«хотя с другой стороны» или «Вот только думаю я, что должен доложить непосредственно мешку с золотом по имени…». Новый знакомый нервировал полукровку и она, наконец, оскалилась.
– Ого, какие зубы! Хороши, ничего не скажешь. У нас с тобой точно общих предков нет? А то уж больно черты схожие. Ростом ты, конечно, пошла не в таких как я, и даже не в свэтов. Тебя зэмэски в детстве не кусали?
– Ты издеваешься надо мной?! – рубашка не желала просыхать, грязь давно сползла по ногам и теперь засыхала на коже отвратительной коркой. Ветер, как на зло, сменил направление и холодил тело. Безумно хотелось вернуться домой, отмыться еще раз и переодеться во что-нибудь чистое или хотя бы сухое и, особенно, отогреть замершие ноги. Все же перевертыш отвыкла бегать босиком по вечерам, да еще и по городу. Трава и земля в лесу казались теплее луж и камней, а постоянное движение не так утомляло, как топтание на месте, – Говори, чего ты хочешь или отпускай меня.
– Поболтать я хотел. Вот ты нервная. Ладно-ладно, я вижу, что ты замерзла, – обнимающая уже саму себя за плечи и ежившаяся от каждого более сильного дуновения Рэ упрямо покачала головой, – Пойдем, отведу тебя в трактир, отогреешься там и в порядок себя приведешь. Если тебе так не нравится ходить, конечно.
Великан стащил с себя темно-серый шерстяной жакет. Рукава его почти у самого плеча превращались в широкие полосы, скорее для красоты, нежели для удобства свисающие вниз. Подобную одежду Рэ нередко видела у торговцев в Морских вратах – на соседнем континенте она была более популярна. Изначально рукава должны были перехватываться по всей длине несколькими лентами или шнурами, но великан, скорее всего, украшения либо потерял, либо посчитал не нужными.
Когда на женщину без ее согласия нацепили жакет, ощутимо нагретый теплом калнса и кажущийся почти что обжигающим, но в самом приятном смысле этого слова, она заметила, что на рукавах много где не хватает петель под шнуры, часть порвалась, а какие-то и вовсе вырваны с корнем. То, что доставало калнсу едва ли до верха бедра и подходило точь-в-точь по размеру, на полукровке висело здоровенным мешком, доставая при движении до колен. И все же, несмотря на странный видок, полукровка обрадовалась проявлению заботы – она уже и правда изрядно замерзла.
Ранттант на этом не успокоился, он поднял упирающуюся и охнувшую от неожиданности женщину и перенес ее на деревянный помост. От его взгляда не укрылись босые ноги, и он удивленно кивнул на них.
– Так получилось, – пожала плечами перевертыш, – Подумаешь! У вас что, мало кто босиком гуляет? Мне вот так было удобно. Обувь чтобы не пачкать.
– А, то есть ты не потеряла обувь, а так и пришла? С самого Средоточья? – Рэ вслух выругалась – могла бы и подумать, что на грязь можно сваливать что угодно.
Неопределенно дернув головой, она зашлепала в сторону порта. Таверны были сосредоточенны именно там. Калнс все равно не позволил бы устроить засаду на Лэра, зато, может быть, получится расспросить его о бандите. Мужчина, может, видел светловолосого вора, общался с ним, вел задушевные разговоры или вместе развлекался.
Не успели Рэ с Ранттантом пройти и трети пути, как голова женщины заболела. Она схватилась грязными руками за лоб, почти сразу же сдвинула руки вверх, впиваясь в волосы, пропитанные всем, чем только можно, пропустила пальцы между грязных прядей, с засохшим в них песком.
– Что с тобой? – голос калнса звучал словно кто-то из них двоих находился под водой. И что-то подсказывало Рэ, если судить по ее болевым ощущениям, что на глубине сейчас находилась она, а не здоровяк.
Нечто или скорее некто вкручивался в виски, лоб и темечко одновременно. Когда бур начал входить и в затылок, пульсирующая резкая боль сменилась на давящую, но равномерно распределенную. Глаза перестали слезиться и пытаться забраться внутрь черепной коробки, слух почти пришел в норму, до носа вновь начали долетать запахи, но ощущение нахождения чего-то инородного, чего-то чужого оставалось. Рэйара не успела открыть рот и подумать, что следует сказать и о чем попросить спутника, как внутри ее черепной коробки зазвучал голос.
– РЭЙАРА! Я не знаю где ты и что ты делаешь, но сейчас же возвращайся домой! Незамедлительно! Если через час тебя не будет дома, мы отправимся тебя искать. Если при этом окажется, что с тобой все в порядке и ты гуляешь, я не знаю, что с тобой сделаю! Но обещаю – тебе это не понравится!
Голос Эйэ перевертыш могла узнать где угодно и когда угодно, даже если бы он говорил шепотом. В этот раз предводитель верещал прямо в разум – как такое возможно, тому, кто не владеет и самыми простенькими заклинаниями, понять было сложно. Однако, не поверить во всю серьезность сказанного тоже было нельзя.
Рэ шумно сглотнула, продолжая морщиться от давления и потирать ставшую очень чувствительной голову.
– Ты жива? – наконец сменил гнев на милость предводитель. Не то, чтобы голос звучал ласково, но сердце перевертыша прекратило попытки выпрыгнуть, – Цела? Тебя не удерживают силой? Ты не ранена?
– Нет, – то ли вслух, то ли мысленно ответила полукровка. Она путалась в том, что происходит на самом деле, но предводитель ее понял.
– Хорошо. Жива, здорова. Живо домой! – напоследок рявкнул Эйэ и исчез. Чудовищная боль снова на пару мгновений охватила перевертыша, но почти сразу прекратилась. Неприятные ощущения предводитель унес вместе с собой.
– Мне очень срочно надо бежать, – Рэйара стащила жакет, который успела перепачкать, и сунула его обратно калнсу, – Я это… Он испачкался, я бы почистила, но бежать надо. Очень срочно. Спасибо, Ранттант!
– Ты куда? Ворота еще закрыты, надо ждать до утра! – калнс двинулся было за Рэ, но он и вполовину не был так быстр, – Ты не сумеешь пройти!
– Справлюсь!
Добираться по своим же следам до стены было не сложно, путь обратно занял значительно меньше времени, полукровка не отвлекалась ни на кого и ни на что, хотя корабль и сумел на пару мгновений привлечь ее взгляд и заставить остановиться. Со спущенными парусами он все равно смотрелся как облако, повернутое в вертикальное положение и не очень пушистое. Эх, посмотреть бы на него в деле, с раздутыми от ветра парусами, да еще и в море!..
Привычно просчитав пару раз, как ходят стражники, Рэйара попыталась перемахнуть через стену, вот
