глухой удар, а затем стук падающего тела. Меня резко отпустили и я оказалась на полу, с трудом устояв на ногах. Открыв глаза, я с изумлением смотрела на городничего, что лежал у моих ног, будто мешок с картошкой, а прямо над ним нависал другой мужчина, и его кулаки были крепко сжаты.
Наши взгляды встретились.
— И… инспектор? — изумлённо сказала я.
Как он здесь оказался… и почему он в таком странном, я бы даже сказала, непотребном виде?
Андерс Джонас
Это утро начиналось как обычно. Я всегда встаю с восходом солнца, особенно если намечается много дел, а на сегодня у меня действительно было назначено и запланировано немало. Прежде всего, я собирался заняться поисками отца этих детей, которых я видел вместе с Мией. Уровень силы мальчика не давал мне покоя. Я половину ночи перебирал старые материалы, пытаясь найти похожие случаи, и понял, что мальчики с подобной силой встречаются один раз в сто, а то и в двести лет. Любая магическая академия будет рада заполучить его себе, чтобы обучать, но для этого, разумеется, необходимо получить одобрение его отца.
Почему же Мия упорно отказывается назвать его имя?
А знает ли она его вообще? Мог ли этот злодей обмануть её, назвавшись именем другого? Или, боясь огласки, вообще встречаться с ней инкогнито?
Поэтому разведывать мне придётся очень осторожно, ведь если этот человек действительно очень знатен, я не смогу действовать напрямую. Да, у меня есть кое-какие связи и авторитет, но в нашем королевстве, будь ты хоть невероятно знатен и богат, обязательно найдётся кто-то ещё, кто обойдёт тебя и в деньгах, и в связях. А уж если ты перешёл ему дорожку, то пиши пропало: он не постесняется пустить в ход все свои возможности, заставив тебя пожалеть о том, что ты взялся выискивать правду.
Со мной подобные случаи уже бывали.
И как бы ни было обидно отступать, иной раз приходилось поступаться собственной совестью и действовать так, как велят обстоятельства.
Но кроме моего положения и связей, у меня ещё есть хитрость и отменная интуиция, которые почему-то кричала мне, что в этот раз всё будет иначе.
Настроившись на рабочий лад, я неторопливо позавтракал, не покидая своего кабинета. А затем позвал своего брадобрея, чтобы тот подровнял мне волосы и растительность на лице. Я всегда слежу за своим внешним видом, но чтобы не затягивать дело, я пока не стал переодеваться, решив это сделать уже после того, как брадобрей уйдёт.
Работник осторожно намыливал мне уже вторую щёку, а я летал в своих мыслях, когда вдруг всеми жилами почувствовал неладное, и почти в эту же самую секунду дверь в мой кабинет без стука распахнулась.
— Господин граф! — на пороге стоял мой запыхавшийся слуга. — Срочное донесение!
— Выйди вон и закрой дверь с той стороны, — небрежно приказал я. — Мы ещё не закончили. Что бы это ни было, я уверен, оно может подождать пару минут.
— Господин Джонас, — взмолился слуга. — Вы сами велели докладывать немедленно, если это касается госпожи Мии Ольвен!
— Что случилось? — я моментально выпрямился на стуле, оттолкнув в сторону руку брадобрея с мыльной кисточкой. — Говори, живо!
— Я видел, как в таверну Ольвена вошёл… вернее, вломился городничий Харальд! — поспешно докладывал слуга, а я чувствовал, как внутри всё холодеет от ярости.
— Что значит — вломился? — гневно переспросил я. — Тебе это не померещилось?
— Да что вы, господин! Стал бы я врать вам! — замахал на меня перепуганный слуга. — Городничий сначала ругался через дверь, а потом и вовсе её вынес… Выбил плечом! Грохот такой стоял, что жители соседних домов из окон повысовывались! Не знаю, в чём провинилась госпожа Ольвен, только боюсь, что ей…
Остальное я уже не слушал.
Будто какая-то сила подняла меня с кресла, и я как был, в чём есть рванул в сторону таверны.
К счастью, у меня есть амулет ускорения, который позволяет мне быстро бегать, если того требуют обстоятельства. Правда, его нельзя использовать часто, это этого может помутиться рассудок, только на этот раз случай был и правда особенный.
Мне потребовалось всего несколько секунд, чтобы добежать до таверны и лицезреть там до дрожи мерзкую картину.
Этот крепколобый кретин собирался лапать бедную слабую женщину!
Я хотел его только оттолкнуть в сторону, но с разгону несколько не рассчитал своих сил.
Удар получился значительный, наверное, я переломал бедняге все рёбра. Говорят, он лишь недавно оправился после беспорядков в городе. Что ж, теперь ему снова придётся вернуться на больничную койку, только на этот раз остаться на ней подольше.
А вот Мия, похоже, удивилась больше, чем успугалась.
Харальд неподвижно валялся на земле, а женщина подняла на меня свой взгляд… и вдруг расхохоталась — звонко, как колокольчик.
— Господин… инспектор, — сквозь смех произнесла она. — Ха-ха-ха-ха!
От этого смеха я почувствовал, что покрываюсь краской стыда.
— Прошу меня простить, я не успел переодеться, — я только сейчас, к своему ужасу, понял, что стою перед дамой в домашней одежде — простых штанах и рубашке, расстёгнутой до груди, и … О, все демоны света и тьмы! Я не обулся! Мои босые пальцы ног светились на всеобщее обозрение, и я не помню, чтобы когда-то ещё испытывал подобное унижение. Любая благовоспитанная дама на месте Мии отвернулась бы от меня с презрением, сказав, что я позорю свой род и всех своих предков подобным видом.
А эта только смеётся, причём её смех… звучал уж слишком по-доброму.
Неужели она на меня не сердится за эту глупую выходку?
— Ой, не могу! Ха-ха-ха-ха! — заливалась она. — Как вы это сделали?
Я в замешательстве посмотрел на свои руки, сжимая и разжимая кулаки. Да мой удар оказался нечеловечески сильным, ведь я тоже маг, хоть и слабого уровня. Но почему ей это так смешно?
Или я чего-то упускаю?
Она находит смешным, когда кого-то избивают?
Вот же странная женщина!
— Понимаю. Мне придётся объяснить, почему я двигался так быстро, — начал я, но она перебила меня, со смехом указывая куда-то за мою спину.
— Да нет же, я вот об этом! — она ткнула пальцем в воздух надо мной. — В жизни подобного не видела! У вас на голове полным-полно мыльных пузырей!
Глава 19. Кажется, я знаю, что надо делать
Мия
Я не могла перестать смеяться, глядя на взъерошенного инспектора.
Надо было очень постараться, чтобы выглядеть настолько мило и нелепо одновременно!
Особенно учитывая то, каким франтом я его видела до этого, контраст был потрясающий.
На мужчине
