – Ты совсем без приключений не можешь?
– Зато ты улыбаешься, – довольно бормочу я и опускаю глаза, с интересом рассматриваю кончики балеток.
Молчание затягивается, но я никак не могу подобрать слов. О чём поговорить? Может, мне лучше уйти?
– Не надо, – выдыхает Рейв, и я понимаю, что последнюю мысль высказала вслух.
Вскидываю взгляд, тут же утопая в фиолетовой тьме его глаз. И на сердце становится легче. Дракону определённо стало лучше, раз этот магический огонь вернулся.
– Хорошо, – почему-то шёпотом произношу я.
И между нами снова что-то происходит. Это совершенно точно не привязка, браслет её не допустит, но я чувствую, как меня тянет к Рейву. Как все мысли занимает только он. И мне хочется обнять его, почувствовать тепло его тела. И губ. Поцелуй, который случился с нами на полигоне, до сих пор не выходит у меня из головы. От одного воспоминания о нём меня накрывает волной томящего тепла.
– Посидим? – глядя мне в глаза, хрипловатым голосом предлагает Рейв.
И сглатывает.
