Я так и думал! Не просто элита, а «Первый Прайд»: лучшие из лучших, охрана самых важных лиц (или скорее морд) Союза Миелонских Прайдов. Причём, судя по характерным именам, передо мною была личная охрана лэнг Кисси Мяу.
– Непривычно видеть «Первый Прайд» без их знаменитых белых доспехов, – с усмешкой проговорил я и тут же добавил, пока встрепенувшиеся охранники удивлённо переглядывались между собой: – Я к лэнг Кисси Мяу, она меня знает.
За оружие охрана не хваталась и агрессии не проявляла, но четверо миелонцев как бы случайно пришли в движение, медленно и по возможности незаметно смещаясь за спину мне и Аван Тою. Тощий чёрный «кот» – единственный, чьё имя я не смог считать сканированием, шагнул вперёд и проговорил:
– Великая сегодня никого не принимает. Командующая отдыхает и отмечает блестящую победу своего флота в Туманности Спай с самыми прославленными капитанами. Просители смогут подойти послезавтра.
– Я что, похож на просителя??? – в эту короткую фразу мне удалось вложить насмешку и неподдельное удивление. – Обычно наоборот, сильные мира сего просят меня о необычных услугах: добыть что-то уникальное, сотворить чудо, выиграть неудачно складывающееся сражение. И, кстати, я тоже прославленный капитан! Со своей группой на этой войне я убил мелеефатов больше, чем ты видел в своей жизни!
– Откуда ты можешь знать, герд Комар, сколько я видел мелеефатов? – фыркнул возмущённо чёрный «кот», тем не менее, его отношение ко мне ощутимо поменялось в лучшую сторону.
Успешная проверка на Известность
Успешная проверка на Авторитет
– Я слышал о тебе, герд Комар. Великая упоминала твоё имя. Ты можешь войти, вот только без оружия и один. Твоего спутника я не знаю, и потому он не войдёт внутрь.
Оставлять Аван Тоя одного на станции очень не хотелось. Вот только ситуация была не из тех, когда можно спорить и качать права. Меня и так в виде большого исключения пропустили на приватную миелонскую вечеринку «для своих», что уже само по себе было удивительным. Я повернулся к своему Суперкарго и объяснил, о чём только что говорил с охранниками. Тучный гэкхо понятливо оскалился и зарычал, что у его расы означало добродушный смех:
– За меня не переживай, капитан! Или нормально дойду обратным путём, или воскресну в доке возле фрегата. Так или иначе вернусь на корабль. А с меня хватит приключений на сегодня, и так уже Известность на две единицы поднял, более чем достаточно для одного игрового дня.
Я ободрительно похлопал Суперкарго по плечу и передал ему свой Парализатор. Вот только просканировавший меня через похожий на толстый моноколь прибор охранник потребовал убрать ещё и нож. Нож? Мне самому ни разу не доводилось использовать в игре клинки, да и навыков у Комара к холодному оружию не было. Однако спорить я не стал. Своими глазами видел, как внешне безобидная «лисичка» Фокси обычным ножом или даже просто когтями потрошила миелонцев и гэкхо, так что опасения телохранителей были вовсе не беспочвенными. Отдав нож Аван Тою, я попрощался с Суперкарго и через непрозрачное с внешней стороны силовое поле прошёл в бар «Сияние Сверхновой».
На меня тут же обрушились запахи приторно-удушливых благовоний и дурного курева, в глазах зарябило от мерцания цветных ламп, по ушам резануло громкой миелонской музыкой – слишком многослойной и непривычно сложной для человеческого уха, не приспособленного разбирать сразу несколько наложенных друг на друга мелодий и ритмов. Быстро придя в себя и сориентировавшись, я осмотрелся.
Огромный зал, рассчитанный примерно на полтысячи посетителей одновременно, заполнен сейчас был примерно на две трети. Вот только я не увидел в этом баре никаких столиков – миелонцы сидели на толстых матрацах и подушках, скрестив по-турецки лапы, а многие даже просто вальяжно развалились на мягких подстилках с бокалами в когтистых лапах. Бесчисленные летающие роботы-разносчики носились по залу, разливая напитки в опустевшие бокалы посетителей. В самом же дальнем от входа углу помещения возвышалась целая гора пуфиков и подушек, у подножия которой с гордыми мордами восседали наиболее приближенные фавориты, а на вершине возлежала Великая:
<b>Лэнг Кисси Мяу. Миелонка. Прайд Острого Когтя. Стратег 257-го уровня</b>
Ого! Двести пятьдесят седьмой уровень! Солидная и опасная «киса», как выясняется. Командующая оказалась крупной миелонкой с очень пушистой, словно у персидской кошки, белоснежной шерстью по всему телу, за исключением «маски» чёрных волос на мордочке и нескольких небольших пятен на ушках и шее. Смотрелось такое контрастное сочетание цветов очень эффектно. Мне уже доводилось слышать от Тини, что Кисси Мяу считалась не только блестящим флотоводцем, но и эталоном красоты миелонской расы. Что же, теперь я вполне понимал восторги своего воспитанника на её счёт. Да и с точки зрения представителя человеческой расы инопланетная «кошечка» выглядела очень симпатично и мило.
Только как к ней подойти? Нас разделял целый зал с сотнями отмечающих военную победу миелонцев. К тому же я отчётливо понимал, насколько несвоевременной и беспардонной в данной обстановке будет выглядеть моя просьба к Великой отвлечься от праздника и заняться подписанием документов, разрешающих вылет с космической станции моего корабля. Да Кисси просто прикажет своим подчинённым вышвырнуть меня из зала, чтобы не портил ей праздник. Нет, тут нужно было действовать по-другому!
Под удивлёнными взглядами сотен глаз я решительно направился к барной стойке.
– Мне того же, что пьёт сегодня Великая! Сразу два бокала! – заявил я хвостатому бармену и потянулся было за кошельком, чтобы оплатить заказ, но получил ответ, что сегодня в честь большого праздника все напитки за счёт заведения.
Что же, тем лучше. Пила сегодня лэнг Кисси Мяу, оказывается, многослойный пахнущий валерианой и мятой крепкий коктейль. Взяв в руки два высоких узких бокала, скорее напоминающих бюретки из химической лаборатории, я решительно направился через весь зал, перешагивая через лежащих миелонцев и не обращая внимания на их недовольное ворчание. Такая наглость позволила мне беспрепятственно подойти к самому подножию горы подушек, где меня остановил вскочивший с подушек один из фаворитов прекрасной командующей:
<b>Герд Лекку. Миелонец. Прайд Острого Когтя. Бретёр 190-го уровня</b>
– Ни шагу дальше, человек! Отвечай быстро, зачем ты идёшь сюда?
В зале стихли все разговоры, сотни миелонцев отставили свои бокалы, привстали со своих мест и сквозь грохочущую музыку пытались расслышать мой ответ. Даже командующая прервала свой разговор с одним из своих приближённых фаворитов и обернулась в мою сторону. Я как можно более естественно и миролюбиво указал на напитки в своих руках и проговорил достаточно громко, чтобы меня услышали, при этом используя свои псионические способности и щедро вливая Очки Магии:
– О, Великая! У представителей моего народа существует давняя традиция отмечать важные события, праздники и успех в компании самых красивых девушек. Я осмотрелся в этом зале. Тут много прекрасных миелонок, но нет никого краше тебя, лэнг Кисси Мяу. Ты вправе наказать меня за дерзость и отдать приказ своим миньонам разорвать человека, но с моей стороны было бы неискренним подойти вместо самой красивой к кому-либо другому. Не откажи в любезности, составь сегодня компанию Свободному Капитану герд Комару! – с этими словами я приподнял один из двух бокалов, предлагая его командующей миелонским флотом.
Сказать, что собравшиеся, мягко говоря, «прифигели» от моих слов значило не сказать ничего. Все слышавшие меня находились в шоке. Секунды три ничего не происходило, затем загалдели все разом. Сидящие же поблизости фавориты, словно по команде, одновременно вскочили со своих мест, демонстрируя недовольство и даже агрессию. Бретёр так и вовсе вытащил из-за пазухи сверкающий клинок (интересно, как представители «Первого Прайда» пропустили его с оружием?) и приставил его к моему горлу:
