Нет, я помню про обещание, но это как-то слишком….
– Ректор….
– Поднимайся в комнату и отдохни. Ничего не стесняйся. Считай мой дом своим домом. Если что-то потребуется, зови Тоам, – диктует он, и тут же уходит обратно к портальной арке.
– А вы куда? – пугаюсь я.
– У меня есть неотложные дела. Но скоро вернусь, – обещает ректор, берет мою руку и нежно сжимает пальцы на прощание, взрывая мои запутанные мысли.
Еще секунда, и он испаряется, а я так и остаюсь смотреть в опустевший “не камин” растерянными глазами.
Что сейчас было вообще? Ректор забрал меня к себе? Я теперь буду жить тут? Как он сказал? “Навсегда”?
Может, мне так хорошо влетело от Роланда, что я потеряла сознание и вижу странные сны? В самом деле, что нашло на ректора?
Так, нужно успокоиться. Он вернется и ответит на мои вопросы. Так ведь?
– Леди Сьерра, – вырывает меня из-под толщи накативших мыслей Тоам. Перевожу на нее все еще круглые и ничего не понимающие глаза. – Ваши покои готовы. Пойдемте со мной.
Кивая, точно во сне, следую за ней по коридору, затем по ступеням к уже знакомой двери. Та же самая комната. Ничего не изменилось, кроме постельного белья.
Оно новое. Меня не ждали. Да я и сама ни в жизнь бы не подумала, что вернусь сюда.
– Я отправила за портнихой, но она сможет прибыть лишь утром. Мы постараемся сыскать для вас удобную одежду к ночи. Желаете чего-нибудь?
Ага, того успокоительного отвара. Нет. Голова должна быть свежей, нужно мыслить критически.
– Разве что умыться ледяной водой, – отвечаю я ей, и женщина удивленно вскидывает брови.
– Ванная комната за этой дверью. Температура воды на ваш выбор. Если захотите помыться, я отправлю к вам помощницу.
– Не нужно, – машу головой. – Я сама.
Мне нужно побыть одной. Мне нужно хорошенько обо всем подумать.
Умываюсь ледяной водой. Краснота на щеке почти прошла, а вот волосы такие же растрепанные. Да и вид у меня жуткий. Подол платья перепачкан землей и травой после путешествия по лесу, а на ногах уже не балетки, на туфли без каблука, в которых невозможно стоять.
Разуваться ведь неприлично.
– Леди Сьерра, – возвращается в комнату Тоам и приносит то, что мне сейчас очень нужно. Туфли.
– Господин велел передать вам это.
– Он уже вернулся? – спешу узнать я.
– Будет к ужину. А пока располагайтесь, – говорит она. – Желаете прогуляться по дому?
Я желаю получить ответы, как можно скорее, но раз не получается, то почему бы и нет? Нужно же хоть как-то отвлечься. Тоам ведет меня по коридорам, которые я прежде видела лишь мельком, но при этом хорошо запомнила. И черные канделябры на стеных и то, что здесь нет вычурных вещей, а лишь те, что, действительно, имееют ценность. На первом этаже расположились столовая, кухня, каминный зал для приема гостей, тот самый, в котором портальная арка и еще несколько комнат, включая библиотеку. – Хотите почитать? – спрашивает Тоам, и я жму плечами. Сейчас не до книг, вообще-то, но и слоняться под ногами у местных обиталей не хочется. Лучше пристоюсь где-нибудь и подожду ректора. – Пойдемте, – кивает она в сторону последних дверей, но ее отвлекает молоденькая девчока. – Опять напортачила? О, горе мне с тобой, – вздыхает Тоам, и убедивись, что я поняла куда идти, уводит за собой неумеху. Я провожаю их взглядом, а затем ступаю у указанной двери. Так. А какая из них? Логичнее открыть сначала первую, ведь так? Ого! Нет. Это не библиотека, хоть и похожа на нее из-за кучи книг и стиллажей. Однако, все же, это кабинет.
Сколько же тут бумаг. Я знала, что ректор – человек занятой, но чтобы настолько…. А это что?
Нет. Не следует смотреть. И входить сюда не стоило без разрешения. Убираю пальцы и уже собираюсь уйти, как замечаю на столе раскрытый фотоальбом.
Я уже решила, что не буду смотреть без спроса, но снимок сам бросается в глаза. Это Ларетта?
Точно. Она. Лучше бы я не видела.
А я ведь о ней практически забыла.
– Леди Сьерра, – раздается строгий голос за спиной, и я тут же делаю вдох, пытаясь остудить едва зародившиеся слезы.
– Простите, я перепутала двери, мне не следовало заходить, – тут же выдаю , и Тоам, если и хотела что-то сказать, то теперь решает молчать.
– Его Светлость прибыл и ждет вас к ужину, – говорит она.
Что? Ждет меня? Волна трепета проходит по телу, но тут же сменяется болью. Бросаю взгляд на фотографию и велю себе не забываться. Следую за экономкой к столовой.
Ректор сидит во главе стола, но встает при виде меня, как подобает правилам. Прислуга отодвигает мне стул, и я присаживаюсь. Обоняние улавливает аромат томленой говядиной и запеченных овощей. Блюдо воистину выглядит аппетитно, но я не хочу есть, пока не разберусь во всем.
– Вы уладили свои дела? – спрашиваю у ректора, и он кивает. – У меня к вам много вопросов.
