– А в чем же я пойду? – не понимаю я, но все таки разуваюсь. Редмонд недолго думая подхватывает одну туфлю и безжалостно отрывает от нее каблук.
– Вы чего?! – пугаюсь я. Ох уж эти мужчины! Думает, что эта кривая лодка без каблука удобнее будет, чем с каблуком? Нет. Редмонд плетет заклинание, и супинатор принимает совершенно другую форму.
Вот теперь это самые настоящие балетки.
– У заклинания действие временное. Через двенадцать часов все вернется в прежнюю форму, – предупреждает мужчина, я понятливо киваю и спешу обуться. Удобно! Вот бы все туфли такими сделать!
Хотя, какой бы комфортной не была обувь, а через час ходьбы, ноги все равно отваливаются. Чем глубже мы заходим в лес, тем тише становится, даже щебетанья птиц больше не слышно. Мне кажется, что даже воздух тут гуще и зеленее. Мы как будто в джунглях оказались.
– Ой! – вскрикиваю я, когда в полной тишине пугаюсь резкого звука. Птица улетела с дерева, но кто ж ожидал, что ее приспичет помахать крыльями в такой напряженный момент.
Выдыхаю, перевожу взгляд на ректора и соображаю, что он стоит слишком близко. Или это я к нему прибилась от страха? Неужели так и есть? Вот досада!
Немедленно отстраняюсь от него, но Редмонд молниеносно ловит меня за талию и возвращает к себе. Слишком быстро. Слишком сильно.
Я настолько удивлена, что не хочу даже представлять, как нелепо выгляжу с круглыми глазами на пол лица.
– Ректор, вы чего? – нерешительно спрашиваю я, потому что при всем желании никак не понимаю, что сейчас происходит. Он смотрит на меня с таким интересом, как хищник, приценивающийся к жертве.
– Ты поскользнулась, – заявляет он.
– Нет. Ничего подобного, – хмурюсь я. Правда, ведь, не подскальзывалась!
Смущенно отстраняюсь от него и ловлю себя на мысли, что кажется, что он не хочет меня отпускать. Нет. Ну точно бред. Может воздух в этом лесу какой-то особенный? Дурно действующий на мужчин….
Ректора, однозначно, забавляет мое смятение. Нет, он не ухмыляется, не улыбается, зато я прекрасно читаю все это в его пронзительном взгляде.
Редмонд кивком велит идти за ним. Как только смущение отступает, вновь нарастает тревога от этого странного жуткого леса. Все время кажется, будто какой-то неведомый зверь может выскочить откуда угодно. Может ведь?
Но стоит посмотреть на ректора, как страхи исчезают. И почему мне думается, что этот товарищ справится даже с горным львом?
Точно, у него есть волшебная палочка и очень цепкая хватка. Заранее жаль горного льва. И мои ноги, если быть совсем честной.
– Мы точно правильно идем? – окликаю я ректора.
– В этих горах три храма. И только в одном из них обитают некроманты.
– Как вы догадались, что Серафим некромант? – охаю я.
– По твоим рассказам, – сообщает ректор, делает еще шаг и останавливается. Оборачивается ко мне с победным видом. Что? Пришли?
Спешу к нему со всех ног, но тут скользко и единственное место, где можно встать и не соскользнуть рядом с ректором, но он как-то и не возражает против тесноты. Будто бы ждет. Может, у него просто нет столько сумасшедших мыслей в голове, как у меня?
Тише, Алефтина, просто встать, где положено, не смей краснеть и забивать голову неправильными мыслями, лучше погляди… какой тут вид!!
С ума сойти, это точно все реально?! Да я словно на изнанке мира оказалась! Деревья с сиреневой листвой, пурпурная трава. Может мне мерещится? Нет. Так все есть.
А вот и храм с белыми стенами. Стоит у самого края обрыва. Ух ты черт! А это что еще за такое маячит перед ним? Скелет? Ходячий?! Да он тут не один! Их дюжина!
– Чужакам тут не рады, – предупреждает ректор. – Не шуми и не делай резких движений. Крепко держи меня за руку и ни за что не отпускай.
Мы что, пойдем прямо к мертвякам? За ручки?
В любой другой ситуации я бы покраснела до кончиков ушей, но сейчас без промедления выполняю наказ. Да еще и сжимаю его руку так сильно, что вызываю удивление, на смену которому приходит легкая, едва заметная улыбка.
Он накрывает нас куполом и велит следовать точно за ним, не отпуская руку.
По тому, как уверенно ректор шагает к ходячим мертвецам, он совсем их не боится, в отличие от меня. Никак не могу решить разглядывать ли строение скелета или лучше вообще не смотреть, чтобы кошмары не снились.
О боже! Да они совсем близко. Бродят под двору, но нас не замечают, будто бы слепы? Или мы опять под заклинанием невидимости? Ой, мама, они совсем близко! Какая жуть!
– Не смотри им в глаза, – предупреждает ректор, и я изгибаю брови.
А где там глаза? Не подумав, бросаю взгляд в абсолютно пустые глазницы, которые тут же вспыхивают черным пламенем.
– Чужаки! – громыхает голос скелета непонятно откуда, и все костлявые охранники, словно прозрев, тут же оборачиваются к нам.
