слишком уж тонкой для погоды в Санкт-Данаме. Часть светло-русых волос выбились из низкого хвоста. Голубые глаза пугливо осмотрели гостиную и присутствующих, даорий всё же сделал пару шагов вперёд, чтобы выйти из лифта, – и всем телом вздрогнул, когда двери за его спиной закрылись.
– Привет, – неловко поприветствовал он, голос был молодой.
Пандея прислушалась к его гулу, но ничего не разобрала. Неужели низший? Хотя она вдруг поняла, что от Микеля тоже ничего не ощущала, но ахакора на нём не было. Разве что металлические браслеты на руках.
– Кто ты такой? – не выдержала Кассия, потому что парень то ли не знал, что сказать, то ли не мог выдавить объяснение под пристальным вниманием.
– Я… эм… меня зовут Келестин. И я ищу свою сестру.
Пандею как ледяной волной окатило, взгляд сам собой заметался между Кассией и Келестином, а после – между ним и Микелем. Сходство. Едва заметное, наверное, носы и рты или разрез глаз. Пандея никогда не была мастером в сопоставлении мелких схожестей, но они определённо были.
– Здесь нет твоей сестры. – Судя по вытянувшемуся лицу Кассии, ложь она осознавала.
– Нет, я сын Мелая, и у меня есть сестра и брат. Кассия и Микель. Бывший архонт Раздора и нынешний царь Металлов, – напористо возразил Келестин, сделав несколько шагов ближе к побледневшей Кассии. – Я клянусь, что Мелай мой отец, и если хотите проверить это через анализы, то я готов предоста…
Келестин испуганно умолк, стоило Кассии вскинуть собранный из иллюзий ствол.
– Хрена с два, а не сестра! – раздражённо рявкнула она, но дрожь в руке и заметный испуг во взгляде скорее говорили, что она сбита с толку.
Келестин моментально вскинул руки, демонстрируя отсутствие оружия и дурных намерений, он даже отступил на пару шагов, увеличив дистанцию, но Кассию это не успокоило. Сердце Пандеи, казалось, пропустило удар, когда палец Кассии на спусковом крючке напрягся, готовый нажать. Кай не вмешивался, но между сестрой и, вероятнее всего, братом влез Микель.
– Кас, стой! Он действительно похож на Мелая! – Царь встал перед пистолетом, закрыв Келестина.
Разинув рот, Кассия уставилась на Микеля как на идиота.
– Ослиная твоя башка, да ты ничему не учишься! – шокированно выдала она, вновь обретя дар речи. – Он сын Мелая! Отойди! Если у тебя есть хоть одна извилина, не смей поворачиваться к нему спиной!
Микель ахнул, получив тычок дулом по рёбрам, а потом ещё и позорный подзатыльник от Кассии. Микель схватился за голову и, округлив глаза, уставился на сестру, не веря, что она действительно ему врезала. Даже Кай казался удивлённым, Келестин же вовсе прижался спиной к стенке у лифта, вероятно, уже сожалея о том, что пришёл.
Кассия медленно выдохнула, успокаиваясь, но настойчиво отодвинула Микеля в сторону и наставила пушку на брата помладше.
– Значит, ты тот самый, которого Мелай завёл на стороне и где-то прятал?
– Да, я жил под присмотром полемархов Гемеры, – продолжая держать руки вверху, незамедлительно ответил Келестин.
– Опять долбаные полемархи, – проворчала она.
– Это ты сбежал от них на Переправе? – уточнил Кай, и Келестин кивнул:
– Я воспользовался сегодняшней перевозкой. Там было много даориев, удалось затеряться. Меня отловили на каких-то кошмарных землях, но мне снова удалось сбежать.
– Как ты нас нашёл? – вернулась к допросу Кассия.
– Я выбрался в Санкт-Данам и спрятался в кустах, не зная, что делать. Я знаю про браслеты, помогло остаться незамеченным. – Для верности Келестин позвенел своим украшением на левой руке. Пандея не поняла фразу про украшения, но встревать не стала. – Хотел дождаться ночи, чтобы найти компанию Дардана Хилла. Слышал, что он работал с Микелем… надеялся укрыться у него. Но в мире людей я адреса плохо запоминаю. А тут увидел вас, выходящих с Переправы, услышал имя «Кассия» и решил попытать удачу. Я… это… взял такси. И у меня п-проблема… денег нет, а таксист ждёт внизу. Вы не м-могли бы заплатить? – Келестин так торопился объяснить, что начал задыхаться.
Кассия уставилась на парня как на панду из зоопарка, если бы та заговорила с ней на матерном палагейском: со смесью шока и глубочайшей оскорблённости. Вытянутая рука дрогнула, дуло чуть опустилось, теперь направленное скорее в торс, а не голову.
Кай не сдержал усмешки и достал телефон.
– Я разберусь. Попрошу Линна заплатить, – ответил он, набирая сообщение на телефоне.
– Ох… огромное спасибо! – Келестин заулыбался и с видимым облегчением обмяк. Даже руки опустил, но моментально поднял, стоило Кассии напомнить о пушке.
– Ладно. Плевать. Предположим, ты внебрачный сын Мелая и… мой брат. – Последнее она выдала, едва не скрипя зубами, но Келестин энергично закивал. – Что тебе от меня надо?
– Я пришёл предупредить, – посерьёзнев, отозвался он.
– Предупредить?
– Да. Моя сестра идёт за тобой.
– Твоя сес… – Кассия не договорила, взглянув на Микеля, а затем Кая.
Оба выглядели недоумёнными, а Пандея и вовсе запуталась, что Келестин хотел сказать.
– Моя сестра хочет тебя прикончить, – повторил он. – И не только тебя. Всех вас.
Гнетущую тишину прервал телефон Кая. Его плечи заметно расслабились, когда он взглянул на экран.
– Это Иво, – пояснил он.
Облегчение Пандеи было настолько сильным, что колени ослабли и она опустилась на ближайший диван. Кай ответил на звонок и включил громкую связь.
– Иво, ты где? У нас здесь дерьмовая ситуация, нужна помощь.
Вместо ответа раздались помехи, следом шумы, звук удара, а за ним едва разборчивая матерщина, словно собеседник был пьян. У Пандеи мороз прошёл по спине, Кай стиснул телефон.
– Иво?
– К-кай… дерьмовое пекло… это… – Это был не Иво, но Пандея узнала голос.
– Дерек? Что происходит?
Дерек дышал тяжело, он дважды попытался заговорить, язык его не слушался, выдавая неразборчивые звуки.
– Этот… парень… Иво. Он… кажись, хотел меня… перевязать. Видать, оттащил… не знаю. У меня отобрали мобилу, но ты позвонил… и я нашёл этот телефон у себя.
– Ты на заводе? В чём дело? – напряжённее спросил Кай, его взгляд заметался по комнате. – Тебе нужна подмога?
– Я… уже вызвал. Скоро бу… дут. Кай, мои люди… похоже, мертвы. Эта… чёрт. У меня сквозное, но… Иво остановил кровотечение.
– Где Иво? Он рядом с тобой?
– Нет, но… он был. Я помню. Он… пытался привести меня в чувство, а… потом шум. Когда я очнулся… рядом лишь его пальто. Есть кровь, но нет тела.
Всё внутри Деи сжалось, паника сдавила горло стальной хваткой. Кассия побелела как полотно, её рука с пистолетом заметно задрожала. Она хоть и целилась в Келестина, но смотрела только на Кая, будто у того был ответ.
– Кай, – откашлявшись, позвал Дерек. – На заводе… никого. Эта сучка…
