его мне сейчас же, молодая леди, или ты в большой,
очень большой беде.»
Она не дала Поппи времени на размышления. Вместо этого она протянула руку и сорвала Папкина с ее руки.
Это было легко, подумала Луиза.
Поппи укусила ее.
Она даже не видела, как ее голова двинулась. Челюсти Поппи схватили руку Луизы в воздухе, и ее зубы вцепились в кость. Ничто не причиняло такой боли, острая и раздавливающая одновременно, пронзающая ее руку как электричество. Рука Луизы судорожно разжалась и выронила Папкина.
Он ударился о плитку, и Поппи отпустила Луизу и подняла Папкина с пола. Луиза почувствовала волну облегчения, когда боль прекратилась, облегчение было настолько глубоким, что она не стала следовать за Поппи, когда она убежала с кухни в гостиную, прижимая Папкина обратно к ее руке.
У Луизы было много дел: открыть окна и проветрить помещение, убрать на кухне, снять горячую сковороду с плиты. Ей пришлось иметь дело с укусом Поппи и этим беспорядком, который она устроила, и ей пришлось выключить пожарную сигнализацию, прежде чем она разбудит их соседей, пустить холодную воду на руку, достать Папкина из ее дома — и ей пришлось сделать все это сейчас.
Она схватила ручку сковороды, болезненная пульсация раны отдавалась тошнотворной болью, когда она приблизилась к теплу, и бросила ее в раковину с все еще текущим краном. Она шипела как змея. Она ткнула пожарную сигнализацию концом метлы, пока не наступила блаженная тишина. Она наблюдала за ней некоторое время, бросая ей вызов снова начать, но она молчаливо прилипла к потолку.
Она пустила холодную воду на свою пульсирующую руку и обмотала ее кухонным полотенцем, затем направилась в комнату Поппи. Стоя снаружи закрытой двери, она сделала глубокий вдох, затем вошла в спальню, которая пахла наклейками и маленькой девочкой, готова быть терпеливой и понимающей мамой.
«Поппи —» начала она и наткнулась на стену шума.
«НООООООООООООООООООООООООООООООООООООО
ООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО
ООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО
ООООООООООООООООООООООООООООООООООООООО
ООООООООООООООООООО!»
Истерический крик Поппи не оставил Луизе места. Размахивая руками, слова разрушаясь в крики, Поппи превратилась в яростный торнадо, круша свою комнату. Луиза попыталась обнять ее, притянуть к себе, но Поппи пинала, ее ноги хлестали слишком быстро, чтобы уследить, рот ярко-красный, легкие толкали столько воздуха, что Луиза представила, что ее голосовые связки рвутся. Ее левое бедро болело, где пятка Поппи ударила ее, и Луиза решила, что все, что она может сделать, это позволить ей кричать, пока она не устанет.
Она вышла и закрыла дверь. Она прислонилась к ней и почувствовала, как крики Поппи вибрируют через дерево. Ее сердце сжалось и разжалось снова и снова за грудиной, кулак из мышц. Ее дыхание было высоким и поверхностным в груди. Ей нужно было успокоиться.
Она убрала на кухне. К тому времени, когда она закрыла последний шкафчик, шум из комнаты Поппи перешел в рыдания и одиночные крики «Нет!». К тому времени, когда она протерла стойку, было после десяти утра, и все, что она слышала из комнаты Поппи, было молчание. Она прокралась по коридору и приоткрыла дверь. Поппи лежала на животе, спала, лицо красное и потное, волосы прилипли к щекам, сосала большой палец. Затем Папкин поднял голову и посмотрел на нее, и Луиза закрыла дверь. Она почувствовала себя очень, очень одна.
Она так долго защищала Поппи. Она защищала ее от всего, что было между ней и Ианом, она защищала ее от Марка, она защищала ее от Папкина и ее мамы, от напряжения между ней и мамой Иана; она провела годы, защищая ее от всех этих взрослых, и этого мира, и всей жестокости там, но она не могла защитить ее от этого кукольного персонажа.
Ей нужна была помощь.
«Она чуть не сожгла дом», — сказала она Иану по телефону, говоря тихо и срочно из переднего зала, прижимаясь к двери, головой повернутой к дереву, как можно дальше от Поппи.
«Где она сейчас?» — спросил он.
«Она в постели с этой куклой, сосет палец», — сказала Луиза.
«Ну, мне не нравится слышать это», — сказал Иан. «Слушай, ты уехала на три недели. Она справляется с концепцией смерти. Это будет трудная адаптация.»
«Я не хочу, чтобы у нее была эта кукла».
«Я думаю, что ее поведение имеет больше отношения к отсутствию стабильности в ее жизни и меньше к кукле, которую она сделала с бабушкой».
Луиза попыталась объяснить это Иану так, чтобы он был на ее стороне.
«Я знаю, что я кажусь сумасшедшей из-за куклы», — сказала она, «но у Марка была такая же кукла, когда он был ребенком, и он сформировал очень нездоровую привязанность к ней. Итак, это вызывает у меня много воспоминаний, потому что это та же кукла. Я думаю, что это было бы менее нагружено, если бы это было что-то другое».
На линии была тишина, что было хорошо. Это означало, что Иан думал.
«Что сделал Марк с этим?» — спросил он.
«Действовал», — сказала Луиза. «Дрался. Он пробил дыру в стенке спальни моих родителей».
Я отрезала его руку.
«Ничего против парня», — сказал Иан, «но это звучит точно как твой брат, кукла или нет. Послушай, я понимаю, что смерть родителей — это много для обработки, но ты должна быть родителем здесь».
«Иан —» начала она.
«Тебе нужно, чтобы она дала тебе куклу, если будет какой-либо рост».
Он не слушал. Он закрыл дверь. Она провела следующие пять минут, соглашаясь с ним, просто чтобы уйти с телефона.
Придерживаясь semblance нормального распорядка, она постучала в дверь Поппи и спросила, не хочет ли она пообедать. Она приготовила ей арахисовое масло и джем и морковные палочки с хумусом и хотя бы заставила ее сесть за кухонный стол. Луиза ничего не сказала о Папкине. Поппи казалась уставшей и бледной, ее поведение было подавленным и механическим, когда она сутулилась над тарелкой, жевала. Она выглядела бледной, и ее волосы висели вялыми и потными вокруг лица. Папкин наблюдал за Луизой через плечо Поппи, следя за каждым ее шагом, когда она загружала посудомоечную машину. Стоя спиной к Луизе, нет никакого способа, чтобы Поппи могла видеть, где Луиза была, но почему-то Папкин всегда следил за ней.
После обеда она спросила Поппи, не хочет ли она посмотреть PAW Patrol на своем iPad, и устроила ее и Папкина на диване. Затем она вошла в свою спальню и закрыла дверь.
Она не хотела делать этот
