но до конца дня, думаю, управлюсь. Так что завтра жди с победой.
– Хорошо. Будь осторожнее, – строго приказала Алина, и я послушно покивала, мол, буду. Но тут первое беспокойство прошло, и сестра вспомнила новую тему для скандала. – А ну стой! Не вешай трубку!
– А? – откликнулась я, за малым не успев нажать отбой. – Что-то еще?
– Что-то еще! – гневно фыркнула она. – Какого хрена мне звонят из ОБН и ищут тебя?! Что ты натворила в Мексике?
Я почесала ухо, нос, лоб и щеку, и решила ограничиться полуправдой:
– Да там ничего серьезного, честно! Так, мимо проходила, помогла парочку преступников поймать. Меня потом очень благодарили и предлагали поработать у них, но ты же меня знаешь! Я только на тебя могу работать, ахаха! Ну вот, такая история. Ну я пойду, ага? Пока-пока!
– Стоять, сказала! – громыхнул голос человека, который вообще не купился на торопливую подачу сильно преуменьшенной истории. – А ну не врать! Говорить правду! Как это связано со стоимостью контракта с мексиканцами?
Будет сложно объяснить все, как было, но что-то сказать все же надо. Быстро подумав, я решила сократить историю до необходимого минимума и ответила:
– Ну мы с мистером Ортего обедали в его ресторане, когда туда вломилась парочка наркоманов. Я использовала свои необычные навыки, чтобы усмирить их и сдать в руки полиции. Мистер Ортего был рад, что никто не пострадал, и щедро увеличил сумму контракта, а полиция наградила меня почетным значком и руку пожала. А потом ты отправила меня в Китай. Такая вот история.
Алина несколько секунд задумчиво молчала в трубку, пытаясь решить, верить мне или не верить, а потом вздохнула и уже куда легче спросила:
– Ну а номер-то мой у них откуда?
Я тоже задавалась этим вопросом, так что кое-какие мысли по этому поводу имелись:
– Думаю, дело в том, что я не оставила им свой номер. А они, вообще-то, просили не покидать штат, чтобы я могла дать показания. А когда не нашли меня, то позвонили по номеру, указанному в страховке. Ты ж мое доверенное лицо, помнишь? Если что-то случится, звонить будут тебе. Вот так это и случилось, ха-ха.
Смех звучал немного натянуто, но это от нервов и чувства вины за неполный рассказ. Зачем вдаваться в детали, когда история уже закончена? Только нервы сестре портить, а мне это не нужно. Смягчив голос, я тихо уговаривала Алину:
– Не волнуйся, ладно? Все в порядке, никто меня там не обидел. Если бы обидели, я первая бы тебе позвонила и пожаловалась.
– …честно? – хмуро сопела в трубку сестра.
– Честно, – тепло улыбнулась я, опустив затуманенный взгляд. Соскучилась я по ней, домой хочу.
– Ладно, – вновь нехотя отозвалась Алина, – тогда отдыхай. Ты до Нового Года домой вернешься?
– Ты не веришь, что я завтра вернусь? – беспомощно рассмеялась я.
– Я уже много лет твоя сестра! Я тебе, разумеется, вообще не верю! – с наигранным гневом хмыкнула она, чтобы скрыть, что тоже соскучилась. – Гуляка мелкая! Все, не хочу больше с тобой разговаривать. Иди уже.
– Иду, – широко улыбнулась я. – Меньше работай. Пока-пока!
Я нажала отбой и больше просто не могла игнорировать волну подозрительности, идущую со стороны призрака. Обернувшись, встретилась с пронзительным взглядом черных глаз и нервно улыбнулась:
– Что?
На губах парня появилась тонкая улыбка, и глубокий голос властно спросил:
– Что ты недоговариваешь?
– В смысле? – наивно моргнула я парой чистых, как слеза ангела, глаз.
– Что на самом деле произошло в Мексике?
Мысли о том, почему посторонний по сути дядечка меня допрашивает, совсем не возникло. Вздохнув, я взяла наугад одну из коробок, села на диван и, болтая в воздухе ногами, решила рассказать всю правду.
– Ну если приблизительно, то почти так все и было. Я на самом деле пошла к мистеру Ортего. У него сеть ресторанов быстрого питания по всей стране, и мы хотели заключить с ним контракт. Алина несколько месяцев вела переговоры, но этот мексиканец был то горячим, то холодным. В один момент он был заинтересован в поставках, а в другой начинал отделываться общими фразами и что-то… как это по-китайски?.. Темнить, в общем.
– Его не устраивали условия, скорее всего, – со знанием дела ответил президент.
– Алина тоже так подумала, – согласилась я, кивнув. – Ты уже видел, что я довольно полезна в таких переговорах, когда клиент ведет себя, как маятник. Так что сестра отправила меня в Мексику, вручив все документы. Я неплохо знаю английский и местами разбираюсь в испанском, так что переводчика брать с собой не стала. Одна поехала.
– Мелкая иностранка одна в Мексике? – с ударением переспросил Инь Ян, глядя на меня, как на самоубийцу. – Ты чем думала? Ты хоть представляешь, что там с тобой могли сделать?
– Да я, в общем-то, и не думала. А об опасностях узнала уже на месте, – вздохнула я, вытащив из коробки пушистый свитер и удобно обняв его, как игрушку. – Я нашла мистера Ортего в одном из его ресторанов, для чего пришлось немного побегать и порасспрашивать. Мерзавец будто бегал от меня по всей стране, представляешь?
– Вот и хорошо, – нахмурившись, резко ответил Инь Ян. – Вот и шла бы домой.
– Да я уже собиралась, если честно. Но тут птичка донесла, что мужчина вернулся в город и не против встретиться, так что отложила чемоданы и пошла в один из его ресторанов.
– Что-то как-то подозрительно. Чего это он встретиться захотел? – ворчал президент, как старая бабка. Я покосилась на него и не смогла сдержать смех. Честно, он очень мило ворчит. Прелесть призрачная.
– Это я и пошла узнать. Не хмурься, дядюшка. Просто чтобы ты понимал: меня можно только убить, а все остальное бесполезно. Так что я не особо раздумывала и просто пошла на встречу. На месте все было спокойно. Никакой подставы, ничего такого. Даже охраны при нем не было, так что я расслабилась, и мы сделали какой-то заказ. Пока ждали обед, я стала расспрашивать, что он думает о сотрудничестве с нашей фирмой. Мистер Ортего долго болтал о каких-то профессиональных терминах, каких-то коэффициентах, но делал это на испанском, так что половину я не поняла. Но это было и не важно, потому что я
