своего происхождения.
— А со мной ты можешь разговаривать по-другому?
— Если это поможет нашему взаимопониманию, то конечно.
— Ура!
Следующие несколько минут я с энтузиазмом настраиваю голос Мидэна, пока он не начинает звучать как великолепный глубокий баритон с лёгкой хрипотцой.
— Вот так? — в очередной раз спрашивает Мидэн, и от его голоса у меня даже чуть пробегают мурашки по коже.
— Ух, да! Оставляй так!
— Отлично, рад, что мы наконец пришли к удобоваримому варианту, — снова ласкает мои уши Мидэн.
— Не отлично, а просто шикарно! — улыбаюсь я. — А теперь перейдём к более важным вопросам. У меня их много накопилось, так что готовься!
— Понимаю, что тебе определённо есть что спросить, — с сочувственной и одновременно ободряющей интонацией отвечает Мидэн. — Но время корректировки условий подошло к концу. Пора переходить к первому этапу исследования.
Резко поднявшись в кровати, я округляю глаза:
— Что?! Но… Но мне нужно ещё столько…
— В другой раз, Лера, — говорит Мидэн, и в его голосе слышна заигрывающая улыбка.
— Может, хотя бы парочку вопросов? — жалобно протягиваю я. — Мидэн, миленький, мой хороший, ещё чуть-чуть…
— Обещаю, мы обязательно вернёмся к ним в отведённое протоколом время, — мягко отказывает Мидэн. — А сейчас мы переходим к первому этапу. Приготовься слушать инструктаж, дорогая.
Да твою ж… И я потратила драгоценные минуты на такую фигню!
Ой, дура-а-а-а-а!
Эпизод 25
Следующие часы, а может, и вовсе целый день я провожу в этой странной комнате, выполняя одно за другим указания Мидэна.
То я неподвижно лежу по центру кровати и задерживаю дыхание каждые несколько секунд, то прохожу психологические и интеллектуальные тесты за рабочими столами, то плотно контактирую с навороченными измерительными приборами в конце помещения.
Всё это происходит в последовательности, у которой я не могу уловить какого-либо замысла или логики. Но Мидэн уверил меня, что это всё строго регламентировано, и очередность задач является важным условием для получения корректных данных.
Однако это ещё не самое странное. Больше всего бросается в глаза в буквальном и переносном смыслах гуляющее освещение в комнате. Пространство последовательно наполняется разноцветными лучами света, направленными с разных сторон и пребывающими в постоянном движении. То всё приобретает оттенки синего, то розового, то ещё како-нибудь другого цвета или их необычного сочетания.
Как соизволил пояснить Мидэн, все стены и потолок здесь посылают в комнату целый спектр различных излучений. Каждое из них позволяет собрать информацию об определённых параметрах или процессах моего организма, вплоть до фиксации путей электрических импульсов, бегущих по нервной системе.
Н-да, и вот на объяснение этой нудятины он легко нашёл время. А что касается действительно важных вопросов, от которых реально зависит моё будущее в этом новом мире — фиг. В этом плане искусственный интеллект вообще оказался непробиваемым. С какой стороны ни заходи — он поддерживает лишь обсуждение текущих заданий и совсем короткие отвлечённые разговоры между их выполнением. И то последние наверняка лишь потому, что такая вольность тоже прописана в его регламенте.
Всё это продолжалось так долго, что в какой-то момент я перестала жалеть, что первым делом “настроила” голос Мидэна. Наверное, я бы просто сошла с ума, если бы слушала всё это время монотонный механический гундёж.
А так… Можно даже представить, что я на свидании с обворожительным красавчиком, обладающим шикарным голосом. Вокруг стильная обстановка тематического клуба, мерцающие огни и светомузыка. Не хватает только непосредственно самой музыки и прохладного коктейля под рукой.
Но, как это и бывает, любой романтический вечер рано или поздно заканчивается. А этот так вообще — оборвался совершенно внезапно.
Мидэн, объясняющий очередную задачу, вдруг замолчал. Сканирующие голубоватые лучи, льющиеся с потолка, поредели и засбоили. Со стороны раздвижных дверей послышался неприятный механический писк.
— В доступе отказано, — констатировал Мидэн.
При этом прозвучал он несколько громче, чем обычно. Будто его обращение транслировалось куда-то ещё, помимо этой комнаты.
Снаружи донёсся грохот, за которым последовал ещё один протяжный писк. Потом писк, будто нехотя сменился “одобрительным” перезвоном, и двери медленно открылись.
Так же, как и прежде, сверкая голым накачанным торсом, в помещение входит Бороз. Словно под цвет его пурпурно-розовых волос, свет падающего с потолка излучения окрасился в похожие тона.
Впившись в меня горящим взглядом, Бороз расплывается в хищной улыбке:
— Ты уходишь со мной, Лера.
Эпизод 26
Я сижу на краю кровати и удивлённо хлопаю глазами. У меня, конечно, почти не было сомнений, что с Борозом всё в порядке. Но не думала, что он объявится так скоро, да ещё и явно без согласования с Арваном.
— Это несанкционированное проникновение, — грозно сообщает Мидэн. — Прошу немедленно покинуть помещение.
Продолжая уверенно идти ко мне, Бороз выгибает бровь:
— Мидэн?.. Какого чёрта случилось с твоим голосом?
— Звучание моей речи было изменено в соответствии с запросом… — начал объяснять Мидэн приятным бархатистым баритоном.
— Неважно, — оборвал его Бороз, поморщившись. — Просто заткнись.
Мидэн невозмутимо продолжает:
— Я вынужден буду доложить об этом происшесв…
— Сказал же, заткнись! — прорычал Бороз.
И после этого искусственный интеллект действительно замолк.
— Вау… То есть так можно было, — бормочу я, подняв взгляд к потолку.
— Мне — можно. В иерархии я “слегка” повыше, чем какой-то искусственный помощник, — ухмыляется Бороз, приблизившись ко мне. — А вот насчёт тебя не уверен.
— И я рада тебя видеть, — натужно улыбаюсь в ответ. — У тебя ко мне какое-то дело?
— Ты разве не слышала? Мы уходим.
С этими словами он хватает меня за предплечье и заставляет встать.
— Подожди! Я не давала согласия!
— А я и не спрашивал, — усмехается Бороз, как ни в чём не бывало потащив меня к выходу.
Упираясь, пытаюсь высвободить руку:
— Стой! Пусти! Я не могу!..
Ничего не выходит. Предплечье будто сковал металлический обод — настолько крепкая у него хватка. А когда я стараюсь остаться на месте или хотя бы замедлить движение, возникает ощущение, словно я борюсь с идущим по рельсам локомотивом.
— Арван запретил! — восклицаю в бессилии. — У нас будут проблемы!
— Пф! Ну да, как же, — саркастично выдаёт Бороз. — Ещё раз помешает — у него самого будут проблемы.
Нервно закусываю губу. Бороз, может, и не боится последствий. Но я — ещё как! Индж всё ещё находится в заложниках у Арвана. И то, что произойдёт, если я ослушаюсь, мне уже наглядно показали. Никогда больше не хочу видеть этот ужас! Поэтому мне ни в коем случае нельзя покидать комнату!
— Бороз, давай поговорим, — встревоженно предлагаю я, глядя, как неумолимо приближается открытый дверной проём. — Что тебе от меня нужно?
— Нет, ты
