термосумку. Лишь раскрасневшееся сосредоточенное лицо выдавало, что ему совсем непросто справляться с двойной ношей.
Передав заказ, они и сами устроили на газоне небольшой пикник. Макс открыл одну из коробок с пиццей:
– Хочешь?
– Видеть её не могу! – притворно сморщила носик Лиза.
Они снова расхохотались, одновременно взяли по куску пиццы и с аппетитом стали её есть. Вдруг Лиза спохватилась:
– Ой, а как?.. Ведь это же чей-то заказ…
– Точно, – прочавкал Макс.
Лиза посмотрела на него с осуждением. Но в глазах Макса плясали лукавые огоньки. Он выдержал театральную паузу, с усмешкой наблюдая за встревоженной Лизой. Потом прыснул от смеха:
– Это мой заказ. Я сам его оплатил и взял с собой.
Лиза притворилась, что рассержена, даже легонько стукнула Макса кулаком по плечу. Но ей было безумно приятно, что он заранее позаботился об их перекусе. Устроил для неё настоящий сюрприз.
За день курьеры несколько раз возвращались в пиццерию за новыми коробками и к вечеру успели развезти немало заказов. Они были вдвоём, поэтому время пролетело незаметно. А ещё вместе было не так страшно влипнуть в какую-нибудь историю.
Поэтому, когда Лизе пришёл заказ по одному из прежних адресов, она не стала переживать. На пороге квартиры стояли те самые парни-неадекваты – один из них был в тех же шортах с пальмами, а другой сменил рубашку с летучими мышами на некогда белую футболку, которую дополняли несколько жирных пятен в области живота.
– О, старая знакомая, – обрадовался Пальма. – Мы надеялись, что приедешь именно ты. Может, в этот раз всё-таки потусишь с нами? Мы подготовились.
Лиза напряглась, но тут из-за угла выступил Макс. Она почувствовала на затылке его возмущённое дыхание.
– Вообще-то это моя девушка, – заявил он таким тоном, будто говорил: «Вообще-то у меня в кармане огнемёт».
– Эй, полегче, – сразу пошли на попятную парни. – Мы же не знали. Повезло тебе.
Пальма схватил пиццу и, не желая продолжать разговор, резко захлопнул дверь. А Лиза мысленно поблагодарила судьбу за этот заказ. Разве иначе Макс сказал бы то, что сказал? Интересно, он действительно так считает или произнёс это, чтобы отделаться от неадекватов? А если он думает так на самом деле, то значит ли это, что они уже встречаются?.. Блин, почему никто не говорил, что быть взрослой настолько сложно? Когда ты маленькая, тебе всё объясняют родители. И, главное, ты им веришь. А теперь? Кто разъяснит Лизе теперь? Родители на эту роль уже не годились.
Было и ещё одно забавное совпадение. На этот раз заказ прилетел Максу. Видимо, пицца у мистера Марьяно и впрямь была достойного качества, раз к нему частенько обращались одни и те же клиенты. Лиза и Макс стояли в частном секторе перед домом старушки, которая жила с собакой по кличке Джесси. Лиза всё ещё помнила, как эта псина скалила на неё сквозь забор зубы, и поэтому предупредила Макса, что заходить во двор не стоит. Но он лишь отмахнулся и уверенно прошагал в приоткрытую калитку. Он прошёл сквозь палисадник, засаженный розами и пионами, постучал в дверь и вручил бабуле пиццу, обаяв её своей обворожительной улыбкой. А после того, как дверь закрылась, всё с той же улыбкой совершил какую-то дичь.
Макс сорвал во дворе старушки одиноко торчащий одуванчик и преподнёс его Лизе, встав на одно колено. Лицо его при этом выглядело нарочито вдохновлённым. Лиза была одновременно и в ужасе, и в полном восторге. Она пыталась сдержаться, но всё же громко рассмеялась.
В итоге им пришлось спасаться бегством, лихорадочно крутя педали. Джесси явно не любила тех, кто без спроса разоряет клумбы её хозяйки. Собака преследовала Макса и Лизу целый квартал, пока они наконец не оторвались от неё. Потом они притормозили и долго пытались восстановить дыхание, содрогаясь от истеричного хохота.
Глава 22
Как в кино
Их рабочий день закончился, но Лиза чувствовала, что Максу, как и ей, не хочется расставаться. Они припарковали велосипеды и уселись на берегу Преголи с видом на Рыбацкую деревню. Солнце садилось за горизонт, окрашивая городской пейзаж в фантастический розовый цвет. Ветер легко раздувал Лизины волосы. Макс крутил в руках какую-то травинку и задумчиво глядел вдаль. И всё это было до невозможности похоже на кадры из какой-нибудь романтической белиберды, которую время от времени смотрела по телевизору Лизина мама.
Но Лиза не возражала – пусть будет кадр из фильма. Она и сама ощущала себя главной героиней из каких-нибудь «Сумерек». Только бы всё не испортить.
– Это было здорово! – первым нарушил тишину Макс, повернувшись к ней.
Лиза сдержанно кивнула. Но кто бы знал, чего стоила ей эта сдержанность. Макс сидел так близко к ней, что она чувствовала его запах. Как ему удаётся пахнуть дезодорантом и мятной жвачкой после того, как они вместе совершили сумасшедший велосипедный заезд?
– Прости… – Лиза покраснела. – От меня, наверное, сейчас потом таращит.
– Лиз… – Голос Макса звучал вкрадчиво, даже нежно. – Хватит загоняться. Пожалуйста.
Он смотрел куда-то на её мочку. И Лизе было щекотно от этого взгляда. Макс ещё больше придвинулся к ней. Лиза, совсем растерявшись, забыла, как дышать. Но ощущала на щеке его мятное дыхание. И… она испугалась. А ещё ей мучительно захотелось поделиться с ним своей тайной. Если не с ним, то с кем же? Сейчас он для неё был ближе всех на свете. Кто ещё, если не он, поверит в её рассказ о Теневом городе? Ей необходимо было выговориться, всё обсудить, иначе она сойдёт с ума.
– Макс, я хотела кое о чём тебе рассказать… – Лиза мучительно подбирала слова. – Это так странно…
– И я хотел…
Он, не отрывая взгляда от Лизиного лица, нежно провёл пальцем по её щеке, а после заправил голубую прядку за ухо ласковым жестом.
Сердце в Лизиной груди сделало мёртвую петлю. По телу разлилось обволакивающее тепло. Что он хочет ей сказать? В чём признаться? Неужели?..
– Ты первый! – опустила ресницы Лиза.
– Нет, ты первая.
И в этот момент, как по велению профессионального режиссёра мыльных опер, у Макса зазвонил телефон. Он глянул на экран, улыбнулся Лизе, будто извиняясь, и ответил на звонок. У Лизы расширились глаза. Как. Он. Мог. Ответить на звонок? В такую минуту?!
– Привет, Ева!
О, это было ещё хуже, чем обычный звонок, скажем, от родителей или одноклассников. Лиза поджала губы, но затем всё-таки решила громко поздороваться с Евой. Пусть она знает, что Лиза сейчас вместе с Максом. Однако Макс словно догадался о Лизином намеренье, немного отстранился от неё и недвусмысленно приложил указательный палец к губам.
– Ты как? – спросил он в трубку. В его голосе прозвучала искренняя забота.
