– Твою же… – выругался капитан и резко остановился. – Вечно они без предупреждения.
Кронах тяжело дыша подошёл к машине. Видимо, они тоже устают, и постоянный бег в течение дня изрядно их вымотал.
– Скоро портал, человек Денис, пора выполнить свою часть договорённостей, – хрипло сказал он.
– Лёня! – обернувшись позвал Денис.
– Да, да, сейчас! – и откинувшись на спинку сиденья тот закрыл глаза. За последнее время на фоне еды и веселья он забыл мониторить обстановку пользуясь устройством. – Портал есть! Около семи километров на северо-восток. А так – чисто, по дороге тачка одна едет, в ней три человека. Кронах, всё нормалью пока, идите лучше за нами, мы поедем медленно.
Берсерк молча кивнул, и коротко рыкнув своему сородичу исчез в темноте, а автомобиль с людьми со скоростью не более тридцати километров в час поехал дальше. Они проехали километра три, после чего Лёня попросил остановиться. Он крутился на месте пытаясь, что-то рассмотреть.
– Там кто-то есть! Это люди, но… точно, два, два наблюдателя. Денис скажи мишкам, быстрее.
– Как ты понял это? – спросил Сергей, с интересом наблюдающий за происходящим.
– У этих над силуэтами, кстати, зелёным подсвечены, какие-то надписи. Символы. Сейчас, сейчас. Переключусь на Черныша, – торопливо сказал Лёня, разбираясь у себя в голове с управлением браслета. Через некоторое время он откинулся на спинку и улыбнулся.
В это время мимо проезжала машина, и водитель, увидев заглушенный автомобиль людей в нём, остановился поинтересоваться, всё ли в порядке. Денис ему что-то ответил и поблагодарил, но Леонид всего этого не слышал.
Он медленно и уверенно летел над лесом. Кхурог устал, и человек это чувствовал. Каждый взмах крыльев давался ему с трудом, и увидев речку рядом с поляной Черныш приземлился. Попив воды, зверь, опираясь на передние лапы-отростки пошёл вперёд. Неведомые силы подталкивали его, и кхурог не в силах сопротивляться просто подчинялся. Лёня довёл Черныша до края поляны, и благодаря хорошему зрению кхурога увидел те самые камни, которые стояли тут возможно уже тысячи лет. Вокруг не было ни души, хотя наблюдатели были где-то рядом. Походив вокруг и оглядываясь по сторонам, Черныш взлетел, и сделав небольшой круг над бывшим пристанищем племени шумунов улетел.
– Физически нет там никого, – открыв глаза сообщил Лёня. Кронах стоял рядом с машиной и смотрел на человека в ожидании ответа на главный его вопрос.
– Но они там, да? – рыкнул он.
– Да, добрый мишка. Они там, и возможно, сейчас смотрят за нами.
– А если узнают, что мы с медведями общаемся, они нас покарают? – спросил Белов.
– Нет, мы им ни к чему, хотя, могут к Лёне прийти и спросить, как у него дела. Да?
– Да, Денис, могут. А я не знаю, как эту штуку выключить, – для наглядности дёрнув браслет несколько раз сказал Лёня. – Слушайте, поехали дальше. Там же ещё один портал есть, в горах. Кронах, может туда? Он выводит не в джунгли конечно…
– Я знаю, куда ведут пути.
– Ну вот, Денис. Я опасаюсь этих парней, надо держаться подальше. А лучше вообще их не встречать.
– Уже убежали, – посмотрев вокруг и не увидев берсерков сказал Денис, – ладно, поехали дальше. Саша, давай поменяемся. Отдохни.
Дождавшись, когда Попченко пересядет, Архипов сел за руль.
Ночь в дороге прошла спокойно, за время пути водители несколько раз сменяли друг друга. Сказывались бессонные ночи, но останавливаться ради отдыха никто не был готов. По подсчётам, топлива должно было хватить как раз до небольшого поселения Кардон, где находилась таверна и старая трёхкубовая цистерна, заменяющая заправку. Архипов это чётко помнил. В памяти даже всплыла отчётливая картинка обстановки внутри заведения. А от Кардона до Эйсинберга рукой подать.
Глава 14
Машина мягко остановилась на парковке, чуть скрипнув тормозами. Сидящий за рулём Лёня по привычке закрыл глаза, дабы осмотреться вокруг. За последнюю неделю этот ритуал настолько вошёл в привычку, что он уже каждый раз закрывая глаза осматривался, используя браслет. Иногда ему казалось, что он становится параноиком, но чувство страха быть окружённым или убитым преобладало над здравомыслием, и он повторял ритуал вновь и вновь. Берсерки остались в лесу уйдя на пять километров южнее, и были неподвижны уже несколько часов. Там же отдыхал и Черныш.
Лёня зевнув протёр глаза, и пару раз слегка хлопнув по щекам начал трясти сидящего рядом Дениса.
– Да пошли вы все! – послышался громкий крик от входа придорожной таверны. С крыльца спустился изрядно подвыпивший мужчина и нетвёрдым шагом направился в сторону парковки, где кроме автомобиля с группой Архипова были припаркованы два других. Мужчина покачиваясь прошёл мимо в сторону кустов. Денис и все остальные от резкого крика проснулись.
– Это не я, вот пьяный стоит! – пытаясь оправдываться ответил Лёня на недовольные взгляды. – Приехали, кстати. Все пойдём, или один сходишь? – он посмотрел на Архипова.
– Медведи где? – осматривая полупустую парковку спросил тот.
– Спят медведи, или жрут. Не знаю. Уже пару часов на одном месте находятся. Я бы тоже поспал, кстати. Что там этот финн говорил? Вы с ним вдвоём почти десять минут были.
– Аапели, интересное имя. До сих пор пытаюсь вспомнить его, и не могу. Откуда он меня знает? С тобой, говорит, даже общался. Там, возле Спарты. – Денис взглянул на Лёню ища в его глазах ответ, – Рассказал про какого-то инспектора, что искал меня и всю батарею. И ещё, что у Спарты остался немаленький поисковый отряд, они там уже больше месяца окрестности прочёсывают, думают, мы где-то засели.
– И мы хотим в Спарту? Верно? – спросил Попченко.
– Другого пути нет. Там относительно недалеко Артёмы с этой штуковиной. Так что, по-любому, идти придётся, – ответил Леонид. – Серёга, как там Малышев?
– Спит. Я, кстати, выяснил, у него паразиты были. Вон, этими мелкими тварями весь пол багажника усыпан, вышли из него, – спокойно ответил Белов.
– Паразиты, это глисты, что ли? – Саша сморщил нос и заглянул в багажный отсек внедорожника.
– Ну, что-то схожее, только чуть активнее. Мы идём или нет? Хочу яичницу с сосисками. Как в детстве, отец бывало в субботу утром приготовит, чтоб желток ещё такой жиденький был, туда соль, и – хлебушком. И сосиски сливочные, чтоб просто таяли во рту, – глотая слюну рассказывал Белов, но Денис его перебил:
– Да, идём. Лёня с Серёгой, оставайтесь тут пока, я с Сашей на разведку.
Ребята, кому выпала доля ждать в машине, хотели возразить, но промолчали, понимая ситуацию и свою роль – прикрывать с улицы.
На крыльце появились ещё трое мужчин. Выйдя, они осмотрелись, и увидев на краю парковки пьяного товарища, направились к нему. На улице светало, можно было легко рассмотреть их уставшие и весёлые лица. Они были безоружны, но пристально смотрели на Дениса и Сашу, которые хоть и убрали свои автоматы, но торчащие из кобур рукоятки пистолетов сильно притягивали чужие взгляды. Попченко проводил их недобрым взглядом, давая понять, чтоб не подходили к ним, а шли мимо. У мужчин присутствует данная особенность, когда они одним взглядом могут объяснить своему оппоненту, что настроены миролюбиво или агрессивно, и на интуитивном уровне любой мужчина умеет читать этот взгляд. Но часто бывает, что под действием алкоголя данное предупреждение ошибочно принимается за вызов.
– Эй, ты, чё смотришь?! У тебя проблемы? – вызвался один, и остановившись посмотрел на Сашу. Товарищ хотел его успокоить и продолжить движение, но другой поддержал эту игру в альфа-самца. – Я тебя спрашиваю, у тебя проблемы? – он подошёл на расстояние вытянутой руки.
– Ребята, идите, куда шли, – спокойно сказал Саша.
– Миха, всё, пойдём. Чего ты до мужиков докопался! – оттаскивал его приятель. Но тот не сдавался, пока из салона внедорожника не вышли Лёня и Серёга, отличавшиеся внушительными габаритами.
– Кыш, кыш отсюда! – махнув автоматом в сторону, как будто разгоняет голубей, сказал Лёня.
