— И все равно я могу наткнуться на улице на джентльмена удачи или наркодилера.
— Весьма проблематично, Джимми. Ты выбыл из игры на целых два года. В среднем охотник за сокровищами не живет так долго. Но это, — добавил Тридцать Два, — лишь одна из причин, по которой мы решили сделать тебе операцию. Если ты засечешь кого-нибудь, кто знает тебя в лицо, мы уберем этого человека с Ада в случае необходимости.
— Ад? — переспросил Индеец.
— Это неофициальное название Альфы Крепелло III.
— Звучит как очень подходящее для меня название.
— Очень в этом сомневаюсь, — заметил Тридцать Два. — Продолжим: теперь перед тобой карта Ада. Как ты сам видишь, это относительно малонаселенная планета для мира такой величины. Существует девятнадцать основных мегаполисных ареалов. Самый большой играет роль столицы — город Квичанча, правда, уверен, что произношу я это название неверно. Следующий снимок — карта улиц Квичанчи, с точным указанием места расположения нашего посольства.
— Пифия живет в Квичанче? — поинтересовался Индеец.
— Мы так предполагаем, хотя наверняка нам ничего не известно. — Тридцать Два помолчал. — Остальные три пакета у тебя в руках содержат информацию, касающуюся Порт Марракеша, Порт Самарканда и Порт Маракайбо, трех спутников Ада, заселенных людьми.
— А мне-то они на что, если я собираюсь высаживаться прямиком на Аде?
— У нас есть конспиративные квартиры на каждой из трех лун. Если предположить, что твоя миссия удастся, тебе может понадобиться надежное место, чтобы спрятаться, особенно если путь обратно в посольство окажется для тебя закрыт.
Индеец решительно разорвал пакеты.
— Что ты делаешь? — поинтересовался Тридцать Два.
— Давай перестанем валять дурака, — рявкнул Индеец.
— Я не понимаю тебя.
— Если у меня довольно ума и сноровки, чтобы убить Пифию, то я окажусь чертовски опасен для вас, и навряд ли вы оставите меня в живых. В каждом из этих домов меня будет ждать засада.
— Если я захочу тебя убить, Джимми, я просто пущу в ход устройство, которое мы вживили в основание твоего черепа, — вздохнул Тридцать Два. — Я пришлю тебе новую распечатку информации о трех спутниках Ада. Остался только один вопрос, который нам еще нужно обсудить. — Он помолчал. — Ты готов продолжать разговор?
— Да.
— Тогда возьми и изучи то, что лежит в следующем конверте.
Индеец взял в руки голограмму высокого, довольно красивого человека с рыжевато-каштановыми волосами и бледно-голубыми глазами лет около сорока.
— А это кто?
— Его зовут Джошуа Джереми Чендлер.
— Это должно что-то значить для меня?
— Возможно, ты слышал о нем. Его прозвище — Свистун.
— Не приходилось. — Индеец отрицательно покачал головой и снова внимательно посмотрел на голограмму. — А он какое отношение имеет к Пифии?
— Он — прикрытие. — Тридцать Два помолчал. — Он — профессионал высшего класса, пожалуй, лучший на всей Внутренней Границе. Ему придется труднее, чем тебе: я предчувствовал, что поступит приказ уничтожить Пифию на месте, так что у него в отличие от тебя нет никаких карт… однако для человека его способностей — это не слишком большое препятствие. Сейчас он находится на Порт Марракеше, но если кто-нибудь и может нелегально перебраться на Ад, то он как раз такой человек. И если это произойдет…
— Вы хотите, чтобы я с ним работал?
— Нет.
Индеец нахмурился:
— Тогда какого черта ты мне показываешь его физиономию?
— Мы надеемся, что он отвлечет от тебя внимание Пифии. Кроме того, он секретный агент, который, согласно поступившей по моим каналам информации, уже убил одного из ее людей, а значит, о его присутствии на Порт Марракеше она уже знает. Кроме того, — продолжал Тридцать Два, — как я уже упоминал раньше, его цели несколько отличаются от твоих.
— Если Пифия хотя бы наполовину так сильна, как ты ее тут описывал, то ему никогда не вывезти ее с Ада, — с абсолютной убежденностью сказал Индеец.
— Я понимаю, что намерение похитить ее кажется по меньшей мере смешным, — признал Тридцать Два. — Но ведь не менее нелепой кажется идея убить ее. Но если в ее способностях есть хоть какие-то слабые стороны, то возможно и то, и другое.
— Так что же ты пытаешься мне сказать?
— Только одно, Джимми: я его ценю и не хотел бы жертвовать им… но если он действительно сумеет добраться до Пифии раньше тебя, тебе придется убить его.
Чтобы пройти таможенный досмотр на Аде Индейцу понадобилось не меньше пяти часов: голубые дьяволы напрочь отвергали концепцию дипломатической неприкосновенности. За это время они могли запросто проверить и отпечатки его пальцев, и ретинограмму, запросив информацию и у собственных компьютеров, и у компьютеров своих союзников, и даже у тех компьютеров своих противников, к которым имели доступ. И все это время допроса Тридцать Два подсказывал Джимми правильные ответы.
Наконец его все-таки отпустили, и он нашел шофера, присланного за ним из посольства.
— Лейтенант Два Пера?
— Это я, — откликнулся Индеец, не отвечая на приветствие младшего по званию.
— Мне поручили отвезти вас в ваши апартаменты в посольстве.
— Чем быстрее, тем лучше, — проворчал Индеец. Он огляделся по сторонам. — Какого черта? Где весь мой багаж?
— Он все еще на досмотре, сэр, — ответил шофер. — Когда они закончат его проверять, за ним пошлют другого служащего.
— Они что там, думают, будто я какой-то контрабандист?
— Никак нет, сэр. Это их обычный способ продемонстрировать свою независимость от Республики. — Шофер помолчал. — Кстати, сэр, мне кажется, я должен представиться. Меня зовут Дэниэль Бруссар, и я в вашем распоряжении на все время вашего пребывания на Аде.
— Джимми Два Пера, — усмехнулся в ответ Индеец.
— Позвольте заметить, сэр, довольно забавное имя.
— Черокское.
— Черокское? — удивленно переспросил шофер. — Это планета такая?
— Да нет, — отмахнулся Индеец. — Это… Ну-ка, давай смоемся отсюда. Историю своей жизни ты можешь рассказать мне и по дороге.
— Пойдемте, сэр, — ответил Бруссар.
— Минутку, сынок, — остановил его Индеец.
— Да, сэр?
— Меня зовут Джимми. Меня все так зовут, и на это имя я откликаюсь. Когда ты говоришь «сэр», мне всякий раз хочется обернуться и посмотреть: а нет ли у меня кого-нибудь за спиной. — Он сделал паузу. — Если тебе надоест называть меня Джимми, зови просто Индеец. Я на оба имени откликаюсь. Понятно?
— Да, сэр, — пробормотал Бруссар.
— Да, парень, быстро же ты обучаешься, — пробурчал Индеец себе под нос.
— Он — твой связной, Джимми. Не начинай ваше знакомство с оскорблений.
