"надо" неприятно резануло ухо, сильнее, чем вся фраза в целом.
— Что ж, это радует, — Дэй радушно улыбнулась, её улыбка отразилась на лице пса, — проходите, присаживайтесь, — она указала рукой на столик, накрытый на двоих, — кафа или чего покрепче?
— Я вроде бы совсем не тощий, чтобы все меня пытались накормить и напоить, — со вздохом произнёс парень, присаживаясь на своё место, — можно мне воды, минеральной, без газа. Мой образ жизни обязывает придерживаться довольно строгой диеты.
— Сразу видно, что вы не бывали в северных кланах, кэп, — Дэй мучительно боролась с желанием заржать в голос, потому что мужчина таких габаритов, сидящий на минералке, это действительно смешно. Малыш был более откровенен, его улыбка была, что называется, во все челюсти. — Там сказали бы, что я хочу уморить вас голодом.
Она изящно налила капитану в бокал воды и опустилась в кресло, попутно обзаведясь чашкой кафа.
— С чего начнём беседу?
— Переедание между долгими перелётами приведёт к неминуемому гастриту и большим проблемам. А полете разыгравшаяся язва может стать причиной летальной ошибки, Дэй, — пояснил контр свою необходимость придерживаться ограничений, — поэтому строгий рацион обязателен для большинства космолётчиков. А я очень редко бываю на планетах. А беседу давайте начнём с того, что я бы хотел узнать, какую подготовку вы провели относительно своего питомца. Это важный момент. Потом перейдём к остальным.
— Еда заказана, гм… отхожее место замкнутого цикла — тоже, приучение — в процессе. Полагаю, что спать он будет в каюте. Моей. Достаточно? — женщина откинулась на спинку кресло и с наслаждением отпила глоток кафа.
— Вот вы сейчас говорите о проблемах, связанных с вашим питомцем, а я говорю о проблемах вашего питомца, — пояснил капитан, почесав подбородок, — то есть нужно обезопасить его от последствий длительного времяпровождения в замкнутом пространстве.
— Если я правильно поняла его заводчика, что хорошо мне, то и ему. Набегается, когда будет возможность. Он — компаньон, а не ездовая собака.
Компаньон уложил голову на колено хозяйке и внимательно смотрел на сурового молодого человека. А с Дэй случилось нечто странное. Каким-то образом она видела Рика и своим человеческим зрением, и в оттенках серого с более низкой точки. Для её носа капитан пах всего лишь чисто вымытым молодым мужчиной, и в тоже время она чувствовала другой запах, который, обонял Малыш — усталости и ответственности, и ещё что-то, что тревожит преданного друга. Наверное, так пахнет Сила, решила Дэй про себя.
Тонкие пальцы погладили собачью голову.
"Всё хорошо, Малыш, всё хорошо".
— Кэп, мы с ним справимся. Я так полагаю второй вопрос — оранжерея?
— Оранжерея вопрос интересный и, в том ключе, в котором вы к нему подошли — важный, — сделав глоток, капитан промочил горло, — есть и множество других вопросов. Свадьба штурмана и врача, ваше самочувствие. И многое другое. Обсуждать есть что.
— Кэп, на пустынных планетах есть чудные технологии извлечения воды из воздуха, и регенеративные системы, так что мы можем вполне хорошо обустроить оранжерею и не только для эстетики, но и с пользой. Я чувствую себя нормально, так что и этот вопрос закрыт. Остаётся свадьба наших дорогих. Что будем дарить?
— Плохо вам всем с техником будет, — вздохнул Рик. — Вопрос для меня закрыт, Дэй, когда я увидел результат, пришёл к выводу, что он меня устраивает и я озвучил этот вывод. До этого момента вопрос остаётся рабочим и закрытию не подлежит. А вот что дарить — меня, если честно в тупик ставит. У меня, правда, есть одна картина. Ну как картина, холст, который надо реставрировать после моего с ним знакомства. Красивая вещь, в каюте лежит. Но тогда понадобится какой-то камень. Можно даже драгоценный. Получится и красиво сделать и денег подарить. И…
И его эксцентричную натуру, склонную к довольно безумным, непонятным и неоднозначным поступкам, удовлетворить.
— … И я от картины избавлюсь. Все счастливы.
"Кто на ком стоял, потрудитесь объяснить?" — чуть не ляпнула Дэй, но успела прикусить язык, Малыш приподнял ухо, и широко улыбнулся. — Капитан, простите, что у вас в каюте? Картина? А зачем туда камень?
— Не совсем картина. То есть картина без рамки. Холст. А камень там был по задумке художника, но мне пришлось его удалить. И установить тот же камень не представляется возможным.
Дэй чуть было не почесала в затылке. Однако ограничилась тем, что поставила чашку на столик, и изогнув бровь посмотрела на капитана:
— Однако, — Малыш поднял ухо, — кэп, а какой камень там предполагается? Хотя бы по цвету?
— Ну, знаете, такой радужный цвет, — задумчиво произнёс Рик. — И камень так и назывался. Радужный самоцвет. Вот только камень я израсходовал. А нового у меня не завалялось.
Дэй присвистнула.
— Ну вы блин даёте, кэп. На такое, боюсь, даже у нашего гостеприимного хозяина денег не хватит. А у меня — тем более.
— Ну, вы главное ему не говорите, мало ли как… отреагирует. И вообще никому не говорите. Мало ли как отреагируют, — с улыбкой произнес Рик, — я думаю, что можно вставить туда камень из вашей коллекции. Предварительно его огранив.
— А там есть подходящий? — Дэй в упор не помнила, какие образцы она отдала капитану. — Это надо искать ювелира. Желательно неболтливого. А ювелиру нужно время. А оно у нас есть?
— Я думаю мы сможем что-нибудь придумать, — пояснил Рик, — ювелира найдём через нашего посредника. Заплатим за срочность. Думаю, за неделю-две справятся.
Дэй с трудом не поперхнулась кафом.
— Кэп, мы будем тут торчать ещё две недели? — это были единственные приличные слова, пришедшие в голову. — Не самая хорошая новость. Что-то мне казалось, что свадьба состоится несколько раньше, — выражение досады и разочарования отразилось на лицах человека и собаки. Получилось комично.
— Мы занимаемся технической подготовкой корабля и другой техники для экспедиции. Мы пробудем тут недели три. Или около того, — пояснил Рик, прикидывая график в уме, — потом улетаем. Свадьбу планировали за неделю до отлёта. Я бы провёл и того позже. Так что да. Мы будем торчать тут ещё две недели.
— Отлично, — голос Дэй был далёк от радостного. — Вы уже выбрали камень? Или нужна моя помощь?
— Я думаю, камень выберете вы, — в окне открывался довольно приятный пейзаж, — картина лежит в тубусе, в моей каюте. Вэйми найдёт. Выберете камень под картину и отдадите мне, я организую огранку.
— Ссстоп, Кэп, — Дэй почти прошипела, ну не советовать же, в самом деле прикинуть вещь к носу, — утром деньги, вечером — стулья, в смысле, давайте сначала сходим к вам, посмотрим на картину и заодно камень подберём. Как вам такой вариант?
— Вот
