капля сил, я бы убежала. Но он просто опустился передо мной на колени, протянул руку и бережно коснулся моей головы.
И только тогда мой разум, шокированный происходящим, наконец понял, кто это.
– Рагнор, – выдохнула я.
Слезы подступили к глазам. Этот человек, этот монстр – это он. Мой спаситель. Моя погибель. Все в одном.
И именно в этот момент что-то теплое, как морская волна, накрыло меня. Глаза закрылись сами собой, тело расслабилось, и я провалилась в сон – внезапный, глубокий и явно неестественный.
Я проснулась в самой мягкой, уютной, роскошной постели, в какой мне когда-либо доводилось спать. Сжав пальцами пушистое одеяло, я почти что решила: останусь здесь навсегда. Сознание постепенно возвращалось, но тело по-прежнему ныло от усталости, а мысли текли вяло, словно сквозь тягучий мед. Здесь было так тепло… так спокойно…
Внезапный прогиб матраса с другой стороны кровати заставил меня вздрогнуть. Я была не одна.
Осторожно откинув покрывало, я села. Обстановка комнаты будто затерялась на фоне одного-единственного зрелища: спины. Мужской. Полуголой. Широкой и покрытой старыми шрамами. Он сидел на краю кровати, а с его влажных волос капала вода – он только что вышел из душа. Воздух был наполнен ароматом мужского геля для душа.
Я автоматически опустила взгляд на себя – на грязное платье Зои, в котором все еще была.
Я лежала в его постели.
В постели Рагнора.
Разум медленно пробуждался, и тогда я поняла, почему комната показалась мне знакомой. Раньше я здесь не была, это был явно люкс – с собственной гостиной, мраморными полами, деревянными стенами и фонариками в стиле Лиги Рэйна. Все казалось знакомым, потому что я вернулась. Я снова в нашей Лиге.
Но как? Сколько времени прошло? Мы ведь должны были ехать обратно из Орегона в Мэн на автобусе, через всю страну – это заняло бы как минимум пять дней, даже без поломок…
– Как ты себя чувствуешь?
Я подскочила – Рагнор обернулся, его голос вырвал меня из мыслей. Лицо было чистым, без следов крови, клыки скрыты, глаза – глубокие, темно-синие, как всегда. Но я едва смогла задержать взгляд на них – мои глаза скользнули вниз, на его обнаженную, блестящую от влаги грудь, и сердце глухо ударилось о ребра.
– Хендерсон?
Я вскочила с кровати и уже направилась к двери, убедившись, что это были его личные покои, но он перехватил меня за руку.
– Нам нужно поговорить, – тихо сказал он.
Я резко обернулась, в груди нарастала паника, ярость.
– Мне нужно в душ, – бросила я, не сводя с него взгляда. Не знаю, зачем пытаюсь прочесть его мысли, глаза явно его не выдадут. – Мне нужно снять это дурацкое платье и просто… смыть все это с себя, пока я…
И вдруг – в мгновение – я оказалась в его ванной. Рагнор стоял передо мной, все такой же спокойный, лицо непроницаемо.
– Вот. Душ здесь. Я принесу полотенце и чистую одежду.
Я вытаращила глаза.
– Ты хочешь, чтобы я мылась здесь?
Он отпустил мою руку и скрестил руки на груди.
– Как я уже сказал, нам нужно поговорить. И после того, что ты устроила, я не собираюсь выпускать тебя из виду.
– Ты что, будешь подглядывать за мной в душе? – прошипела, как змея, я.
К удивлению, уголки его губ дрогнули, и он слегка улыбнулся. Он. Улыбнулся. Рагнор Рэйн, ледяной и отстраненный. Улыбнулся.
– Звучит заманчиво, – пробормотал он, взгляд скользнул по мне, слишком медленно и внимательно… а потом вернулся к глазам.
Я онемела от возмущения. Что-то теплое разлилось в животе.
– Вон! – потребовала я, указывая на дверь.
И тут случилось невозможное: он вышел. С усмешкой. Закрыв за собой дверь.
В наступившей тишине я просто стояла посреди ванной, позволив себе наконец осознать, что, черт возьми, происходит.
Кто этот человек? Точно не Рагнор, которого я знала. Это был кто-то другой. Чудовище, вырвавшее меня из лап похитителей, было ближе к тому Рагнору, к которому я привыкла. С ним я хоть как-то могла справиться.
А этот? Этот незнакомец с искрами в глазах и усмешкой на губах – он был куда опаснее. Опаснее всех, кого я когда-либо встречала.
Я уставилась на свое отражение в зеркале ванной и попыталась не скорчиться в гримасе. Смыть макияж мне удалось только частично – вода не смогла стереть водостойкий карандаш, который словно прилип к векам. Волосы, когда-то волнистые и легкие, теперь были спутаны в неуклюжие колтуны – Рагнор, в типично мужском стиле, пользуется шампунем два в одном, который для моих волос явно не подходил.
Он каким-то образом добыл пижамные штаны из шкафа в моей комнате, и теперь я ходила в удобных серых спортивных штанах и черной футболке. Единственный минус – у меня не было бюстгальтера. Тот, что был на мне, я швырнула в корзину для грязного белья, и теперь мои груди были свободны от привычных оков.
А вот с Рагнором видеться так мне вовсе не хотелось.
Сделав недовольное лицо, я распахнула дверь и вышла из ванной. В спальне никого не было, и я направилась в гостиную. Тут я заметила небольшую кухню рядом – с мини-баром и кофемашиной. Рагнор уже крутился возле этой машинки и, не оборачиваясь, спросил:
– Кофе или чай?
Мой насупленный взгляд сменился недоумением. Повелитель Лиги сам предложил сделать мне напиток?
– Я сама могу, – пробормотала я. Мысль о том, что он может сделать мне кофе, буквально переворачивала мир, и сейчас я была не готова к таким изменениям.
Рагнор бросил на меня взгляд через плечо, приподняв бровь:
– Я уже делаю. Черный подойдет?
– Да, – выпалила я, замявшись. – Правда, я могу сама…
– Садись, – прервал меня он, словно это была не просьба, а приказ. Я нахмурилась, сложив руки на груди и собираясь возразить, но он будто прочел мысли и вздохнул. – Сомневаюсь, что у нас с тобой хватит сил на скандал. Так что сядь, черт побери.
Он говорил спокойно, без злости, но с той непоколебимой уверенностью, которая только еще больше заводила меня. Несмотря на желание поспорить, он был прав – я была вымотана, и вряд ли моя голова была готова к очередной словесной битве.
Я села на большой диван, прижав колени к груди. Все казалось сюрреалистичным: теплая чистая гостиная и Рагнор, делающий мне кофе, – все так же наполовину голый, в темно-серых джинсах, которые облегали его дьявольски аппетитную задницу.
Словно я очутилась в параллельной вселенной, где он не украл мою свободу и я не была его проблемой.
