энергия в нём ни была заключена, её как будто было там очень мало.
Переводя взгляд то с кристалла на робота, то с робота на кристалл, я долго думал. Пока не уловил одну довольно очевидную мысль:
— Батарейки?
Но если он смог зарядить третий кристалл от павшего сборщика избытком его силы, получается, что эти роботы функционировали на энергии бездны?
Нет. Не сходится. Слишком уж эта белая энергия не похожа на неё.
Также всё ещё стоит вопрос, откуда у этого мага вообще взялось столько силы?
Выдохнув, я замотал головой, выбрасывая из головы ненужные мысли. Сейчас было не до этого. Нужно было выбираться из этой дыры. И теперь у меня появился шанс.
Однако на миг я всё же задержался, думая, что делать с белыми кристаллами. В итоге, я попробовал поглотить энергию одного из них, и тут оракул в моей голове едва не закричал:
Внимание! Вторжение чужеродной силы! Настоятельно рекомендуется отказаться от поглощения!
— Рекомендации свои сам себе порекомендуй, — пробурчал я и продолжил поглощение уже из упрямства.
Ощущения были странные. Мои характеристики не поднялись, но я почувствовал прилив бодрости. Также мои раны на глазах начали затягиваться. Но и это было ещё не всё. Внезапно оракул выдал ещё одно сообщение:
Способность [Дитя отчаяния] доступна в течение трёх часов.
У меня отвисла челюсть:
— О как!
Недолго думая, я поглотил и второй кристалл, что также на три часа разблокировало [Дитя ненависти].
Я негромко захохотал от радости:
— Ну, трындец вам! Берсерк вернулся!
Глава 5
Новые знакомства
По тоннелю двигались двое. Рослая массивная фигура гуманоида с рогами на голове шла перед сухопарым мужчиной с длинными белыми волосами и светло-серой кожей. В руках он держал лук, в то время как здоровяк с рогами был на первый взгляд безоружен.
— Так как ты говоришь, называется твой народ? — спросил длинноволосый у своего спутника, закованного в массивную броню.
— Кераты.
— Кераты? — нахмурился длинноволосый. — Никогда о таких не слышал.
— Так же, как и я никогда не слышал о дроу. Как ты здесь оказался?
— Ну. Это длинная история. Я политический беженец. Я выступил против тирании наших правителей, и на меня объявили охоту. Мне пришлось скрываться в глубоких уровнях бездны, но даже там меня выслеживали наемные убийцы кланов. Поэтому я попробовал сбежать не вглубь, а на самый край одного из этажей.
— И ты нашёл её? Границу этажа? — изумился керат.
— Нет. Зато нашли меня. Но не мои соплеменники, а эти странные белокожие существа. Меня лишили сознания, и очнулся я уже здесь. Где какая-то милая девчушка рассказала мне о сборе урожая.
— Понятно, — кивнул керат. — У меня история похожая. Но немного отличается. Мы с моим кланом решили завоевать для нашего народа один из этажей, дабы очистить его от всех тварей. С нами пошли самые могучие воины. Мы добывали славу и силу. А моя группа в конечном итоге достигла границы подземных земель и нашла врата в другой мир. Мы вошли в него и начали исследовать. Существа там были намного сильнее, но не это было самым опасным. В конце концов нас погубила сама бездна. Тропы её постоянно менялись, и мы потеряли путь домой. В какой-то момент мы нашли ещё одни врата, но вели они уже сюда. В этот проклятый мир.
— У тебя тоже высосали все силы?
— Да. Чем дольше мы находились в нём, тем слабее становились. Мы хотели было вернуться. Но слишком ослабли, и нас настигли эти белокожие. Мои соплеменники сопротивлялись и умерли. Остался только я.
— Это печально, — вздохнул длинноволосый. — Прими мои соболезнования.
Возникла пауза в разговоре, которую вскоре вновь нарушил лучник:
— Так ты говоришь, что способность чувствовать силу врождённая в вашей расе?
— Да. И я чувствую, как она течёт по этим растениям. Они являются её проводниками. Во многом именно их воздействие ослабило моих собратьев и меня.
— Тогда получается, раз они высасывают энергию из нас…
— Не только из нас, — перебил его керат. — Из всего мира. Они забирают её у всего, до чего могут дотянуться.
— Но зачем? Куда-то же они её направляют?
— Вот именно. И мне кажется, что это и есть тот урожай, про который говорили белокожие. Урожай сил и энергии. Я чувствую, как эти растения ползут между стен и ведут в несколько точек. К ближайшей из них мы и идём.
— Хорошо. Доверюсь твоему чутью, — развёл руками лучник и улыбнулся белоснежной улыбкой.
Они проследовали по пути, который указывал керат, пока не достигли обрыва. Монструозных размеров яма уходила вглубь, так же как и вверх, и оканчивалась пустотой. По стенам её виднелись такие же проходы, как и тот, в котором оказалась парочка путников.
— И куда дальше? — спросил дроу.
— Туда! — палец керата указал направо. В сторону другого прохода, видневшегося в десятке метров от них.
— Эм… Если ты не заметил, тут обрыв и гигантская пропасть, — возразил ему лучник.
— Я знаю. Я проложу путь.
Керат поднял руки, и по ним пробежались всполохи силы. С края обрыва начала прорастать узкая каменная дорожка, двигаясь вдоль стены ямы по направлению к ближайшему проходу.
— Просто так короче, — пояснил рогатый гуманоид.
— Хорошо. Тогда ты первый. Я боюсь высоты.
Керат хмыкнул и уверенно ступил на проложенную тропу. Таким образом, они вскоре вошли в соседний проход и оказались в широком, но коротком помещении, полностью захваченном магической порослью.
— Неужели это оно? — удивлённо вытаращился лучник, глядя в центр зала.
Посреди него находилось большое соцветие, хранившее в себе крупный коричневый кристалл.
— Похоже, что это и есть урожай, — ответил керат.
— Но ведь это просто камень эссенции.
Его спутник подошёл поближе к цветку и почесал подбородок:
— Это не простой камень эссенции. Энергия в нём исключительно чистая, и я предполагаю, поглощение её происходит без потерь.
— Тогда не лучше ли нам её поглотить, а не нести к этим белокожим уродам?
— Возможно, ты прав, — согласился керат. — Такое количество живучести поможет нам выжить. Я могу разделить эту силу на нас двоих поровну.
— Каким образом?
— Мы возьмёмся за камень вместе, и я направлю часть его энергии к тебе.
— Хорошо. Давай так и поступим.
Керат подошёл к цветку и потянулся к кристаллу, но тотчас же замер не в силах пошевелиться. И даже обернуться назад он не мог. Поэтому керат не видел, что из сочленений его брони торчит короткий кинжал. Зато он прекрасно это чувствовал. Яд дроу полностью обездвиживал жертву, но сохранял все болевые ощущения.
Вслед за болью керат услышал слова своего недавно
