из сумки довольно большой мешочек. — Тут некоторые материалы, что нам будут нужны. Я просто посчитала справедливым, что если ты предоставляешь оборудование и место, то будет несколько неправильным, что еще и все реагенты будут с тебя.
— Ну хорошо, — кивнул я. — Лишними точно не будут.
На самом деле, такой подход мне нравится. Это больше похоже на полноценный партнерский подход, что ли.
Открыв мешочек, я увидел, что в нем были довольно редкие растения, порошки и даже некоторые минералы, которые и впрямь будут нужны нам для сегодняшних опытов. В целом, если говорить откровенно, то можно было бы провести опыты даже исключительно теми материалами, что принесла Елена.
* * *
Всего в лаборатории мы провели почти четыре часа без перерывов и вот наконец-то решили его сделать, пообедав. Слуги накрыли нам стол в гостиной.
— Мне кажется, что сегодня получился вполне эффективный день, — произнесла уже изрядно уставшая девушка. — По-моему, мы нащупали верное направление.
— Вполне, — согласился я. — Думаю, что в следующий раз сможем сделать первый, полностью работоспособный прототип и уже его улучшать.
— Еще бы я понимала, как мы это будем делать, — улыбнулась Елена. — Там явно придется что-то делать с формулой.
— Придется, — кивнул я. — Но я бы начал с печати.
— С печати? — нахмурилась девушка. — А что с ней не так?
— Ну, как минимум, мы же в ней довольно много запасных связующих линий оставили, на всякий случай. Плюс, дублирующих узлов напихали для повышения стабильности, — ответил я первое, что пришло в голову насчёт печати. — В целом, если смесь получится, то уже можно будет корректировать печать, уменьшив дубляторы. Так мы немного уменьшим энергетические затраты на печать.
— Да откуда ты все это знаешь? — довольно тихо спросила Елена, отведя взгляд. — И ладно знать, ты это все еще и активно применяешь.
— Ну, так это основа, — удивился я. — Я всегда, если что-то узнаю, тут же пытаюсь это попробовать на практике. Так любое знание закрепляется куда лучше. К тому же, таким образом ты можешь открыть для себя довольно неожиданные свойства.
После обеда мы проработали с Еленой еще около двух часов и абсолютно довольные своей работой разошлись. Она уехала на том же экипаже, на котором и прибыла. Вот только было видно, что даже уезжая, девушка погружена в свои мысли и расчеты. Увлекающаяся натура, что тут поделаешь.
— Ваше благородие, — обратился ко мне Виктор. — Тут посыльный из аукциона прибыл и просил передать вам письмо.
— Ну давай, — кивнул я. — Посыльный еще тут? Просил что-то дополнительно передать?
— Никак нет, ваше благородие, — резво ответил Виктор.
Взяв плотный конверт, я поблагодарил гвардейца и направился в лабораторию, где распечатал письмо и быстро пробежался по нему глазами.
«Дмитрий Аристархович Огинский, я хочу пригласить вас завтрашним вечером, около восемнадцати часов, в аукционный дом для проведения неформальной беседы и заключении некоторых соглашений. Прошу, не афишировать ваше появление в нашем аукционном доме, для сохранения некоторых коммерческих тайн».
Ну что же, меня открыто пригласили поговорить, да еще и попросили прибыть инкогнито. Собственно, если мне не изменяет память, завтра должны проходить очередные торги, поэтому такая просьба управляющей выглядит вполне логичной.
Да и причины такого приглашения для меня вполне понятны. Скорее всего, они наконец-то решили начать более тесное сотрудничество, о котором мы договаривались ранее. Единственное, что мне непонятно, почему эти переговоры нужно проводить именно в момент торгов? Не легче было бы меня пригласить, скажем, послезавтра, в свободный день?
Ну да ладно, это, собственно, и не так важно. Уверен, что причины подобного у управляющей определенно есть. Поэтому, естественно, от приглашения я отказываться не буду, тем более и время свободное как раз будет.
* * *
Прибыл к аукционному дому я как раз вовремя — к назначенному времени. Естественно, я уже был в своей привычной маскировке. Поэтому у входа меня остановила охрана.
— Вы кто? — довольно жестко обратился ко мне на входе охранник.
Не успел я ответить, как увидел спешащего в нашу сторону другого охранника.
— Это господин алхимик, — быстро произнес он. — Его приказано пропускать всегда. Приносим извинения за неудобство, это просто новенький…
Если подошедшего охранника я более-менее помню, то вот того, что стоял у входа, я, действительно, вроде бы не видел, так что и впрямь вполне может быть новеньким. А вот что интересно, так это то, что меня приказали на аукцион всегда пропускать. Не то чтобы я сомневался в том, что меня пустят в любой момент, просто такое открытое подтверждение… даже забавно. Интересно, а это было спланировано как-то или просто действительно случайность?
— Ничего, я все понимаю, — я улыбнулся, а затем рефлекторно поправил и без того идеально сидящую маску. — Хорошей службы.
— Вас проводить? — немного выдохнул охранник.
— Нет, не нужно, — отказался я и вошел внутрь аукционного дома.
По коридорам уже ходили довольно многочисленные гости. Большинство из них не скрывали своих личностей, а наоборот, будто бы хотели подчеркнуть то, что они из высшего света. Поэтому разодеты были в довольно яркие, пускай и достаточно классической формы костюмы.
Я же, не обращая особого внимания на шатающихся аристократов, спокойно проследовал к кабинету управляющей и постучался перед входом.
— Войдите, — услышал я немного уставший голос Эмилии.
— Здравствуйте, — войдя в кабинет, я отметил, что бумаг на столе девушки опять стало заметно больше.
Однако в этот раз в кабинете она была не одна, в нем был и ее брат, с которым я, так сказать, уже имел удовольствие познакомиться. Тот, увидев меня, тут же улыбнулся и, поднявшись с кресла, подошел ко мне, пожав руку.
— Дмитрий, как я рад, что вы всё-таки пришли, я боялся, что у вас на сегодня планы, — вполне искренне произнес он.
— Да вот, вам повезло, — улыбнулся я и, сделав жест рукой, развоплотил маску прямо на лице, после чего сел в кресло. — Остается лишь вопрос, для чего вы меня пригласили?
— Сразу же к делу? — вздохнул мужчина, также сев на кресло. — Ну что же, этого стоило ожидать.
— Позвольте начну я, — вмешалась управляющая. — Дмитрий, во-первых, я тоже хочу поблагодарить вас за то, что отозвались на мое приглашение. Во-вторых, у нас в этот раз
