в манипулировании. Кто-то вроде…
«Он здесь», — сказал я.
Джордан нахмурил брови. «Что?»
Моя магия пару раз энергично кивнула.
«Арно в ловушке времени», — сказал я. «Он последний незнакомец».
37
После перестрелки на Ист-Ривер губернаторский остров превратился в осиное гнездо. Красные мундиры бегали вдоль земляных валов и наводили пушки, в то время как другие сновали вокруг западных доков. Несколько гребных лодок уже направлялись вверх по реке, без сомнения, чтобы посмотреть, почему военные корабли замолчали. Под покровом чар наш флот обогнул остров с обратной стороны, где мы нашли небольшую бухту.
Мы остановились и помогли выздоравливающим друидам добраться до участка леса за его пределами. Деревья помогли бы их исцелению. Я созвал Сторонников вместе вокруг Малахии, который лежал на подстилке из листьев. Он получил серьезную травму ноги во время первой бомбардировки, но магия друидов уже работала над ним, восстанавливая разорванные ткани и сломанную кость.
«Ты помнишь точку отправления?» Я спрашивал всех.
«Центр этих земляных сооружений», — сказала Си, кивая мимо кольца полу-фейри, которые поддерживали наше очарование.
«Это верно. Осгуд узнает, что вы прибыли, и он доставит вас обратно.»
«Что значит все это «ты»?» Горганта спросил меня. «Ты не идешь?»
Я думал о своем откровении всю оставшуюся часть нашего путешествия вниз по реке. «Я почти уверен, что четвертый Незнакомец — Арно Торн, и он здесь, выдавая себя за самого себя, жившего пару столетий назад. Что означает, что Демон Икс — его хозяин, Малфас. Должно быть, он приобрел других Незнакомцев у более слабого демона и перенес все представление сюда.»
«Почему?» Спросил Джордан.
«Апокалипсис демонов», — ответил Малахия с земли.
Я кивнул в знак согласия. «Я думаю, что Малфас манипулирует здесь энергией в попытке построить канал в свой уголок демонического царства».
«И отсюда всего лишь короткий прыжок в наш мир», — понимающе сказала Сиэй.
Малахия приподнялся на локте. «И если он справится, за ним последуют другие главные демоны».
«Это потребовало бы много энергии, не так ли?» Скептически спросил Джордан.
«У него должен быть план», — сказал я. «Тот факт, что Малфас позволил нам убрать двух Незнакомцев и вернуть одержимых, предполагает, что они, возможно, уже выполнили свою задачу. Арно, возможно, единственный, кто ему сейчас здесь нужен, и это связано с манипулированием лей-линиями. Они, вероятно, рады видеть, что мы уходим. Если я схвачу Арно, я не только испорчу все, что делает Мальфас, но и помогу освободить мой Орден от разлома. Арно каким-то образом является ключевым.» Устранение его как угрозы также освободило бы Вегу и Тони от их фактического заключения.
«Тогда я иду с тобой», — сказал Джордан.
«Я тоже», — сказал Горганта.
«И я», — вмешался Сэй.
«Я бы пошел, если бы мог», — сказал Малахия с земли, — «но…» Он указал на свою забинтованную ногу.
Я замахал руками. «Я ценю это, ребята, правда. Но моя магия говорит мне, что это должно быть одиночное задание. Кроме того, ты должен убедиться, что все вернутся домой. Это ваша миссия прямо сейчас. И тебе скоро следует отправляться в путь. Вы не можете поддерживать это очарование вечно.»
«А как насчет тебя?» Спросил Горганта.
«Я сам доберусь обратно, помнишь?»
Я проверил, не повреждена ли моя связь с защищенной камерой на Полицейской площади, 1. Благодаря магии Осгуда она казалась такой же прочной, как и прежде.
«Ты хотя бы знаешь, где найти Арно?» Спросил Джордан.
Я вспомнил высокое темное здание с зубчатой башней, которое я видел тем утром.
«Да», — сказал я. «У него небольшая крепость в городе».
Чтобы исключить любые дальнейшие дебаты, я подошел и обнял Горганту. Ее ответное объятие было на удивление нежным. В отличие от этого, Сэй сжал меня достаточно сильно, чтобы вернуть пару моих позвонков на место. «Я никогда не смогу отблагодарить тебя как следует за то, что ты помогла найти моих друзей», — прошептала она.
«Ты еще не дома», — напомнил я ей.
Объятие Джордана было крепким и бессловесным. Он закончил, похлопав меня по плечу.
Я опустился на колени рядом с Малахией. «С тобой все будет в порядке?» Я спросил его.
Он кивнул, но его глаза выглядели обеспокоенными. «Это ты?»
«Эй, моя магия меня еще не подвела».
Как бы правдиво это ни было, минуту назад я солгал о том, что это должно быть одиночное задание. Моя магия этого не говорила. Но я уже разоблачил трех людей, которые доверяли мне, перед демоном-вампиром, и результатом стала залитая кровью квартира. Я не собирался раскрывать еще четверых. Кроме того, я был уверен, что смогу справиться с Арно.
«По крайней мере, позволь мне послать с тобой Лоркана и Файленда», — сказал Джордан, имея в виду своих новых друзей-друидов. «Убедитесь, что вы переправились через реку в порядке».
Я подумал об этом, затем кивнул. «Спасибо».
Четверо моих товарищей по команде наблюдали, как я достал свое последнее зелье, активировал его и выпил. Это должно было начаться к тому времени, как я столкнусь с рекой. И теперь моя магия заговорила, сообщая мне, что пришло время отталкиваться.
«Увидимся через двести пятьдесят лет», — сказал я.
Помахав напоследок своим товарищам по команде, я повернулся и направился к лодкам. Позади меня Джордан произнес серию друидских слов. Знак на моей руке ненадолго засветился, прежде чем потускнеть. Я почувствовал, как что-то открылось в моем сознании. Он только что освободил меня от уз, позволив мне охотиться на Арно Торна.
«Берегите себя», — крикнул он.
На дальнем берегу Ист-Ривер я пришвартовал лодку и поднялся на пирс. С моим зельем невидимости, скрывающим меня от всех, кроме тех, кто сверхъестественно настроен на мое присутствие, я поднял руку на своих сопровождающих-воронов. Друиды покружили вокруг, негромко каркнули, затем улетели обратно к Губернаторскому острову.
Я выскользнул из причалов и пробирался по темным, затянутым туманом улицам. Случайный бездушный солдат бродил мимо, пустыми глазами глядя мимо меня. Я все еще был в рясе священника, которая казалась подходящей, учитывая, с кем мне предстояло столкнуться. Возможно, карманы были пусты, но у меня было то, что мне было нужно для Арно.
С каждым бесшумным шагом я чувствовал себя спокойнее, увереннее. Я не мог объяснить это иначе, чем тем, что инициативу проявлял я, а не Арно. Это был мой самый большой страх: демон-вампир, застигающий меня или моих близких врасплох.
Я прошел мимо мебельного магазина Вандера Меера с темными окнами и направился к боковой улице, где ранее столкнулся с Арно. Знал ли он, кем я был тогда? Вспомнив, как
